Сокрушение тьмы

Уже недалеко от вершины с него пулей сорвало пилотку. Он не стал ее подбирать. В этот момент пуля обожгла Залывина в руку. Он зажал простреленное место ладонью и мстительно крикнул:

— Вперед! Бей их за Леньку!

Слева и справа от него в окопах, где сидели финские егери, стали рваться гранаты. Штурм отсчитывал секунды.

Сопка была взята, но бой все еще не хотел утихать. То там, то здесь раздавались короткие очереди, грохотали разрывы гранат, но все реже и реже. И наконец, как бы подводя под всем боем черту, хлестнул звучный выстрел из карабина. В наступившей тишине эхо подхватило этот последний выстрел и далеко разнесло его, гулко дробя над сопками и долинами.

А вскоре автоматчики вывели из блиндажа полковника.

Вокруг было много убитых. Финские и, русские солдаты лежали в окопах, на склонах сопок, испачканные землей и кровью, обезображенные пулями и осколками. В это время плакал над Ленькой Бакшановым Анатолий Залывин. В это время Янсен искал среди мертвых Венлу. У жалкой кучки пленных Макаров приказал остановить полковника.

— Смотрите своим солдатам в глаза! — сказал он ему. — Это все, что осталось от ваших батальонов.

Когда перевели сказанное, полковник усмехнулся.

— Я горжусь теми, кого здесь нет, — пробормотал он.

— А сам? Сами почему не с ними?

На эти слова ответа не нашлось. Полковнику хотелось жить.

28