Притчи Чжуан-цзы

Старой черепахе оставалось только вздохнуть и медленно уплыть. Хэбо был слишком самонадеянным.

Пришла осень, изо дня в день лили дожди, сотни бурлящих потоков наполнили реку, превратив среднее течение Хуанхэ в безбрежное море. Река стала шире в разы, и было не разглядеть, бык или конь стоит на противоположном берегу. Наблюдая эту картину, Хэбо радостно воскликнул:

– Ха-ха-ха, отлично, Хуанхэ стала еще больше!

Паводок поднимался все выше и выше, воды реки текли на восток волна за волной. Неожиданно Хэбо вспомнил слова старой черепахи: он решил воспользоваться случаем и проплыть вместе стечением на восток до самого Северного океана и узнать, что же это за место.

Повинуясь стремительному течению, спустя день и ночь Хэбо наконец приплыл к месту, где Хуанхэ впадает в океан. Как далеко на восток он ни вглядывался, взору открывалась лишь широкая и безбрежная синь океана, без конца и без края. Хэбо застыл в изумлении. Он не ожидал, что за пределами его Хуанхэ есть поистине необъятный мир. Дух устыдился былого хвастовства.

Хэбо отправился повидать духа океана и, вздыхая от волнения, промолвил:

– Раньше я слышал, что Северный океан велик, но до конца не верил, а сегодня наконец увидел его собственными глазами. Если бы не приплыл сюда, боюсь, мне было бы суждено вовеки быть посмешищем в глазах великих мужей.

Дух океана ответил:

– Колодезная лягушка не может знать об океане; невежественный человек не сможет постичь законов природы.

Ты вышел из тесных берегов Хуанхэ, увидел бескрайний Океан и осознал свою ничтожность. Теперь с тобой можно обсудить сокровенные истины.

Эта история говорит, что за любыми горами есть другие горы, на человека найдется человек – то есть всегда появится что-то более великое, нет предела совершенству. На самом деле каждый из нас ничтожен, важно понимать собственную ограниченность, ведь только так можно совершенствоваться. Что заслуживает уважения в Хэбо – несмотря на нехватку опыта, он понял, как мало знает о мире, и приложил усилия, чтобы расширить кругозор. Вероятно, если бы Хэбо не признал своей ограниченности, то навечно бы застрял в своем мирке.

Елан высокомерный

Один рассказ из «Исторических записок» Сыма Цяня напоминает историю Хэбо.

Во времена Западной Хань, в западной части современной провинции Гуйчжоу, располагалось маленькое государство Елан, созданное из нескольких племен. Территория его была невелика, население малочисленно, земли неплодородны, природные ресурсы крайне скудны, торговать было нечем. При этом правитель Елана, Додун, был необычайно заносчив и всегда считал свое государство самым большим в мире.

В период Сражающихся царств Елан уже существовал. Цинь Шихуан, объединяя Поднебесную, включил Елан в карту Цинь. После свержения Цинь, когда Западная Хань только-только образовалась, Елан воспользовался моментом и, избавившись от центрального подчинения, вновь стал отдельным государством.

Бронзовый павлин, найденный во время раскопок на территории Елана

В те времена Додун никогда не выезжал с подвластной ему небольшой территории из-за отсутствия хороших дорог и быстрого транспорта. Десяток с лишним окружающих Елан племен были еще меньше, поэтому Додун считал собственное государство самым большим в Поднебесной.

Однажды Додун со свитой отправился на верховую прогулку. Он взмахнул плетью, указывая вперед:

– Смотрите! Это необозримая территория, какое еще государство сравнится с нашим по величине?

Приближенные поспешно подхватили:

– Государь дело говорит!

Они подъехали к подножию горы. Взглянув на нее, Додун воскликнул с чувством:

– Разве можно найти в Поднебесной вторую столь же высокую гору?

А свита вновь поддакивает:

– Само собой, не найдешь!

Доехали они до берега полноводной реки, Додун засмеялся и громко крикнул:

– Смотрите! Вот она, самая широкая и самая длинная река в Поднебесной.

Свита с ним во всем согласна:

– Да, конечно. Нет реки больше этой.

После прогулки правитель Елана еще крепче убедился в том, что его государство самое большое.

Пришло время правления ханьского императора У-ди. Благодаря успешной политике его предшественников экономика бурно развивалась, а мощь государства возросла как никогда прежде. Путь посла У-ди в Древнюю Индию лежал через Елан. Поскольку Додун был долго отрезан от Китая и не разбирался в положении дел династии Хань, он поинтересовался у посла:

– Что больше, империя Хань или Елан?

Услышав такой вопрос, посол рассмеялся и сказал:

– Под властью Хань несколько десятков округов и областей, владения Елана несравнимы даже с одной областью. Как ты думаешь, что же больше?

Додун остолбенел от изумления:

– В самом деле?

– Честное слово! Не веришь – посмотри сюда, – сказал посол, одновременно доставая и показывая карту: – Этот маленький кусочек – государство Елан, эти огромные территории – великая Хань.

Покидая Елан, посол оставил множество изделий из Хань. Додун в свою очередь попросил посла взять некоторые товары, изготовленные в Елане.