Среди звёзд

Корабль пришельцев был примерно того же размера, что и М-Бот, настолько больше, чем наши стандартные истребители. Это означало, что это может быть судно дальнего радиуса действия, с большим количеством складов и помещений, чем истребитель ближнего радиуса действия. У него была большая кабина, расположенная в центре круглого фюзеляжа, с широкими дугообразными крыльями и установкой деструктора под каждым из них. Под фюзеляжем корабля также находилась башня с легким копьем, примерно в том же месте, что и у М-Бота. Я не видел их ни на одном истребителе креллов.

Очевидно, это был боевой истребитель. На левом крыле виднелась большая почерневшая дыра и следы ожогов в том месте, где был сбит корабль, и оно было почти полностью оторвано при спуске.

Незнакомые инопланетные письмена отмечали одну сторону фюзеляжа. То, что, как мне казалось, я почувствовал из кабины, теперь исчезло, и я почувствовал растущий страх. Инопланетянин, должно быть, мертв.

Не желая ждать Киммалин, я подтянулась на правое крыло инопланетного корабля—оно все еще было теплым после спуска, но достаточно прохладным, чтобы прикоснуться—и корабль накренился под моим весом, напомнив мне, что он не сидит на посадочных стойках. Я держался и перелез через навес.

Там, сквозь стекло, я впервые увидел инопланетянина вблизи. Я ожидал найти что-то похожее на крабоподобных существ, которых я видел в кабинах кораблей креллов.

Меня охватил шок, и у меня перехватило дыхание, когда я столкнулась с чем - то совершенно другим. Вместо этого я увидел гуманоидную женщину.

8

Она была одновременно и до боли знакомой, и поразительно чужой. У нее была бледно-фиолетовая кожа, совершенно белые волосы и костистые белые наросты на щеках, подчеркивающие ее глаза. Однако, несмотря на ее инопланетные черты, под облегающей летной курткой у нее была очевидная женская фигура. Она почти могла быть одной из нас.

Я был удивлен—я не знал, что там были инопланетяне, которые выглядели так ... по-человечески. Я всегда представлял, что большинство из них будут похожи на Креллов, существ, которые были настолько странными, что, казалось, имели больше общего со скалами, чем с людьми.

Я поймал себя на том, что завороженно смотрю на это эльфийское лицо, пока не заметил разбитую панель управления и почерневшие ожоги на левой стороне ее живота, который был влажным от чего-то более темного, чем человеческая кровь. Панель, очевидно, взорвалась, и часть ее пронзила.

Я попытался найти ручное освобождение кабины, но оно оказалось не там, где я ожидал его найти. Это имело смысл—это была инопланетная инженерия. Тем не менее, это бросало вызов разуму, что снаружи корабля не будет какого-то освобождения. Я ощупала полог в поисках защелки, когда Киммалин забралась ко мне. Она ахнула, увидев инопланетянку.

“Святые и звезды,” прошептала она, касаясь стекла балдахина. - Она прекрасна. Почти ... почти как дьявол из одной из старых историй ... ” -

“Она ранена", - сказал я. “Помоги мне найти—”

Я срезал его, как только нашел, прямо в задней части навеса—маленькая панель, которая, когда я открыл ее, открыла ручку. Я дернул его наружу, и купол с шипением раскрылся.

“Спенса, это глупо, - сказала Киммалин. - Мы не знаем, какими газами она дышит. И мы можем подвергнуть себя воздействию чужеродных бактерий или ... или я не знаю. Есть сотня причин не открывать его.”

Она была права. Воздух, который вышел наружу, действительно пах очень странно. Цветочные, но также и едкие ароматы, которые не сочетались в моем опыте. Но, похоже, мне не было больно, когда я вскарабкался и, не зная, что еще сделать, потянулся, чтобы нащупать пульс на шее инопланетной женщины.

Я почувствовал одно. Мягкий, неровный—хотя кто знает, было ли это на самом деле нормально для нее.

Внезапно глаза женщины распахнулись, и я замер, встретившись с ее фиолетовыми глазами. Я был потрясен тем, насколько жутко человеческими они были.

Она говорила тихим голосом, чужими словами с согласными, которые я не мог различить. Изящные, эфемерные, как звуки воздуха, шелестящего страницами. Это казалось странно знакомым.

- Я не понимаю, - сказал я, когда она снова заговорила. - Я ... ”

Скад. Темная жидкость на ее губах, должно быть, была кровью. Я поспешила вытащить аварийную повязку из кармана на ноге. - Держись!” - спросила я, хотя Киммалин первой достала свой и сунула мне в руки.

Я забрался в кабину, прислонился к разбитой панели управления и прижал повязку к боку женщины. “Помощь идет, - сказал я. ” Они посылают ... “ -

” Человека", - сказала женщина.

Я замер. Слово было на английском. Она, казалось, заметила мою реакцию, затем постучала маленькой булавкой по воротнику. Когда она снова заговорила на своем воздушном языке, устройство перевело.

“Настоящий человек,” сказала она, затем улыбнулась, и кровь потекла по ее губе. - Значит, это правда. Ты все еще существуешь.”

“Просто держись,” сказал я, пытаясь остановить кровь у нее на боку.