Птичка-в-клетке (СИ)

«Опять, да не так… тогда мы бежали». Таврон обвёл взглядом Ардуиля, приведших его орков, Лагортала, Саурона… и твёрдо ответил:

— Нет. Я не буду ни в чём клясться Саурону и Тёмным.

Маирон развел руками, и упрямца увели. Когда Таврона уводили, на его лице читалось лишь презрение к Тёмным. Он старался, как мог, скрыть боль: Ардуиля сумели сломить муками и — кто знает, чем ещё?! — здесь, на Тол-ин-Гаурхот…

Старался сохранять непроницаемый вид и сам Ардуиль. Он уходил, а Таврон, ставший ему больше, чем другом, братом, оставался — как такое могло быть?!

Вслед за бывшим беглецом в комнату ввели Ламмиона. Волк полагал, что, узнав о Нэльдоре, и этот эльф быстро согласится — а если будут одни отказы, нолдор могут передумать помогать ему дальше. И еще… Волк не обещал обойтись без колдовства или того, что будет во вред эльфам, но его так поняли, и он не стал разубеждать. А отказавшийся гордец… пусть думает, что его друга сломили пытки.

Ламмион, услышав, что известно Саурону, согласился поклясться, что ничего больше не знает. Он так желал свободы и так любил двоюродного брата, он вернулся и открылся ради него… И сейчас Нэльдор мог отказаться уйти, чтобы его не оставлять. Или… уйти с тяжким грузом на сердце. Нет, они должны были идти вместе!

Волк улыбался. Каждый согласившийся рассказать то, что ему известно, увеличивал ощущение, что ничего страшного не происходит, что все в порядке, так и надо. Пока ведь и правда не происходило ничего страшного. Пока.

Ламмиона сразу же увели в башню к Нэльдору. Завтра, вместе с Лагорталом, Маирон решит, как их отпустить. За Ламмионом привели поочерёдно Химмэгиля, Бэрдира и Кириона.

***

Химмэгиль тоже после рассказа узнал новое для себя, не наоборот; а пытки были жестоки, ему ломали пальцы, он боялся, что однажды его искалечат… и это заставляли делать его же Лорда… Но оставить своего Лорда здесь и уйти?

— Я подумаю, — кратко ответил эльф после долгого молчания. Думал он частью о том, что должно ему просить свободы как раз Арохиру, не ему самому; а частью о том — выдержит ли он, оставшись.

***

Бэрдир начал с вопросов.

— Есть ли те, кто уже на свободе?

— Пока нет, насколько я знаю, — Ардуиль глянул на умайа.

— А кому она уже обещана?

— Нэльдор, Ламмион, Долхэн, Таугатол, — начал перечислять нолдо.

— Хорошо… — отозвался Бэрдир. Хорошо было то, что он узнал. И то, что для товарищей плен завершится свободой, не рудниками и не казнью. Что они выдали… возможно, и не так уж много, а, возможно, и важное: за слова о своих страхах он получил только три дня для товарища. Правда, любые слова о задании Саурону куда важнее, и он не знает заранее, много ли известно о посольстве рассказавшим. Нэльдору, да и Ламмиону — точно совсем мало. Бэрдир осторожно коснулся плеча товарища.

— Ардуиль… я не могу уйти. Пока я прихожу в гости и готовлю на кухне, Лаирсул и Эйлиант защищены от пыток. Если уйду, сам понимаешь, беречь их просто так никто не станет.

Ардуиль понимающе кивнул.

***

Следующим Ардуиль ждал Лаирсула, но привели Кириона. Саурон считал его мало знающим? Если да, не стоило его разочаровывать… а Кирион и так промолчит.

Синда был поражён, увидев Лагортала. Потянулся к нему:

— Ты…

— Помнишь, что я говорил тогда Гортхауру? Освободи пленников без условий… он согласился, — Кирион понял, медленно кивнул, переводя изумлённый взгляд с Саурона на Лагортала и дальше на Ардуиля.

— Но он хочет наших рассказов… — неуверенно произнёс Кирион. И снова устремил взгляд на Саурона, на сей раз вглядываясь и вслушиваясь: словно тонкая нить была натянута от него к Лагорталу, и от Лагортала вверх. Нить, за которую можно вытянуть… если не оборвётся. Очень тонкая нить… Синда снова кивнул самому себе, и взгляд его стал размышляющим, так что Ардуилю пришлось ждать и после повторить вопрос. Кирион словно вынырнул на поверхность и сразу же ответил:

— Нет, конечно.

***

Кирион вышел, а Волк обратился к Ардуилю (больше не безымянному эльфу! Теперь умаиа знал его имя, и чары на него будет наложить проще):

— На тебе лица нет, нолдо, — хотя этот факт и должен был устрашить Кириона, — отдыхай сейчас, с остальными поговорим завтра. Лагортал, спасибо за твою помощь, — а помощь и правда была неоценимой — бывший раб не заговорил бы сам. А так он выдал важное, и еще других уговаривал поступить так же.

Ардуиль, в самом деле, был совсем бледен… Он осознал, что если бы Кирион сейчас заговорил, это было бы на нём, на Ардуиле — он же знал, что синда не просто страж.

Лагортал прикрыл глаза. Вновь открыл, посмотрел на Ардуиля.