Цена спокойной жизни

Петя лежал на своей кровати и читал Библию, когда в комнату ворвались приехавшие учащиеся. Одни были унылыми и отрешенными, другие, напротив, — наигранно веселыми и агрессивными. Кто-то бесцеремонно бросил свой рюкзак на Петину чистую постель. Но он никак не отреагировал на это, уж очень ему не хотелось портить себе нервы. Вскоре рюкзак забрали, и Петя даже не заметил, кто это был. Слава Богу, подумал он, не прекращая чтения, и стряхнул с кровати сухие комочки грязи.

Пришло время обедать. Петя встал и, не обращая ни на кого внимания, вышел из комнаты. Здесь всегда существовало негласное правило: если не желаешь развлечься или не хочешь лишних проблем, не обращай ни на кого внимания.

В столовой уже было полно людей. С порога Петя увидел одинокую фигурку Толи, нависшую над тарелкой. Он взял себе обед и подсел рядом.

— Приятного аппетита, — пожелал он товарищу, чего никогда раньше не делал.

— И тебе того же, — удивленно глянув на него, ответил Толик и снова уставился в тарелку.

— Держи, это я привез тебе в подарок. — И Петя пододвинул к нему маленькую книжицу, которую не так давно подарил ему Коля.

Толик посмотрел на подарок, и его уши от смущения порозовели.

— Спасибо, — тихо произнес он, но достаточно громко, чтобы Петя это услышал. Ему еще никто никогда не дарил подарков, и поэтому он впервые произнес это слово, от которого сам пришел в замешательство. Тут не принято было говорить спасибо, потому что это был признак слабости, но ведь и подарки дарить здесь тоже было не принято. Толик даже не спросил, что это такое, в данный момент это было не важно, дорог не подарок — дорого внимание.

— Привет, мальчики! — прозвенело у Пети над ухом, и за их стол пристроилась высокая светловолосая девчонка.

— Привет, Маринка! — прохрипел Толя, а Петя только качнул в знак приветствия головой. — Что это у тебя с лицом, трупные пятна прикрываешь, что ли? — ухмыльнувшись, поинтересовался у Маринки Толик.

— И действительно, девушка безвкусно разукрасила себе лицо помадой, пудрой, тенями и тушью.

— Бабушка подарила мне модную косметику! — с гордостью ответила Марина без тени смущения. — Ну, мальчики, кто угостит красавицу сигареткой?

Толик без слов вынул из кармана сигарету и протянул девушке. От ее взгляда не ускользнуло, с каким отвращением посмотрел на нее Петя.

— Ах, ах, ах, какие мы правильные! — съехидничала она, глядя Пете прямо в лицо.

— Терпеть не могу курящих девушек. Кто-то мудро заметил, что поцеловать курящую девушку, все равно, что поцеловать пепельницу.

Эти слова отрицательно подействовали на Маринку, и с ее лица быстро сползла натянутая улыбка.

— А я терпеть не могу некурящих мальчиков, но держу свое мнение при себе, чтобы не нажить себе лишних врагов.

— У меня нет врагов, — спокойно парировал Петя.

— Будут, — успокоила она его и принялась за обед.

Атмосфера за их столом накалилась, и никто больше не проронил ни слова. Толик несколько раз бросил на Петю озадаченный взгляд, но, видимо, не находя в его спокойствии ответа на свои вопросы, погрузился в свои мысли.

Когда после обеда они остались наедине, друг спросил:

— Тебе не кажется, что неразумно так лезть на рожон? Ты же в курсе, что она кентуется с Лютым.

— Извини, я просто не выдержал. Это так мерзко.

— Раньше тебе это не казалось таким уж мерзким. Что же изменилось?

— Теперь все по-новому, — задумчиво, если не сказать глубокомысленно, произнес Петя.

— Почему? — не унимался Толик.

Петя так серьезно посмотрел ему в глаза, что у него мурашки по спине побежали.

— Представь себе, что ты рецидивист, по которому уже давно плачет электрический стул.

— Это, пожалуй, трудно, но я постараюсь, — попытался пошутить Толик, но Петя даже не улыбнулся.

— Теперь представь, что ты попался, был осужден и приговорен к смертной казни, так как ты этого и заслуживал.

— Ну, парень, это уж слишком...

— Но ты не умрешь! — перебил его Петя.

— Почему?

— Потому что один очень добрый человек, у которого большая семья и много детей, сжалился над тобой и умер на электрическом стуле вместо тебя. Просто взял всю твою вину на себя и умер. А тебя выпустили из тюрьмы и сказали, что ты можешь идти на все четыре стороны, потому что закон был удовлетворен жертвой.

— Ну? — часто моргая, пытался представить себе эту картину Толя.

—Никаких «ну»! Говори, что ты теперь будешь делать, когда окажешься на свободе? Могу добавить, что тот человек оставил для тебя богатое наследство, которым ты можешь воспользоваться, если захочешь. Неужели ты будешь и дальше грабить и убивать людей за грош?

— Ну уж нет! — согласился друг.

— А что?

— Наверное, я попытаюсь начать новую жизнь, — задумчиво произнес он.

— И что же ты будешь делать в своей новой жизни?

— Ну-у-у... для начала позабочусь о семье того человека. Потом, может, куплю себе дом, машину и так далее.

— Прекрасно, ты сам ответил на все свои вопросы.

— Не понимаю.