Силуэты театрального прошлого. И. А. Всеволожской и его время

Пчельников был человек общительный. Случай привел в число его сослуживцев несколько его товарищей по гвардии. По установившемуся в Москве обычаю все семьи чиновников конторы познакомились с семьей Пчельникова. Под дирижерской палочкой Полины Петровны образовался прочный очаг сплетней. Он охватил и служебные, и личные отношения. В него вошли и чиновники, и некоторые артисты, и даже прислуга. Постепенно слагался и развивался ряд легенд около большинства членов московской театральной семьи. Легенды были по преимуществу морального свойства, искажали действительность и влияли на взаимоотношения служащих. Само собой разумеется, что отклики таких искажений достигали Петербурга и создавали неверные репутации деятелям театра. Полина Петровна не ограничивалась в проведении лицеприятия и своекорыстия в отношении к сослуживцам мужа. Она проявляла его в прямом непотизме[134], в проведении на обеспеченные места своих родственников. Таким образом, по ее настоянию, вопреки мнению компетентных лиц, она заставила Павла Михайловича принять ее родную сестру с ничтожным голосом на место певицы в русскую оперу в Москве. Другую сестру свою Полина Петровна пристроила на фиктивную в сущности должность начальницы фактически не существующего в Москве главного гардероба. Ко всему Пчельникова в унисон с мужем проявляла большую фанаберию[135] и честолюбие. Она заставила мужа не вполне легально пользоваться для разъездов с женой казенной коляской. Так же своевольно супруги Пчельниковы бесплатно занимали на спектаклях ложу нижнего яруса.

Недостатки Павла Михайловича не ограничивались пребыванием под башмаком жены. Во-первых, он был ленив, на деле скучал и от всяких привходящих служебных нагрузок всячески отлынивал или исполнял их спустя рукава. Во-вторых, он был мнителен, подозрителен и обидчив. Вообще, не будучи пессимистом, он любил жаловаться, в особенности начальству, на свои служебные обиды, как материальные, так и нравственные. В этих обидах он многое преувеличивал. Всеволожской написал очень остроумную карикатуру на Пчельникова. Павел Михайлович изображен на ней со страдальческим лицом, с нимбом вокруг головы и с миртовой ветвью в руках. На карикатуре надпись: «Великомученик Павел».

В вопросах ведения репертуара и в оценке достоинств артистов Пчельников не был самостоятелен и не проявлял своей индивидуальности. Он представлял собою эхо режиссуры в опере Барцала и Альтани, в драме гл[авного] режиссера Черневского. В монтировочной части он прислушивался к мнениям ее заправил и, между прочим, и жениной родни. В общем хозяйстве он был более самостоятелен и проявлял распорядительность и здравый смысл. Что касается школы, как драматической, так и в особенности балетной, то в ней Пчельников заботился о том, чтобы была «тишь да гладь», чтобы избегались всякие осложнения и неприятности.

В паутине женских сплетен Павел Михайлович часто ссорился с сослуживцами и быстро развенчивал лиц, признаваемых им ранее достойными похвалы. В столкновениях с сослуживцами проявлял зачастую вспыльчивость и не всегда оказывался корректным. Был, например, такой случай. Помощником Пчельникова состоял Н. А. Петров, пожилой гвардейский офицер, немудрый, но хороший человек, женатый на почтенной, скромной и хорошо воспитанной женщине. По какому-то поводу Петрова вызвала неудовольствие Полины Петровны и стала предметом ее преследования. Под впечатлением неудовольствия жены Пчельников позволил себе в присутствии служащих громко произнести грубые ругательства по адресу жены Петрова. Возмущенный таким поступком Н. А. Петров явился в кабинет Пчельникова и, объяснив начальнику свою обиду, назвал его негодяем. Пчельников тотчас же написал жалобу по начальству. В результате Н. А. Петров принужден был подать в отставку, хотя и получил пенсию за долголетнюю службу. Когда уже отставка Петрова состоялась, Пчельников догадался прислать к Петрову двух секундантов с вызовом на дуэль и получил от Н. А. Петрова отказ с прибавлением ответа «поздно».