Союз культуры, науки, религии

Американского либерального теолога Глэддена (1836 – 1918 гг.), выступившего в 1875 г. с воскресными чтениями для рабочих, считают провозвестником социального евангелизма – либерального течения в американском протестантизме. В воскресных чтениях Глэдден развивал идею реформы общества на основе возрождения христианских социальных идеалов. Эта идея была поддержана и развита в статьях, книгах и проповедях других протестантских деятелей США. Наиболее полно учение социального евангелизма изложено в работах баптистского священника и теолога Раушенбуша, в особенности в его книге «Христианство и социальный кризис». Им были сформулированы как основные принципы учения о «социальном спасении», так и программа реализации идеи «царства божьего на земле». По существу, социальный евангелизм был попыткой связать деятельность церкви с реформистским антимонополистическим движением в США, которое развернулось в 1900 – 1915 гг. Эта тенденция нашла реальное воплощение в программах и практических усилиях Федерального совета церквей Христа в Америке, действовавшего с 1909 г. по 1950 г., на основе которого создан национальный совет церквей Христа (НСЦХ) – наиболее крупное и влиятельное межконфессиональное объединение ряда протестантских и православных церквей США, созданное для координации миссионерской и др. форм деятельности различных церквей как внутри страны, так и за границей. При образовании НСЦХ в ноябре 1950 г. в него вошли в качестве коллективных членов 25 протестантских и 4 православных церкви, представлявших более 37 млн. верующих. К концу 20 в. в НСЦХ входило 34 церкви (из них 6 православных), представляющих 42 млн. верующих. Согласно уставу, все входящие в НСЦХ церкви сохраняют автономность и независимость. Большое внимание уделяется объединению американских церквей. Результатом экуменической деятельности НСЦХ явились так называемые объединённые церкви: Объединенная церковь Христа (1957 г.), Объединенная пресвитерианская церковь (1958 г.), Объединенная методистская церковь (1968 г.) и др. В религиозных и социально-политических вопросах НСЦХ придерживается либеральной ориентации. Поддерживает веротерпимость, выступает в защиту прав и демократических свобод, выдвигает миролюбивые инициативы. НСЦХ является членом Всемирного совета церквей.

Идеи социального евангелизма в 1920 – 1930-х гг. развивали либеральные религиозные деятели Уорд, Маст, Эдди, Пэйдж и др. Важное место в их выступлениях занимал вопрос о классовых и международных конфликтах, которые, как они полагали, могли быть решены на основе «разумного политического действия» и при активном участии религии, обеспечивающей «моральное равновесие» в мире. Деятельность социальных евангелистов в эти годы сосредоточивалась помимо Федерального совета церквей в таких организациях, как: Братство примирения, Братство за христианский социальный порядок, Церковная лига за индустриальную демократию и др. В 1930-х гг. в условиях реально возникшей перед человечеством угрозы фашизма большинство социальных евангелистов отошло от пацифистских позиций и направило усилия на создание системы коллективной безопасности и единого антифашистского фронта. В те же годы доктрина социального евангелизма была подвергнута критике Нибуром. На начало 21 в. в социальной и духовной жизни США идеи социального евангелизма продолжали играть известную роль, поддерживая либеральную традицию в американском протестантизме.