Союз культуры, науки, религии

Подлинное начало американского католицизма связано с представителями влиятельного английского аристократического рода Калвер, создавшими в марте 1634 г. в Мэриленде 1-ю английскую католическую колонию в Новом Свете. Вместе с тем в связи с мощной протестантской колонизацией с конца 17 в. и практически до начала Американской Революции католики во всех британских колониях Нового Света были поставлены вне закона. Во время Американской революции отношение к католикам в колониях резко изменилось. С самого начала вооруженной борьбы подавляющее большинство католиков присоединилось к патриотам, и между 1776 г. и 1833 г. антикатолические законы были отменены во всех штатах. На протяжении 19 в. отношения между католиками и протестантами в США были сложными. Периоды гонений на католиков, антикатолические кампании сменялись годами мирного сосуществования. С середины 1860-х гг. происходит бурный рост католического населения США, главным образом за счет иммиграции. В 1930-е гг. было основана Ассоциации католических профсоюзов и католического рабочего движения, в руководстве которой активную роль играли священники. В период 2-й мировой войны авторитет и влияние католической церкви в США значительно выросли. Через католическую церковь были собраны многомиллионные пожертвования, армия была наводнена католическими капелланами. Идеальным приходским священником считается дисциплинированный исполнитель воли епископа и умелый управляющий церковным хозяйством. В значительной степени благодаря этому католическая церковь в США стала самой богатой в мире. К концу 20 в. имущество католических организаций США оценивалось почти в 100 млрд. долл. Недвижимое имущество католической церкви США оценивалось приблизительно в 50 млрд. долл. По данным справочника Национального совета церквей (1989 г.), римско-католическая церковь стояла в США на 1-м месте по числу последователей – 53,5 млн. верующих, в то время как общая численность 32 ведущих протестантских церквей США – 42 млн. членов. Католики составляли примерно 22 % всего населения США. Общее число католических журналов, издающихся в США, составляло около 350; наиболее авторитетные из них: «Америка», «Коммонуелс», «Пайлот», «Триумф». В США существуют десятки католических радио- и телестанций.