Одиссея капитана Флинта, или Остров без сокровищ 2

Потеря возможности добраться до пороха и оружия стала для Сильвера сильным ударом, но все же не нокаутирующим. К тому же позже, на острове, Ливси внес свои коррективы в расклад сил, буквально подарив одноногому и корабль, и оружие.

Но капитан не остановился на достигнутом. Началось плавание, поток информации из кубрика не слабел, и вскоре капитан представлял расклад сил на борту «Испаньолы» лучше, чем кто-либо.

Смоллетту этот расклад решительно не нравился: не простые матросики, взбудораженные слухами о золоте, перешептываются, а куда более серьезная публика что-то нехорошее замышляет. Тут уже не об интересах мистера Блендли речь, свою бы голову сохранить.

И капитан, не колеблясь, наносит Сильверу второй удар. И вот тот-то стал самым настоящим нокаутом. А Смоллетт стал для шайки человеком неприкосновенным.

Все уже, наверное, догадались?

Да, речь о ликвидации штурмана Эрроу, человека Сильвера. Наверняка Эрроу — бывший пиратский штурман, не придерживающийся принятой на кораблях субординации, а привыкший пьянствовать с матросней по обычаям «берегового братства».

Нигде нет ни единого намека, что Эрроу служил у Флинта. Однако в Англии вообще и Бристольском порту в частности хватало и других людей с пиратским прошлым. Тариф за доносы на них: капитан — 100 фунтов стерлингов, помощник — 50 фунтов и т.д. по ранжиру, — не авторская выдумка. Был такой тариф. Не ради же людей одного Флинта его ввели.

Кто именно спровадил штурмана за борт — Грей, Том или Алан — не важно.

Главное, что произошло это по приказу капитана Смоллетта.

* * *

Старый латинский принцип «Cui podest malum?» («Кому выгодно зло?») находит применение не только в юриспруденции и криминальных расследованиях. В литературных тоже. Попробуем задаться вопросом, а кому было выгодно все то зло, что произошло на Острове Флинта в ходе экспедиции за сокровищами? Вся эта пальба, резня, груда трупов? Кто в выигрыше от того, что произошло?

С одной стороны, вроде бы в выигрыше все вернувшиеся с острова. Не остались там удобрять почву или «робинзонить», незнамо сколько лет сидеть в изоляции. А большинство вернувшихся еще и весьма приличные деньги из экспедиции привезли.

Но если сравнивать не с худшим из возможных исходов, а с тем, на что они рассчитывали, отправляясь на остров, то картина несколько иная.

Трое изначальных концессионеров — Ливси, Трелони, Хокинс — явно в минусе. Все трое получили меньше, чем рассчитывали, лишь одну часть клада из трех, да и то пришлось уменьшать свои доли ради новых пайщиков: Бена Ганна, капитана и Грея. К тому же сквайр потерял троих лично преданных слуг, а Хокинс — иллюзии и веру в человечество.

Сильвер даже в нашей версии получил всего лишь одну десятую часть от того, на что рассчитывал с учетом двойной капитанской доли, в канонической же трактовке — вообще сущие гроши. О троих его подчиненных, застрявших на острове, даже говорить не приходится, уж они-то никак не в плюсе.

Бен Ганн — случай особый. Да, он выбрался с острова, где прокуковал три года, а мог там вообще просидеть до самой смерти. Однако мог ведь и не просидеть, уже тем же летом к острову могло случайно приплыть какое-то другое судно. Или не случайно, мы помним три неоценимых преимущества Острова Флинта для мореплавателей: изобилие пресной воды, строевой лес и возможность без лишнего труда запастись свежим мясом. Хотя с тем же успехом визита другого корабля можно было ждать десятилетие-другое. Лотерея.

Трудно взвесить и оценить такую эфемерную вещь, как свобода. Но все же заплатил Бен за возможность свободно передвигаться по Англии и (теоретически) по всему миру сумму по тем временам громадную, непредставимую: 699 тысяч фунтов стерлингов.

Причем не только огромные деньги отдал Бен Ганн сквайру Трелони и его компаньонам. Он активно участвовал в противостоянии с людьми Сильвера, собственноручно уничтожив как минимум одного пирата (или больше, чем одного — не будем забывать о последней стычке у опустевшего тайника Флинта, хотя трудно сказать, чья пуля тогда отыскала цель). И многомесячная изнурительная работа Ганна, перетаскавшего на своих плечах золото в пещеру, тоже оказала неоценимую помощь кладоискателям, сделала возможной сделку с Сильвером и передачу карты, потерявшей значительную часть своей ценности.

И за всё про всё Бен получил жалкую тысячу фунтов. Иначе говоря, 0,14 процента от тех денег, что он и без того считал своими. Ну, и знаменитый кусочек пармезана в качестве дополнительного бонуса. Наверняка позже, коротая ночи в своей сторожке при парке Трелони, Бен Ганн задумывался над вопросом: а не продешевил ли он? Не запросил ли слишком мало? И не лучше ли было оставить все золото себе и дождаться другого корабля?