Том 1. Стихотворения, 1908-1917

   Пав жертвой дровосека,
Вздохнул могучий Дуб на весь зеленый бор:
      «Как ни обидно мне, друзья, на человека
      И на его топор,
Но во сто крат больней мне видеть клинья эти,
Которые меня стремятся расколоть:
Все из моих ветвей – мои родные дети
Зубами острыми впились в родную плоть!»

Геракл и плутос

   Покинув бренный этот мир,
   Обожествлен душой и телом,
   Геракл на небе первым делом
   Попал к богам на пир.
   Геракла боги обступили,
   С ним вместе чокались и пили,
   Вели душевный разговор,
И, хоть, подвыпивши, несли порою вздор,
Геракл их слушал терпеливо,
Всем крепко руки жал и кланялся учтиво,
   Ответив дерзостью Плуто

су одному.   «Скажи, Гераклушка, – Зевс подошел к нему, –
За что ты богача Плутоса так обидел?»
   «За то, – сказал Геракл, – что в жизни я не видел
Его друзей средь честной бедноты,
   Что все Плутосовы приятели-любимцы
   Сплошь негодяи-лихоимцы
      И первые плуты!»

Осел и лев

   «Друзей мы ценим не числом,
 А качеством», – читал я где-то,
Ан вот подите же: Лев дружбу свел с Ослом.
   Ну, что вы скажете на это?
   Лев! С кем? С Ослом? Да почему?
      А потому!
   Мне ж все подробно знать откуда?
   Должно быть, царская причуда!
   Льву… Все дозволено ему!
   Ослов ли брать к себе на службу
   Иль заводить с ослами дружбу.
Хоть, впрочем, нет большой диковинки и в том,
Что просто Лев с тоски, чтоб отогнать зевоту,
Решил обзавестись не другом, а шутом.
Так это аль не так, мы выясним потом.

Однажды, взяв Осла с собою на охоту,

   Лев дал ему работу:
Зайдя вперед, пугать зверей, чтоб, ошалев,
Они неслись туда, где притаился Лев.
   Осел в усердии великом
   Всех всполошил ослиным криком.
   Добычи вдосталь было Льву.
В час отдыха, со Львом разлегшись важно рядом,
«Что, друг, – спросил Осел, – а страшно я реву?»
   Окинув «друга» хитрым взглядом,
      Лев отвечал:
«Беда как страшно! Я – оглох!
   Не только ты переполох
   На всех зверей навел немалый,
Но в страхе жители бегут из ближних сел;
   Да сам я струсил бы, пожалуй,
Когда б не знал, что ты – осел!»

Добряк («расхвастался медведь перед лисой…»)

Расхвастался Медведь перед Лисой:
   «Ты, кумушка, не думай,
   Что я всегда такой угрюмый:
   Злость на меня находит полосой,
   А вообще, сказать не лицемеря,
   Добрей меня не сыщешь зверя.
Спроси хоть у людей: ем мертвых я аль нет?»
   «Ах, кум, – Лиса в ответ, –
   Что мертвые?! Я думаю другое:
Слух добрый о себе ты всюду б утвердил,
Когда бы мертвецов ты менее щадил,
   Но… оставлял живых в покое!»

* * *

   Смысл этой басенки не нов
   Для лицемеров и лгунов:
Прочтут, поймут… и не покажут вида,
   Что их касается обида!

Ум