. С момента своего возникновения в 18 в. масонство вошло в непрерывный конфликт с католической церковью, сглаженный под влиянием II Ватиканского собора. Масонство, франкмасонство – религиозно-философское течение, возникшее преимущественно в аристократическо-буржуазной среде в нач. 18 в. в Англии и выразившееся в создании тайных обществ (лож), члены которых провозгласили своей целью «объединение людей на началах братской любви, взаимопомощи и верности». Первоначально масонство развивалось в русле вольнодумства (критичности) и оппозиции по отношению к официальной церкви и её морально-этическим установкам, но со временем в нем усилился мистицизм, оно стало оружием борьбы против материализма и атеизма. Осуждено церковью, которая усмотрела в нём конкурента в борьбе за массы и за влияние на господствующие классы. Масонство поддерживалось в Германии Фридрихом II, а во Франции – Наполеоном I и Наполеоном III. В России 1-е ложи появились в 1762 г. в Москве и просуществовали вплоть до Октябрьской революции 1917 г. Масонство в принципе было светским движением, антифеодальным и антиклерикальным, что неминуемо должно было создавать коллизии с церковью, далекой от демократических идеалов. В течение 19 в. масонство постепенно изменило свой первоначальный характер. В разных странах оно приобретало различную социальную и мировоззренческую окраску, но нигде, однако, не примирилось с католической церковью. Масоны в Италии (среди них Джузеппе Мадзини и Джузеппе Гарибальди) были ярыми антиклерикалами, поэтому папские осуждения сыпались на них одно за другим. В утвержденном Бенедиктом ХV в 1917 г. Кодексе канонического права (канон 2335) предусмотрено безоговорочное отлучение от церкви каждого, кто вступил в масоны. Более либеральная позиция по отношению к масонству стала складываться в церкви в период II Ватиканского собора (1962 – 1965 гг.) и понтификата Павла VI (1963 – 1978 гг.). После вступления на папский трон Иоанна Павла II. Германская конференция епископов в 1980 г. прервала контакты с масонством, заявив, что принадлежность католиков к масонству запрещена. Ватиканская Конгрегация вероучения в заявлениях, сделанных в 1981 г. и 1983 г., подчеркнула, что верующие, принадлежащие к масонским ложам, находятся в состоянии тяжкого греха и не могут получать причастия. Епископат в США заявил в 1975 г., что принципы масонства несовместимы с христианской верой и культом.