Том 1. Стихотворения, 1908-1917

   Провинция каналье шустрой – клад.
   Какой-то правый депутат
В губернский городок приехал на гастроли –
   Не для погрома, нет, совсем в особой роли:
   Читать предвыборный доклад.
   Весь город потонул в афишах:
Афиши на столбах, заборах, фонарях,
   Афиши на ларях,
На будках, на домах и чуть ли не на крышах.
Цветами, флагами украшен был вокзал,
   И для доклада лучший зал
      Отведен был задаром.
   Доволен будет пусть амбаром
      Какой-нибудь эс-дек
      Иль страшный черноблузник,
      Но не солидный человек,
         Не депутат-союзник.
Народу полон зал набилось на доклад.
         Союзник рад.
      С лоснящеюся рожей,
Пред губернаторской осклабившися ложей,
   Он начал говорить
И с первых слов понес такую ахинею,
Что, только вспомнивши о ней, уж я краснею,
   Не то чтоб слово повторить.
Казалось, лиходей оглоблей всех ударил.
Люд ошарашенный стал сразу глух и нем, –
   А кто-то между тем
Рукою жадною в его карманах шарил!

* * *

Урон, положим, небольшой –
Уйти домой с пустым карманом –
Для тех, кто, опоен дурманом,
Ушел еще с пустой душой.

Питомник *

I

«Сбор»

«Умерь ты свой проклятый храп!»
«А что?» – ворчит со сна Арап
      Кудлаю.
«Да то: прислушайся ты к лаю,
Что поднялся на все село».
«Псы, вправду, чтой-то лают зло:
   И визг, и лай, и скрежет,
   Как будто кто их режет.
   Давно такое?»
      «Да с утра».
   «Сейчас мы все узнаем».
   Друзья – Арап с Кудлаем –
   Махнули со двора,
Бежали садом, огородом,
Вмиг очутились средь села.
«Собак, собак-то!»
      «Без числа».
«Окружены зачем народом?»
«Кудлай, назад! Кудлай, сюда!
Не вышла б шутка тут плохая!»
Но поздно звал Арап Кудлая:
Уже стряслась над ним беда
      Лихая.
Был пес – Кудлай наш – молодой,
Имел два года ровным счетом.
Не знал бедняк: беду – бедой
Ему считать или почетом?
А обстояло дело так:
Согласно чьим-то повеленьям,
По городам и по селеньям
Шел выбор редкостных собак
Для пересыла их в столицу.
Сплетая с былью небылицу
И примышляя всякий вздор
      И враки,
Собаки доводили спор
      До драки.
Собачий будет, дескать, «сбор».
Затем – такие шли догадки! –
Чтоб новые завесть порядки,
Мол, будет выдана статья
Насчет собачьего житья;
Забыв обычные этапы,
Собакам счастье лезет в лапы!
Так вот: когда взвился аркан
Над зазевавшимся Кудлаем,
Метнулся весь собачий стан:
   «Кудлаша, поздравляем!»
Кудлай завыл. Но, разобрав
Из поздравлений, в чем тут дело,
Глядит и весело и смело:
«Арап-то, стало быть, не прав!»
Гордиться мог Кудлай отчасти:
По силе, росту и по масти
Такого поискать бы пса!
Вокруг Кудлая голоса:
«В столице, брат, чины и власти…
Как понатрешься меж людей,
О нас, голубчик, порадей.
Вся на тебя надежда наша,
   Кудлаша!»

II

Питомник