Первая исповедница

— Не так давно Барах рассказал мне, что ты приходил к нему. Я помню, он говорил, что тебе нужны расчеты для такого разрыва. Вероятно, он был о тебе высокого мнения, потому что сообщил мне, что хотел бы дать тебе необходимое, но не может — формулы спрятаны в Храме Ветров, и никто не может их получить. — Мерритт удивленно смотрел на нее, и Магда поняла, что должна что-нибудь сказать. — Итак, поэтому ты не можешь завершить создание магического ключа?

— Да, именно.

Магду поразило, что он искренне разочарован. Он отвел глаза и продолжил говорить, словно сам с собой, снова тревожа старую душевную рану.

— Я годами работал над деталями структуры заклинания. Никто не понимал ее так, как я. Они не понимали истинной цели. — Он поднял глаза. — Понимаешь, я не верю, что это всего лишь ключ.

— О чем ты говоришь? Почему?

Он увлеченно подался к ней.

— Я верю, что в этих сосудах, шкатулках, содержится уникальная форма силы, которая существовала до перемещения звезд.

— Ты и правда веришь, что в шкатулках хранится именно это?

— Да. Поэтому я знал, что должны существовать формулы для разрыва седьмого уровня. Барах подтвердил это, когда сказал мне, что расчеты заперты в Храме Ветров.

Взгляд Мерритта остановился на ее глазах.

— Если я прав — а я прав — тогда эта сила лежит за пределами нашего понимания. Если я прав, в этих шкатулках содержится сила, способная уничтожить мир живых.

Магда сделала глоток воды, чтобы отвернуться от напряженного взгляда ореховых глаз. Она не могла унять дрожь в пальцах.

— Добрые духи... разве это возможно? Ты действительно думаешь, что это правда? Неужели где-то может храниться такая сила?

— Да. Ключ изначально должен содержать код разрыва седьмого уровня, чтобы сдержать эту силу. Поэтому код разрыва существует. У него нет другого назначения, как и у расчетов для создания разрыва.

— Ты имеешь в виду разрыв в мире живых? А код разрыва подобен трещине в яйце?

Эта аналогия вызвала у него легкую улыбку.

— После стольких лет исследования всего, что я мог узнать о происхождении этой силы и ее сущности, думаю, я понимаю ее как никто другой.

— И что ты понял?

— Для начала, я знаю достаточно, чтобы не обманываться, будто знаю все. А еще я считаю, что абсолютное большинство людей воспользовалось бы этой силой неправильно, причинив миру огромный вред. Едва ли они понимают, что ради собственной выгоды могут нечаянно уничтожить все живое. Но это если использовать силу неправильно. Я убежден, силе нужен не просто ключ, чтобы действовать правильно. В древних текстах я нашел обрывки знаний, которые дали мне повод верить, что ключ, в некотором смысле, тоже должен быть хранителем силы и своего рода защитником.

Глава 49

— Это не кажется мне плохой идеей, — рассеянно произнесла Магда, пытаясь справиться с вихрем мыслей.

Она никогда не чувствовала себя такой одинокой. Она не знала, что делать, и к кому обратиться. Мерритт казался очевидным выбором, но она слишком многого о нем не знала. Если хоть что-нибудь из услышанного окажется правдой, разговор с ним может обернуться огромной ошибкой. Ее единственной надеждой было то, что скоро нарекут Первого волшебника, и он должен будет узнать то, что знает она. Он разберется, что делать.

— После многих исследований и долгой работы я, наконец, добился, что каждый аспект моей теории проработан и находится на своем месте, — сказал Мерритт. — Я знаю, как создать уникальную силу для ключа, но мне нужны расчеты и формулы для создания разрыва. Заполучив их, я бы смог создать рабочий ключ. Магия, которую я создал бы с помощью формул, послужила бы и другой чрезвычайно важной цели, которую я придумал в ходе работы.

Это заинтересовало Магду.

Мерритт поднял руку в отчаянном жесте, а потом вздохнул и опустил ее обратно на колено.

— Но без наличия всех составляющих магия не может быть сформирована и запущена.

— Разве нет никаких заменителей, которые работали бы достаточно хорошо?

— Нет. Нужны только правильные составляющие, причем все, вот и весь секрет.

Магда вернула волшебника к заинтересовавшей ее теме.

— Значит, уникальная магия также позволит тебе создать в человеке способность отличать правду ото лжи? Эту чрезвычайно важную цель ты имел в виду?

Он выглядел удивленным.

— Да, собственно говоря, эту.

— Значит ключ, который поручили тебе изготовить эти люди, и человек, которого ты хотел наделить способностью отличать правду ото лжи, имеют много общего и обладают некой первородной формой магии?

— Верно, во всяком случае, так обстоят дела на начальном этапе. По мере развития они все больше отличаются, и результат получается разный, но им необходимы одинаковые базовые элементы из расчетов разрыва.

— То есть и в том, и в другом случае нужны дрожжи, чтобы тесто поднялось?

Мерритт подозрительно нахмурился.

— У тебя удивительное для неодаренной умение схватывать суть природы магии. А для того, кто называет себя никем, ты, кажется, знаешь слишком много о некоторых из самых секретных проектов в Замке.

Магда склонила голову, исподлобья глядя на него.