Пьесы о далеком и близком

Король (глядя на чаши). Какие редкостные изумруды сияют здесь! И все же какой жестокий дар. (Стонущим послушникам). Молчите! Ваши жрецы согрешили.

(Послушники продолжают стенать. Входит один из Вопрошателей. На лице у него выступил пот, волосы взмокли и в беспорядке.)

Вопрошатель. Мы задали Семь Вопросов.

Король. И что?

Вопрошатель. Они не ответили.

Король. Не ответили!

Вопрошатель. Ни один не признался.

Король. Ого! Значит, я держу вопрошателей, которые не приносят мне ответов.

Вопрошатель. Мы спрашивали их, сколько могли.

Король. И ни один не признался?

Вопрошатель. Они не признались.

Король. Задайте им Великий Вопрос.

(Послушники возобновляют свои стенания).

Вопрошатель. Его следует задать, о Король.

(Выходит. Послушники стенают).

Король. Они заставили бы меня выпить из отравленной чаши. Я говорю, в той чаше был яд. Ваши жрецы хотели заставить меня из нее испить. (Единственный ответ послушников — стоны). Но они сознаются. Пусть они сознаются в своем преступлении и назовут его причины; тогда они будут избавлены от Великого Вопроса. (Послушники снова стонут).Странно! Их поведение удивительно. (Послушникам). Почему ваши жрецы пророчествовали ложно? (Послушники только стонут). Почему они изрекли ложь от имени богов? (Послушники стонут). Молчите! Молчите! Разве я не могу вопрошать кого пожелаю? (Про себя). Они ложно пророчествовали от имени богов.

(Входят Вопрошатели).

Первый Вопрошатель. Великий Вопрос задан.

(Послушники тотчас прекращают стенания).

Король. И что?

Первый Вопрошатель. Они не ответили.

Король. Они не ответили на Великий Вопрос?

Первый Вопрошатель. В конце концов они заговорили, но они не ответили на вопрос. Они не признались.

Король. Что же они сказали в самом конце?

Первый Вопрошатель. О, Ваше Королевское Величество, они говорили пустые слова.

Король. Что они сказали?

Первый Вопрошатель. О, Ваше Величество, они не сказали ничего важного.

Король. Они бормотали так, что никто не смог их расслышать?

Первый Вопрошатель. Они говорили. Но это недостойно внимания.

Король. Они говорили о мелочах, случившихся много лет назад?

Первый Вопрошатель. О, Ваше Величество, это не стоит внимания.

Король. Что они сказали? Говори же!

Первый Вопрошатель. Человек, которого вы отдали мне, о Король, сказал: «Ни один человек, постигший советы богов, которые одни способны провидеть грядущие вещи, не скажет, что боги дали Королю Хамарану дурной совет, когда они приказали ему испить из отравленной чаши». Тогда я повторил вопрос и он умер.

Король. Боги! Он сказал, что это были боги!… А другой?

Второй Вопрошатель. Он сказал то же самое, о ваше Величество.

Король. Оба сказали одно и то же. Их вопрошали в разных камерах?

Первый Вопрошатель. В разных камерах, о Король. Я вопрошал своего в Красной Камере.

Король (Второму Вопрошателю). А твоего?

Второй Вопрошатель. В Крысиной камере.

Король. Уйдите! (Вопрошатели уходят). Так…это были боги. (Послушники распростерлись на полу. Он не замечает их с тех пор, как они прекратили стенать). Боги! Какие темные и ужасные вещи они сокрыли в будущем? Что ж, я узнаю это! Но что там? Одна ли из тех вещей, которые может вынести сильный человек? Или там…?

Будущее страшнее могилы, которая хранит лишь одну тайну.

Ни один человек, признался он, не мог бы сказать, что боги дали мне дурной совет, когда приказали испить из отравленной чаши.

Что увидели боги? Что ужасное различили они там, где в одиночестве восседает Судьба, творя мрачные годы? Он сказал: боги, которые одни способны провидеть грядущие вещи.

Да, я знавал людей, которых никогда не предупреждали боги, которые не пили яд и которых настигали дурные времена, как настигают корабль подводные камни, о которых не ведают моряки. Да, яд по сравнению с некоторыми из них кажется прекрасным.

Боги предупредили меня, а я не прислушался к ним; и дальше мне придется идти одному: придется войти в тот странный мир будущего, где тропы так темны для человека… встретить судьбу там, где ее провидели боги.

Боги увидели это? Как я посмел пренебречь волей богов? Как бороться с теми, которыми сотворены горные хребты?