Остров без Сокровищ

У Ливси наверняка имелось другое мнение о предложениях Сильвера… Он сильно пожалел, что доверил вести переговоры капитану. Но затевать склоку при пиратском главаре не рискнул. И, наверное, подумал: надо бы пересмотреть список участников концессии. Кооптировать в него капитана Смоллетта. Так для всех будет значительно лучше.

Залп всем бортом достиг цели: разозлённый Сильвер удалился, напоследок пообещав организовать здесь кучу трупов и прочих неприятностей.

Но вот что интересно: капитан сидел в дверном проёме, Ливси и Хокинс стояли у него за спиной. Мог ли Ливси каким-то образом — жестом, мимикой — намекнуть Сильверу, что мнение капитана здесь не единственное? Намекнуть так, чтобы не заметил капитан и тем более Трелони?

Мог.

Мы не будем утверждать, что такой намёк имел место. Просто отметим для себя, что возможность намекнуть у Ливси была.

После ухода Сильвера разыгрался скандал в благородном семействе. Хокинс передаёт его в крайне усечённом виде:

«Впервые увидели мы, как капитан сердится.

— По местам! — проревел он.

Мы кинулись к бойницам».

Рёв Смоллетта Джим объясняет незамысловато: дескать, капитан обрушился на осаждённых за то, что они побросали свои посты у бойниц.

Да, они побросали. Да, он обрушился. Но побросали не из любопытства, не из желания поглазеть на Сильвера. Что, сквайр своего судового повара не видел? А слушать речи одноногого можно было и не отходя от бойниц, не так уж велик сруб, чтобы не расслышать слова, произнесённые у входа.

Защитники блокгауза покинули свои посты, отвлёкшись на скандал. Зачинщиком выступил сквайр Трелони. Пора бы ему как-то проявить себя — мужчина вспыльчивый, своевольный, надменный… Вчера был в шоке, но сколько же можно в нём оставаться? От командования оттёрли, помыкают, жизненно важные переговоры ведут без участия главы экспедиции… К тому же в то утро сквайр наверняка страдал похмельным синдромом, что настроения ему не улучшало.

Короче говоря, Трелони начал высказывать своё возмущение. Весьма резко. Что, чёрт возьми, происходит? Кто тут главный? Кто дал право капитану, прогадившему свой корабль, командовать на суше? А ты кто такой? Доктор? Так лечи людей, трубка клистирная, не лезь в начальники!

Джойс и Хантер, видя такое дело, немедленно присоединились к сквайру. А поскольку с мушкетами в руках стояли у бойниц — с мушкетами и присоединились. Учитывая, что их оппоненты тоже все были при оружии, ситуация назревала тревожная. Когда в руках заряженные стволы и пальцы лежат неподалёку от спусковых крючков — лучше не повышать голос в спорах. Лучше их вообще не затевать.

Тут-то Смоллетт и взорвался, и выдал сёстрам по серьгам. Он не стал втягиваться в споры, кто тут начальник, а кто не очень. Проревел: совсем сдурели? Пираты вот-вот нападут, а вы тут права качать вздумали? Старшинством меряться? После разберётесь, а сейчас живо на посты, с-суки!

Решительность и привычка командовать сделали своё дело. Да и логика в словах капитана была железная. Конфликт никуда не исчез, но разрешение его до поры отложилось.

Ливси встал на свой пост у двери. Время шло, ничего не происходило. Пираты не нападали. Мысли поневоле сворачивали на столкновение со сквайром… Дело даже не столько в Трелони — не понравились доктору Джойс и Хантер, без малейших колебаний направившие мушкеты на остальных кладоискателей.

Очень не понравились…

Глава двадцать третья Битва при блокгаузе

По правилам хорошего академического тона, описывая сражение, необходимо для начала осветить диспозицию и силы сторон.

Соотношение сил нам и без того известно: четырнадцать человек против семерых. Военная теория не рекомендует нападать при таком перевесе на засевшего в укреплении противника, тем более держащегося настороже и готового к обороне. Три к одному, как минимум, — тогда появляются шансы на викторию. Практика, как известно, не всегда подтверждает теорию, но в данном конкретном случае вполне подтвердила. Однако не будем опережать события.

Диспозиция тоже ясна — все осаждающие в лесу, снаружи частокола, все осаждённые — внутри сруба.

На срубе остановимся чуть подробнее… Сказано о нём и Ливси, и Хокинсом достаточно много, надо лишь свести обрывочные упоминания воедино.

Сруб — прямоугольное здание размерами примерно шесть на три метра (точные размеры не указаны, а приблизительные можно вычислить, исходя из числа бойниц и оптимального расстояния между ними: пробить отверстия для стрельбы слишком часто — стрелки будут мешать друг другу; пробивать слишком редко нет резона, — зачем снижать огневую мощь укрепления, если недостатка в людях Флинт не испытывал?).

Длинные стены обращены к северу и к югу, короткие — к востоку и западу. В южной стене имеется дверной проём и две бойницы с двух сторон от него; самой двери нет, не иначе как снял с петель и утащил Бен Ганн — да и бог-то с ней, всё равно бы петли намертво приржавели.