Остров без Сокровищ

В остальных стенах — только бойницы: в северной пять, в восточной и западной по две. Плюс квадратное отверстие в крыше, для выхода дыма. Плюс два нештатных отверстия (одно в полу, другое в крыше), пробитых ядром Израэля Хендса.

Надо заметить, что даже несмотря на дополнительную вентиляцию, появившуюся трудами Хендса, дым уходил из блокгауза крайне медленно — первая попытка приготовить внутри ужин стала и последней, очаг вынесли на улицу.

Блокгауз приподнят над холмом — не понять, на сваях или на валунах, подложенных под углы сруба. Между полом и песком, по словам Хокинса, где фут, а где и полтора.

Любопытная деталь — доски при строительстве блокгауза вообще не употреблялись, Хокинс отмечает это особо: «Бревенчатый дом был весь построен из необтёсанных сосновых стволов — и стены, и крыша, и пол». Логика в таком подходе к строительству есть: когда вокруг полно дармового леса, незачем возиться и пилить брёвна на доски — вручную, без пилорамы. Но можно допустить, что Хокинс чуть-чуть неточен — брёвна, пошедшие на пол, наверное были всё-таки слегка обтёсаны сверху, очень уж неудобно ходить по неровной волнообразной поверхности.

Сруб стоит на холме; внизу, у подножия холма, — частокол.

Ливси пишет о нём:

«Вокруг сруба находилось широкое расчищенное пространство, обнесённое частоколом в шесть футов вышины, без всякой калитки, без единого отверстия. Сломать его было нелегко, а укрыться за ним от сидящих в срубе — невозможно. Люди, засевшие в срубе, могли бы расстреливать нападающих, как куропаток».

И вот здесь мы вновь вынуждены констатировать случай так называемого вранья. Не может отсутствовать мёртвая, не простреливаемая из сруба зона вдоль сплошного частокола. С точки зрения геометрии, внешней баллистики и житейской логики — невозможно.

Ну разве что холм напоминал скорее утёс с отвесными склонами и высился над лесом на манер небоскрёба, а частокол окружал его подножие. Но тогда пусть доктор Ливси изволит объяснить, где одноногий Сильвер брал уроки альпинизма.

Ливси — человек военный и допустить столь нелепую ошибку в оценке приспособленности укрепления для обороны не мог.

Ложь сознательная и вместе с другой ложью (о роднике, бьющем из вершины песчаного холма) должна была помочь доктору продавить свою идею об эвакуации с «Испаньолы» — сквайру и капитану он расписал крепость как обеспеченную водой и неприступную, а шероховатость в рассказе те могли и не заметить, достаточно было не упомянуть о том, что частокол сплошной — если бы между кольями были промежутки, через которые не мог протиснуться человек, то от пуль, выпущенных из сруба, частокол и в самом деле не спас бы. Позже свои байки Ливси повторил для читателей, уже не заботясь о минимальном правдоподобии: пипл схавает.

На самом деле этот вопрос — можно укрыться от пуль за частоколом или нет — не столь уж важен. И ответ на него характеризует не столько укрепление, сколько правдивость Ливси. Всё равно вплотную к частоколу подступает лес — не укрыться за кольями, укрывайся за деревьями и кустами.

Пока мы разбирались с крепостью, пираты успели изготовиться для атаки…

И начали они её с мушкетного обстрела блокгауза.

* * *

Обстрел стал для Сильвера последней возможностью понять, сколько бойцов уцелело в срубе после попадания ядра.

Никакой иной цели у начавшейся стрельбы не было и быть не могло. Если учесть меткость мушкета «Смуглая Бесс», шансы всадить пулю в бойницу практически отсутствовали и даже названия беспокоящего такой огонь не заслуживал.

Тратить свинца в семь раз больше, чем весили сидящие в срубе, Сильвер не мог. Не было у него столько свинца и столько пороха.

Но осаждённые могли не выдержать, начать ответный огонь. Подсчитав число вспышек и оценив интенсивность пальбы, можно прикинуть, сколько стрелков засело внутри блокгауза.

Сильверу вновь не повезло. Одинокий выстрел Джойса — вот и весь ответ. Зря тратить боеприпасы осаждённые не пожелали.

Всё дальнейшее к везению или невезению уже никак не относилось.

Дальнейшее можно назвать по-разному.

Суть от того не изменится: Джон Сильвер послал в атаку штурмовую группу во главе с Джобом Эндерсоном.

Но, если называть вещи своими именами, послал он пиратов не в атаку, а на убой.

Целенаправленно отправил на смерть.

* * *

Когда мы анализировали расклад сил на борту «Испаньолы», ещё только подплывающей к острову, получилось вот что: Сильвер и ещё шестеро — проверенные кадры, ветераны команды Флинта. А все остальные — либо колеблются, либо согласились на мятеж ради золота, но сами до того никогда не пиратствовали и боевой опыт у них или вообще отсутствует, или минимален.

Позже, уже на острове, силы мятежников сократились до четырнадцати человек, и делились они ровно пополам: семеро ветеранов и семеро новичков.