Родина

— Веры вам по-прежнему мало, прямо скажем, шляются здесь всякие. Но и братана своего бросать… дело последнее.

Майор осмотрел своих людей.

— Твой товарищ пока тут полежит, оклемается — благо ранен он несильно. А ты с нами — проводником походишь. Мы посмотрим, увидим, что доверять можно — дадим оружие. Пока еще бэ-ка будешь носить. Уговор?

— А что, есть выбор?

Шаров зло оскалился.

— Это верно, выбора у тебя нет. Про ВУС-то кто?

— На снайпера учился.

— Ну, вот. Снайпер нам нужен. В твоем и нашем интересе чтобы испытательный срок завершился как можно быстрее…

Шесть лет спустя. 04 января 2000 года. Между первым и вторым кольцом обороны г. Грозного. Временная база 45 полка ВДВ

Ночью резко похолодало. И это было скорее хорошо, чем плохо…

Еще вчера — было около нуля… проклятая чеченская зима с ее низкими туманами, облачностью, не дающей работать авиации и глиняной грязью, которая была везде и всюду — на дорогах, в палатках, в местах расположения. Эта глиняная грязь — почти не счищалась, засасывала подчас даже танки и всепроходимые Уралы, липла на все — на палатки, на обмундирование, на траки — и не давала идти вперед. Казалось, сама земля — воевала с ними…

Но ночью — распутица схватилась морозом, и теперь — можно было передвигаться относительно легко…

Во дворе взятой только вчера пятиэтажки — солдаты жгли пустые снарядные ящики, готовили нехитрый «хавчик». На него они и внимания не обратили… правильно, такой же чувырла в ватнике и грязных резиновых сапогах — только они и позволяли хоть как то сохранить в тепле и сухости ноги. Солдаты были незнакомые, ни он их не знал, ни они его. Понятно, что знаков различия не было — здесь их никто не носил. Полковники и даже генералы — выглядели как рядовые… конечно те, кто были на передовой, в боевых порядках своих частей, а не отсиживались в Ханкале или во Владике[3]…

Нужный ему подъезд — второй, а третьего — нет, вместо подъезда — груда развалин, словно великан размахнулся — и хватил со всей молодецкой удали старенькую пятиэтажку, распахав ее пополам. Скорее всего — прямое попадание авиабомбы или мины с крупного миномета. Но не с Тюльпана — Тюльпан обрушил бы как минимум половину здания.[4]

Привычным глазом, он заметил оборудованную на пятом снайперскую позицию, но был ли там снайпер — этого он не понял. Скорее всего, нет, все отсыпаются…

У подъезда — краской был знак, он толкнул дверь — и наткнулся на короткоствольный автомат.

— Э… э… Владик на сегодня.

— Здравия желаю, товарищ майор.

Его тут еще помнили…

Он прошел на первый этаж — но вместо того, чтобы подниматься по узкой, засыпанной цементной пылью и битым стеклом лестнице — спустился вниз, в подвал. Там было тепло — и он с наслаждением почувствовал, как отходит прихваченное морозцем лицо.

Тут же стоял стол, он предъявил удостоверение — и прошел дальше…

Подвал — был таким же, как в его лихом, пацанском детстве, когда они постигали первые уроки взрослой жизни в таком вот подвале. Такие же трубы, низкие потолки, перекрытия. Где надо пригибать голову, чтобы не удариться лбом. Так же — со всей округи подвал стащили все, что может пригодиться — картон, фанеру, скамейки, все что отдаленно напоминало мебель. Где-то за стеной — солидно пыхтит «дырчик»[5], от него — кинуто освещение и питание для связи и техники…

То тут, то там — спят люди, вернувшиеся после ночного рейда. Автоматы — сложены под рукой, у кого и на груди. Многих — он знал лично. Спят чутко… с виду спят, но если что — через минуту будут в строю. И каждый — знает и сектор обстрела и эвакуационный выход. Вон, еще один — пробитый пол, лестница…

Место командира — выделялось лишь тем, что там был стол, на столе — лампа. Он подошел, коротко сказал:

— Здравия желаю…

Командир развернулся — он разглядывал что-то на стене, где в беспорядке было понавешано всякое.

— Буй?

— Салам, Саня…

Они шагнули навстречу друг другу, крепко, до хруста костей обнялись…

* * *

— Как вы тут?

Буй… вообще-то Буйвол, или майор Валентин Сергиенко, спецназ ВДВ (сорок пятый полк) — откусил от Сникерса, начал жевать. Обертками от Сникерсов тут было все закидано — этим же питались и боевики…

— Да как… нас е…, а мы мужаем.

— Как всегда…

Помолчали.

— Ты как?

— Норм.

— С разведкой — еще не разучился ходить?

— Обижаешь…

— Я не просто так спрашиваю.

— Шеф — большой охотник… считай, каждые выходные в заказнике.

— Понятно…

Шеф — или генерал-майор госбезопасности Евгений Гришин — на сегодняшний день был заместителем начальника КТЦ — контртеррористического центра. Учитывая тот факт, что после окончания активной фазы боевых действий командование, а вместе с ним и должность начальника перейдут от армии к ФСБ…

— Я тебя чего высвистал то… есть темка.

— Какая?

— Абу Саед.

Взгляд пришедшего потяжелел.

— Подробнее?