Том 1. Стихотворения, 1908-1917

   Кудахчут жалобно наседки,
   Горланят петухи:
«Мы ль провинились чем? Иль виноваты предки?
   Цыплята наши, детки,
   За чьи вы терпите грехи?
Где, у кого, за что добиться нам прощенья?»
   Шумит весь птичий двор,
   Недалеко до возмущенья.
На сходе петухи выносят приговор:
   «Товарищи, позор!
   Не слыхано от века,
Чтоб верховодил кто чужой у нас в семье,
   Чтоб над цыплятами опека
   Была поручена… свинье!
Бороться должно нам!»
   А силы нет бороться!
Так, чтоб на горшую беду не напороться,
   В тот час, когда
      Еще вконец надежда не изъята
   Найти в свинье хоть капельку стыда,
С запросом слезным к ней шлют куры депутата.
«Высокородная, – так начал депутат. –
   Скажи, кто в этом виноват,
   Что наш курятник год от году
Все меньше радости имеет от приплоду?
   В тревоге матери, отцы:
Тобою взятые для выучки птенцы
В твоих свинарниках хиреют, вянут, сохнут
   И поголовно дохнут!
   А ежели какой
   Останется живой,
И тот не в радость нам: приносит он домой
Такие странные привычки и манеры,
Что стыдно говорить и приводить примеры!»
   «Ах, боже, боже мой, –
Захныкала свинья. – И я же виновата!
Чем от меня, скажи, обижены цыплята?
   Жалела я для них помой?
   Иль обделяла их навозом?
Иль не купала их в грязи я в летний зной?
   На свежем воздухе зимой
   Не закаляла их морозом?
Я развивала в них и выдержку и прыть,
Уча не как-нибудь – тому, сему, иному,
Но всем премудростям (хороших дел не скрыть!):
И желуди сбирать, и клювом землю рыть,
   И даже – хрюкать по-свиному.
Цыплята дохнут?.. Так. Ну, что ж? Пускай порой
   Из тысячи цыпляток
   В живых останется десяток.
Зато взгляните-ка на их парадный строй:
   Что ни цыпленок, то герой!
   Ей-ей, свинье другой
   Таких не видеть поросяток!»

* * *

   Читатель, запиши:
Свинье хоть кол на голове теши!
   В том, что для нас пример бесчинства,
В том часто для свиньи задача материнства.
   Друзья, греха не утаю,
Сам выше всех свиней я ставлю ту свинью,
   В которой больше свинства,
   А что касается цыплят, –
   Свинья творит, что ей велят,
И нет особых вин на этой генеральше.
Советую искать виновников подальше.

Гастролер *