The War Below: Lithium, Copper, and the Global Battle to Power Our Lives

Объектом расследования Пинкаса стал Ванг Куанген, основатель и крупный акционер компании Shenghe, которая сама являлась инвестором MP Mine Operations с долей почти 10 процентов. Считаясь одним из ведущих мировых экспертов по переработке редкоземельных металлов, Ван и Shenghe инвестировали в редкоземельные металлы по всему миру. Пинкас, по-видимому, намеревался, но не напрямую, подчеркнуть связи Shenghe с Пекином. Крупнейшим акционером Shenghe была Китайская академия геологических наук, которая контролируется китайским правительством.

"Значит, Shenghe является текущим инвестором [MP Mine Operations] и имеет в ней долю собственности?" спросил Пинкас.

"Да. Шэньхэ - нынешний миноритарный инвестор MPMO. Все верно", - сказал адвокат Мэтью Клементе, используя аббревиатуру для обозначения своего клиента.

"Было ли это указано в пакете предложений? Я нигде этого не видел", - ответил Пинкас.

"Оскар, мы теряем время", - сказал Марриотт, явно желая поскорее закончить аукцион и получить максимальную цену.

"Винс, это не так", - ответил Пинкас, используя имя и фамилию назначенного судом наблюдателя за аукционом. "В процедуре торгов особо оговаривается, что личность каждого участника аукциона будет полностью раскрыта сторонам, получившим уведомление, одной из которых являемся мы".

Не отвечая прямо, Марриотт настаивал: "Оскар, вы собираетесь делать ставку?". Он предупредил адвоката Кларка, что, если ставка не будет сделана, аукцион закончится в пользу его соперников.

Частично смирившись, Пинкас поставил 1,45 миллиона долларов, чтобы начать аукцион, но он хотел знать, что произойдет, если судья в итоге примет решение в его пользу. Придется ли ему заплатить цену аукциона или 1,2 миллиона долларов? Марриотт, разозлившись, велел Пинкасу делать ставку без каких-либо предварительных условий, зная, что каким бы ни было решение судьи, он и Кларк будут связаны результатами аукциона.

"Я не знаю, как этот аукцион может зависеть от чего-то другого, кроме постановления суда. Поэтому, исходя из этого, ставка составляет 1,45 миллиона долларов", - сказал Пинкас.

Марриотт, недоверчиво: "Я не слышу того, что мне нужно услышать, Оскар. Я дам вам еще один шанс сказать то, что вы должны сказать, чтобы рассматривать это как ставку, а затем я решу, что аукцион закончен".

Пинкас попросил пятиминутный перерыв.

"Нет. Больше никаких перерывов. У вас было достаточно времени. На самом деле вы пытаетесь выяснить, придет ли Сончи к решению за это время".

"Я пытаюсь вести стратегическую дискуссию со своим клиентом, потому что вы ясно дали понять, что не имеет значения, что решит Сончи", - ответил Пинкас.

При этом клиент - Кларк - вмешался и согласился, что ставка не подлежит обсуждению и отмене. Клементе, адвокат депутата, предложил 1,5 миллиона долларов. В течение следующего часа стороны толкались друг с другом. MP подняла ставку до 1,8 миллиона долларов.

В ответ Кларк предложил цену в 5 миллионов долларов. Затем MP сделал ставку в 5,2 миллиона долларов. Кларк поднял цену до 7,5 млн долларов, после чего MP сделала ответный шаг. Затем Кларк поднял цену до 10 миллионов долларов, явно желая получить контроль над Mountain Pass. Его адвокат выбежал из комнаты, чтобы позвонить судье Сончи, и вернулся через несколько минут.

"Мы по-прежнему возражаем против всего процесса", - заявил Пинкас.

"Что это значит?" спросил Марриотт.

"Такое ощущение, что мы торгуемся с призраком", - сказал Клементе, адвокат MP Mine Operations.

Пинкас: "Мы чувствуем то же самое".

Спустя несколько часов слушаний обе стороны были обескровлены. Со стороны Кларка торги поднялись до 10,6 миллиона долларов. Депутат ответил.

"$10.8."

"12 миллионов долларов".

"$12.2."

"15 миллионов долларов".

"15,2 миллиона долларов".

"16 миллионов долларов".

"16,2 миллиона долларов".

Кларк: "Я переписываюсь с женой. Мне нужно получить разрешение. Мы можем сделать перерыв?"

Марриотт спросил, не является ли причина перерыва "в том, что вам нужны полномочия от другого инвестора".

"Мне нужен авторитет", - сказал Кларк.

"Мы сделаем пятиминутный перерыв", - разрешил Марриотт.

Однако этот перерыв стал для юристов MP как кровь в ступе. Кларк дал понять, что даже у него есть предел. По возвращении он увеличил свою ставку до 20 миллионов долларов, но MP ответила 20,5 миллионами долларов.

"Я закончил торги", - сказал Кларк.

После шести часов споров Кларк наконец сдался. В задней части зала сидел Джим Литински, человек, контролировавший чикагский хедж-фонд JHL, который сам возглавлял консорциум инвесторов MP. Он ничего не сказал во время слушаний, предоставив своим адвокатам говорить за него.

 

Через девять дней после этого адвокаты всех сторон предстали перед Сончи в суде штата Делавэр. Марриотт с облегчением представил судье результаты аукциона после долгих лет переговоров. "Мы считаем, что все завершилось весьма успешно", - сказал он суду.