Союз культуры, науки, религии

Во главе Свода законов Российской империи помещались Основные законы Российской империи – особая категория законов в дореволюционном праве России, называемая «основные». По определению М.Сперанского, их назначение определять «порядок, коим власть верховная действует в законодательстве и в правлении». М.Сперанский (1772 – 1839 гг.) – русский государственный и политический деятель. В 1809 г. с целью укрепления самодержавия предложил проект умеренных государственных реформ, явившийся попыткой приспособить крепостнический строй к требованиям капиталистического развития и предотвратить революционное движение. Под давлением реакционного дворянства Сперанский был в 1812 г. отстранён от государственной службы и выслан в Нижний Новгород. С 1816 г. – пензенский губернатор, с 1819 г. – генерал-губернатор Сибири; в 1821 г. был возвращён в столицу. Был членом Государственного совета. Участвовал в подготовке приговора по делу декабристов. В дальнейшем работал по кодификации законов и руководил изданием «Полного собрания законов Российской империи» и «Свода законов».

В Основных законах вопрос о положении в империи церквей и религий рассматривался в специальной главе «О вере» (т.1, г.8, ст. 40 – 46). «Первенствующей» и «господствующей» верой признавалась «вера православная». Глава государства обязан был исповедовать православие, быть не только его «защитником» и «хранителем», но и одновременно «главой церкви». Управление православной церковью возлагалось на Святейший Правительствующий синод. Одна из статей декларировала право «свободного отправления веры», последователями как иных христианских исповеданий, так и иноверных исповеданий. В кон. 1905 г. в обстановке секретности началась работа над новой редакцией Основных законов. В них предполагалось включить специальные статьи, касающиеся прав граждан на свободу совести и свободу деятельности различных исповеданий. В частности, предполагалось равенство перед законом всех подданных, независимо от их веропринадлежности, снимались ограничения на деятельность неправославных исповеданий. Однако и в заседании Совета Министров под председательством С.Витте, и на совещаниях под председательством Николая II все эти намерения были отклонены. В окончательный текст Основных законов (апр. 1906 г.) включена была лишь одна статья (ст. 81), гласившая: «Российские подданные пользуются свободою веры. Условия пользования этой свободой определяются законом». Таким образом, за главой «О вере», оставшейся без изменений, сохранялась сила и значение Основного закона.

Указ от 17.04.1905 г. «Об укреплении начал веротерпимости» стал одним из основных законодательных актов, регламентировавшим порядок и условия деятельности инославных и иноверных исповеданий в Российской империи. Указ вносил в общественную жизнь России элементы религиозной свободы. В частности, впервые признавался юридически возможным и ненаказуемым переход из православия в другую христианскую веру; католикам, мусульманам, старообрядцам облегчались условия строительства и ремонта культовых зданий; провозглашалась свобода богослужений и преподавания в духовных школах на родном для верующих языке.

23 апреля 1906 г. открылась Государственная дума 1-го созыва; накануне её созыва со своими предложениями о реформировании вероисповедальной политики выступили практически все действовавшие на тот момент политические партии. 12 мая 1906 г. фракция кадетской партии внесла на её рассмотрение законопроект «О свободе совести». В нём провозглашалось равенство граждан независимо от их вероисповедной принадлежности, а все действовавшие в России вероисповедания уравнивались в правах. Предлагался порядок свободного перехода граждан из одного вероисповедания в другое и порядок введения гражданской метрикации. Отменялось государственное принуждение граждан состоять в том или ином вероисповедании и исполнять религиозные обряды. Одновременно предлагался порядок, согласно которому никто не может отказаться от исполнения своих гражданских обязанностей, ссылаясь на религиозные убеждения, за исключением случаев, предусмотренных законом. В Объяснительной записке к законопроекту лидеры кадетов доказывали, что в прошлом и настоящем Россия жила и продолжает жить «под режимом несвободы совести», что попытки в предшествующие несколько лет провести реформу вероисповедных законов и реализовать на практике положения указа от 17 апреля и манифеста от 17 октября 1905 г. не принесли положительного результата. Ввиду разгона Госдумы приступить к обсуждению законопроекта не удалось.