Под грозой и солнцем

За шесть лет Роберт заметно изменился. Теперь в его поведении появилось что-то сдержанное и солидное. Но для Ирины он остался таким же, каким был шесть лет назад, — непосредственным, горячим, внимательным и нежным.

Удивительно устроена жизнь! Иной раз люди годами работают вместе, живут под одной крышей, встречаются каждый день, как хорошие друзья, и остаются совсем чужими друг другу. А случайно встретившиеся люди могут за короткий срок стать такими близкими, словно прожили вместе всю жизнь.

Говорят, что случайные знакомства не бывают серьезными. Ирина могла бы легко опровергнуть это. Она встретилась с Робертом в вагоне поезда. Случайным было и то, что оба ехали в Крым, в один и тот же дом отдыха.

А все, что было потом, уже не случайность.

В Москве им предстояла пересадка. Она затянулась на целые сутки. Роберт хорошо знал город, здесь он окончил институт.

Тот день, проведенный в Москве, был необычным, незабываемым. Сначала они с Робертом ходили в театр на дневной спектакль. Ей все показалось там великолепным: крытые бархатом кресла, ослепительно яркие люстры — события, происходящие на сцене, глубоко взволновали ее.

И Роберт сидел рядом.

Во время антракта они гуляли в фойе. Ирину удручало, что она была одета не так модно, как другие. Однако никто, кажется, не обращал на это внимания. Ирина знала, что очень недурна собой. Она заметила, что мужчины посматривали на нее с интересом и что Роберт гордился ею.

Роберт знал почти всех актеров. В антракте он с увлечением говорил:

— Они стремятся найти яркие, выразительные приемы игры, но ведь одного этого недостаточно. На сцене должны быть сильные чувства, волнующие переживания… Чтобы творить настоящее, большое чувство, человек должен уметь любить и ненавидеть…

Как хорошо он говорил! Во время второго действия Ирине казалось, что она видит происходящее на сцене уже по-другому, как бы глазами Роберта.

Из театра пошли в ресторан «Арагви». Там она впервые пила вино. Оно было кисловатое, но, наверное, хорошее. Роберт взял такси, и они поехали по удивительной улице — Садовому кольцу. Машина ехала все время вперед, но не прошло и часа, как очутилась на том же месте, откуда выехала. Ирина впервые увидела величавую красоту многомиллионной столицы в вечерних огнях. Потом они опять были в каком-то ресторане. Ирина сказала Роберту, что им, видимо, придется ночевать на вокзале. Он усмехнулся: Москва велика и гостеприимна, для них всегда найдется ночлег. И действительно, ночлег нашелся, стоило только Роберту позвонить по телефону. Ирина слышала, как он объяснял кому-то:

— Да, да, это я. Ну конечно! Хорошо, только не начинай сразу ругаться. Сейчас придем… Со мной одна славная девушка из Карелии…

Раньше Ирина не допустила бы даже мысли, что сможет пойти к чужим людям с почти незнакомым ей молодым человеком. Но в этот необыкновенный вечер она ничего не боялась.

Они подъехали к большому дому, поднялись на лифте на седьмой этаж и попали в хорошо обставленную квартиру из нескольких комнат. Роберта встретили там с большой радостью. Ирина вначале смущалась, но потом быстро освоилась. Валя, дочь хозяев, почти одних лет с нею. Она показала приезжей свою комнату, вышивки, альбомы. У нее было столько фотографий, что их не пересмотреть бы за целый день. Перелистывать чужие альбомы довольно скучное занятие, но сейчас Ирина делала это с интересом, потому что в них встречались фотографии Роберта — было приятно рассматривать его черные волосы, зачесанные назад, гордый лоб и чуть лукавые глаза.

Хозяин, слегка сгорбившийся, но подвижный старик, немного поговорив с молодежью, оставил их.

— Вы веселитесь, а меня прошу извинить: срочная работа. — И он удалился в свою комнату.

Вскоре ушла на покой и хозяйка. Роберт и Николай, брат Вали, куда-то собрались. Валя просила их не задерживаться. Через полчаса они вернулись с большой компанией, неся свертки и бутылки. Валя и Ирина хозяйничали на кухне.

— Ты давно знаешь Роберта? — спросила Валя.

Ирина покраснела. Как она могла сказать, что с момента их знакомства прошли всего одни сутки. Но Валя продолжала говорить, не ожидая ответа:

— Его теперь небось величают Робертом Карловичем. Еще бы, инженер-строитель! А для нас он просто Роберт. Он у нас в семье как свой. И с его родителями мы хорошо знакомы. Уже лет семь. Славные люди! Только избаловали они сынка. Да и жизнь балует его: красивый, способный. А вообще он хороший парень. Я даже была когда-то влюблена в него, — улыбнулась Валя. — Только ты не говори ему. В него все влюбляются.

В этот момент Роберт вошел на кухню и спросил:

— У вас секреты?

— Да, я вот рассказала Ирине, что была когда-то влюблена в тебя, — неожиданно для Ирины сказала Валя.

— Что же ты раньше молчала? — Роберт сделал удивленное лицо. — А теперь?

— Все прошло. Ты сам виноват, не замечал.

— Значит, то была не любовь, — заключил Роберт и засуетился: — Что вы тут затеяли? Готовите ужин? Мы с Ириной уже поужинали, да и другие, я думаю, не голодны. Давайте-ка сюда сыр, колбасу и эти банки, а больше ничего не надо.