Силуэты театрального прошлого. И. А. Всеволожской и его время

Варвара Стрельская – исполнительница женских комических ролей, преимущественно в пьесах Островского. По блеску и тонкости комизма в этих ролях она, конечно, уступала московской актрисе Садовской, но во все время службы оставалась любимицей петербургской публики и симпатичнейшей добродушной женщиной.

Очертив комическую актрису Стрельскую, считаю долгом упомянуть о другой, более совершенной по комическому таланту актрисе Шуберт, очень недолго работавшей в мое время.

В заключение очерка петербургских актрис не могу не упомянуть о пяти ценных для театра полезностях, а именно: Дюжикова, Мичурина, Абаринова, Левкеева и Читау.

Антонида[189]Дюжикова обучилась драматическому искусству у преподавателя при петербургской школе Свезенцова и с успехом служила на скромных ролях.

Вера Мичурина – отпрыск талантливой семьи Самойловых, не лишена была таланта, но высоко не выдвигалась.

Антонина Абаринова сперва была певицей в русской опере, не занимала высокого положения, но была полезной артисткой. В каком-то спектакле в ответ на раздавшееся по ее адресу шиканье публики она высунула и показала ей язык. Дело должно было кончиться серьезно, но покровитель Абариновой, адмирал граф Литке, заступился за нее, и ее перевели в Александринский театр для исполнения опереток и других пьес. Актриса была не без таланта, но далеко не пошла. Была женщина с темпераментом, ездила в Испанию и очень интересовалась тореадорами.

Елизавета Николаевна Левкеева[190], бывшая воспитанница петербургской школы, была интересная по своему остроумию женщина, с успехом исполняла комические роли; например, очень хороша была, исполняя купчиху Белотелову в «Женитьбе Бальзаминова»[191]. Взбитые тучности в фигуре мешали широте репертуара Левкеевой. Находчивость и умение сказать остроумное словцо делали ее любимицей артистов в труппе и сосредоточивали около нее ряд анекдотов. Мне памятен один из них. Назначенный в 1882 году на должность полиц мейстера Александринского театра поручик л[ейб]-гв[ардии] Московского полка Клячковский, очень конфузливый человек, бродил утром по коридорам театра, разыскивая свой кабинет. Его встретила Елизавета Николаевна и, узнав, с кем имеет дело, взяла под руку и, введя его на сцену, где собрана была для читки пьесы вся труппа в полном составе, обратилась к товарищам со словами: «Вот, господа, господин офицер прислан сюда для наших надобностей». Можно представить себе, что испытал при этом бедный Клячковский.

Мария Читау – дочь бывшей актрисы Александринского театра Читау, жена актера Панчина. Располагала небольшим дарованием и с успехом исполняла роли в водевилях и аксессуарные.

Глава 10. Силуэты личного состава. Русская опера

А. Артисты русской оперы

Ярче всех запечатлелись в моих воспоминаниях три артиста: Мельников, Стравинский и Прянишников.

Иван Александрович Мельников поздно, лишь на сороковом году жизни, начал свою оперную карьеру. Ранее он состоял при торговых делах и недолго учился пению. Голос его был бас, с высокими нотами, дававшими возможность исполнять баритональные партии. Голос он имел выдающийся и по силе, и по тембру, а долгая практика на сцене выработала в умном артисте искусство выразительной фразировки, способность увлекать слушателей трогательностью в исполнении ролей. Не много было партий, в которых бы он имел слабый успех. Особенно хорош он был, исполняя Руслана, и приводил в слезы публику Мельником в «Русалке»[192]. Он имел также солидную репутацию как концертный исполнитель романсов и зарабатывал хорошие деньги на поездках в качестве такового по Волге и по разным городам России. Позднее начало оперной карьеры, а главное – поздняя школа пения отразились на голосе Мельникова. Время взяло свое, и он, так сказать, слинял со своей высокой репутации и переживал тяжкое для артиста время упадка, который он упорно отказывался признавать. К тому же его поддерживало в этом упрямое и пристрастное отношение Направника. Мельников два раза оставлял Мариинский театр ввиду отказа Дирекции в прибавке жалованья. Оба Ивана Александровича, и Мельников, и Всеволожской, разошлись в оценке полезности певца, и последний, получив пенсию, – на которую, между прочим, не имел прямого права за перерывами службы, – вышел в отставку, пытаясь изредка без особого успеха появляться в частном оперном театре в Петербурге.

Репутация Мельникова как служащего в Дирекции лица была значительно ниже, чем артистическая. Это был капризный, слишком много о себе мнящий и бесцеремонный в материальных требованиях сотрудник. Много обязанный Всеволожскому в поддержке его карьеры, он все-таки считал себя обиженным и без основания впоследствии чернил даже память о Всеволожском.