«Новый тоталитаризм» XXI века. Уйдёт ли мода на безопасность и запреты, вернётся ли мода на свободу и право?

10 сентября, на первом же занятии в семестре, посвящённом анализу произведений Шекспира, которое началось с показа фильма «Отелло» 1965 г. с Лоуренсом Оливье в главной роли, Оливия, по её словам,

«быстро поняла, что что-то показалось ей странным, и при дальнейшем просмотре заметила, что актёр на экране Лоуренс Оливье был с blackface [загримирован под чернокожего, – Д. К.]»; «“Я была ошеломлена”, – сказала Кук. “В такой школе, которая проповедует разнообразие и следит за тем, чтобы понимать историю POC (цветных людей) в Америке, я была потрясена тем, что (Шенг) показал нечто подобное там, где должно быть безопасное пространство”»; «По словам Кук, студенты не были никак предупреждены и им не было дано перед просмотром никакой контекстуализации»[242].

Лоуренс Оливье в роли Отелло («Отелло», 1965 г.)

В тот же день Шенг принёс публичные извинения. Однако профессор композиции Эван Чемберс, выступив от имени всего профессионального сообщества, громко осудил своего коллегу, заявив в письме, посланном в газету:

«Показывать фильм сейчас, особенно без существенного пояснения, рекомендаций по содержанию и акцента на присущий этому фильму расизм, само по себе является расистским актом, независимо от намерений профессора. <…> Мы должны признать это как сообщество»[243].

«Что касается недавней смены преподавателя, – продолжает Франсиска Дуонг, комментируя немедленное отстранение Шенга от ведения семинара, – декан Гир написал, что этот переход “создаст благоприятную среду для обучения“, чтобы студенты могли сосредоточиться на своём “росте как композиторов“».

Через пять дней после случившегося, 15 сентября, декан «Школы музыки, театра и танца» Дэвид Гир также публично извинился «за то, что испытали студенты» и сказал:

«Поступки профессора Шенга не согласуются с приверженностью нашей школы антирасистским действиям, разнообразию, равенству и интеграции»[244].

16 сентября Шенг направил в департамент официальные извинения:

«Он написал, что, проведя дополнительные исследования по этому вопросу, осознал истинную степень влияния расизма на американскую культуру и добавил, что он не смог распознать расистский оттенок грима blackface. “В классе я – преподаватель, представляющий университет, и мне следовало подумать об этом более тщательно и основательно. Я прошу прощения за то, что это моё действие было оскорбительным и прогневало вас”, – написал Шенг. “Это также обрекло меня на утрату (sic) вашего доверия”»[245].

Брайт Шенг

Однако, пишет Ф. Дуонг, «извинения стали ещё одним источником разногласий среди студентов», которые «обратили особое внимание на раздел письма, где Шэнг приводит множество примеров того, как он работал с цветными людьми в прошлом».

В частности, студентов дополнительно возмутили эти слова Шенга:

«На мировой премьере моей оперы “Серебряная река” в Южной Каролине в 2000 году я выбрал афроамериканскую актрису (на главную роль), азиатскую танцовщицу и белого баритона для трёх главных героев», а также то, что, приведя ещё несколько примеров, Шенг признался, что «никогда не думал (о себе), что он дискриминирует какую-либо расу».

Первокурсница Кук сказала в интервью «Мичиган Дейли», что, «по её мнению, письмо было поверхностным» и что, «перечисляя все свои заслуги перед цветными людьми, он не смог понять серьёзность своих действий».

И пояснила:

«Он мог бы взять на себя ответственность за свои действия и понять, что это вредно для некоторых его учеников, которые находятся в его классе <…>. Вместо этого он попытался оправдаться. Вместо того чтобы просто извиниться, он предпринял попытку преуменьшить тот факт, что вся эта ситуация вышла на первый план»[246].

Инцидент с blackface вызвал отклик и у аспирантов программы:

«По словам аспиранта, который попросил анонимности, опасаясь возмездия, многие аспиранты начали обращаться к сообществу студентов после того, как услышали об этом инциденте. “Это была своего рода защитная реакция со стороны аспирантов, например: “Что мы можем сделать, чтобы помочь студентам? Что им нужно?” <…> Очевидно, что они не собираются находиться в одной комнате с (Шенгом) в ближайшее время”»[247].

При этом собственный аспирант Шенга также был среди тех, кто отправил открытое письмо декану Гиру, осуждавшее действия Шенга:

«Профессор Шенг отреагировал на эти события, написав подстрекательское “извинительное“ письмо студентам кафедры, в котором он решил защитить себя, перечислив всех людей BIPOC [чернокожих, коренных и цветных, – Д. К.], которым он помог или с которыми подружился на протяжении всей своей карьеры <…>. Из письма следовало, что именно благодаря ему многие из них добились успеха в своей карьере»[248].

Как следовало из контекста, по мнению аспирантов, эти аргументы Шенга являлись особенно возмутительными.