Осень

Карл не слушал. Он начал яростно набрасываться на фигуру, лежащую на земле. Он пнул его в область левой почки, заставляя его кататься снова и снова от него.

- Карл! - взмолилась Эмма. - Карл, давай же!

Она ясно видела ненависть и разочарование на его лице. Он посмотрел на нее на долю секунды, прежде чем снова обратить свое внимание на гниющий труп в грязи. Он плюнул в его пустое лицо, прежде чем отпустить с еще одним жестоким потоком ударов. Не обращая внимания на удары, которые он получал, каждый раз, когда его сбивали, существо постоянно пыталось снова подняться. Ошеломленный, Карл, затаив дыхание, сделал шаг назад.

- Только посмотрите на это! - крикнул он, указывая на жалкое существо, извивающееся в грязи. - Ты только посмотри на эту чертову тварь! Он не знает, когда с него хватит.

Эмма ясно слышала в его голосе отчаяние и необузданные эмоции. Его голос был близок к слезам, но она не могла сказать, были ли это слезы боли, гнева, страха или горя.

- Давай же! - снова закричал Майкл. - Не трать зря время. Давайте вернемся к...

Он замолчал, когда заметил, что с ними в поле была еще одна фигура. Эмма схватила его за руку.

- Смотри, - прошептала она едва слышно.

- Я вижу. Что, черт возьми, происходит?

Вторая фигура шла к выжившим с тем же медленным, ленивым намерением, что и первая несколькими минутами ранее.

- Карл, приближается еще один, - сказал Майкл, изо всех сил стараясь сдержать нарастающую панику в голосе.

- И еще один, - выдохнула Эмма.

Третье существо тащилось по полю к ним.

Майкл взял ее за руку и подтолкнул ее обратно к воротам.

- Иди, - тихо сказал он. - Возвращайся в дом.

- Хорошо, - пробормотала она, ее глаза наполнились испуганными слезами.

Она перелезла через калитку и сделала пару нерешительных шагов вперед, прежде чем остановиться и оглянуться. Одного последнего взгляда на приближающиеся тела было достаточно. Она повернулась и изо всех сил побежала обратно к фермерскому дому.

- Карл! - крикнул Майкл. - Мы уходим. Возьми себя в руки...

Карл поднял глаза и, наконец, увидел приближающиеся два трупа. В последней вызывающей вспышке гнева и разочарования он еще раз пнул все еще двигающийся труп в голову. Он попал ему прямо в лицо и почувствовал, как его кости трескаются и ломаются под силой его ботинка. Густая багрово-черная, почти свернувшаяся кровь капала из зияющей дыры там, где раньше были нос и рот. Наконец существо затихло. Молча удовлетворенный, Карл повернулся и побежал за остальными.

- Я иду, - крикнул он.

Он побежал обратно по грязи и перемахнул через ворота, чуть не потеряв равновесие, когда из ниоткуда на него набросилось четвертое измазанное тело. Он бежал быстрее, чем когда-либо бежал раньше, прекрасно понимая, что его жизнь может зависеть от того, доберется ли он до безопасного фермерского дома.

К тому времени, как трое выживших добрались до дома, первое изувеченное тело в поле снова поднялось на нетвердые ноги. Онo неуклюже повернулoсь и последовалo за одиннадцатью другими телами, которые приближались к изолированному зданию.

24.

- Что, черт возьми, происходит? -  выругался Майкл, толкнул дверь фермерского дома и впустил Эмму внутрь.

Карл последовал за ним секундой позже и, когда второй мужчина вошел в здание, Майкл захлопнул за собой дверь и запер ее. Эмма сползла по стене у подножия лестницы и обхватила голову руками.

- Бог его знает, - вздохнула она, измученная и запыхавшаяся.

Карл протиснулся мимо Майкла, чтобы заглянуть в одно из маленьких стеклянных окошек во входной двери.

- Черт, - прошипел он себе под нос. - Их там целая куча, чертова уйма. Отсюда я вижу по меньшей мере десять тел.

Он казался странно очарованным всем, что происходило снаружи. В то время, как Эмма и Майкл довольствовались тем, что закрыли дверь и заперлись от остального мира кошмаров, Карл был переполнен адреналином. Казалось, он почти готов к драке.

Майкл сел на ступеньку рядом с Эммой и нежно положил руку ей на плечо.

- Они изменились, - сказала она, все еще низко опустив голову. - Я не знаю, что случилось и почему, но они изменились.

- Я знаю. Я видел это прошлой ночью, - прошептал он. - Когда вы с Карлом спали.

Эмма подняла глаза.

- Что произошло?

- Я вышел, чтобы выключить генератор, а их было четверо, они околачивались возле сарая.

- Ты ничего не говорил...

- Я ничего не думал об этом до сих пор. В любом случае, как только я выключил генератор, они исчезли.

- Не думаю, что они подходят ближе, - сказал Карл, все еще прижимаясь лицом к стеклу, все еще не понимая их разговора. - Похоже, они снова начинают отдаляться.

- В какую сторону они направляются? - спросил Майкл.

- Не уверен. Возможно, направляется к задней части дома.

- Вернемся к генератору? – задумалась Эмма.

- Может быть, но почему?

Она пожала плечами и снова подняла голову.

- Не знаю, - пробормотала она, протирая усталые и заплаканные глаза. - Прошлой ночью эти тела ушли, как только был выключен генератор?

- Думаю, да, - ответил Майкл.

- Ну, тогда все понятно, не так ли?