Цвет жизни

Юра Рудов рассказывал, как он выращивает при усадьбе целый фруктовый сад, пятиклассник Толя Павленко – высокоурожайное африканское просо. А Мотя Феклушина так и расцветала, когда посетители начинали любоваться выращенной ею на пришкольном участке двадцатикилограммовой тыквой! Без малого все жители села побывали на этой выставке. О ней узнали в обкоме комсомола. И даже во всесоюзной «Комсомольской правде» была напечатана заметка об орловских юннатах.

После этого в адрес школы стали приходить письма из разных уголков страны. Одно письмо пришло из Болгарии. Пионервожатая из Пояновоградской околии писала:

«Дорогая Галя! Ваш адрес я узнала из «Комсомольской правды», где рассказывалось, как вы устроили «Малую сельскохозяйственную выставку» в школе. Я тоже вожатая. Давайте с вами переписываться. Верую, что мы подружимся. Веселина Райкова».

Галя показала это письмо родителям. Глядя на дочь отец растроганно сказал:

– А ведь это, пожалуй, хорошо, что на конкурсных экзаменах были так требовательны к тебе. Теперь ты наверняка пройдешь в институт и будешь учиться уверенней, лучше. Этот вот второй экзамен помог тебе.

– Ты знаешь, папа, я в раздумье, – вдруг призналась Галя. – Не определюсь, как мне теперь быть. Очно и заочно учиться? Не хочется мне ребят моих бросать. Привыкла к ним. Среди них есть такие славные!

1954

Весенний день

На улицах и скверах возрождающегося Сталинграда зазеленели деревья, запахли клейкой листвой, распустившимся цветом…

В этот теплый и солнечный день к разрушенному вокзалу подошел поезд. На перроне было людно. С поездом из деревни прибыл Гриша Федоров.

– Вот он какой, Сталинград… – удивлялся мальчик, оглядывая привокзальную площадь и восстановленный фонтан со скульптурками танцующих пионеров.

Много раз видел Гриша Сталинград в кино, слышал рассказы о нем. Но никогда еще не ездил по железной дороге, да и в этом большом городе все было новым и значительным для мальчика. Даже на милиционера, стоявшего на перекрестке, глядел восторженным взглядом. Вот страж дорожного порядка поднимает руку с полосатой палкой то так, то этак, и машины начинают двигаться то с одной, то с другой стороны.

Насмотревшись на милиционера, Гриша спросил у проходившего мимо него мужчины:

– Дядь, а как мне на «Красный Октябрь» доехать?

– Иди к центральной остановке, на кольцо – махнул рукой мужчина. – На тройке доедешь…

Вот тебе раз! Дядя Ефим Петрович говорил ему, что на «Красный Октябрь» надо на трамвае ехать, а этот говорит – на тройке. Да здесь и лошадей-то нигде нет…

Гришу привлекла вывеска. Золотистыми буквами на ней было написано, что в этом узорчатом краснокирпичном доме, обсаженном зелеными елочками, Музей обороны Царицына – Сталинграда имени товарища Сталина. Про этот музей рассказывала в школе учительница. И Гриша не раздумывая вслед за другими посетителями поднялся по каменным ступеням и открыл дверь. Получив билетик, мальчик вошел в первый зал. На стенах он увидел картины в рамках, под стеклами много разных фотокарточек и пожелтевших газетных страниц.

Молодая женщина, как учительница, что-то рассказывала посетителям. Гриша прислушался.

– Вот таким был Сталинград до революции. Тогда он назывался Царицыном, – сказала женщина, показывая на большую картину.

Гриша столько увидел и услышал в музее нового и интересного, сколько, как казалось ему, не узнал и за всю свою жизнь. И каким красивым, белокаменным был Сталинград до войны, и каким замечательным будет, когда его отстроят. Какие кровопролитные бои шли за Сталинград, и как сам Верховный главнокомандующий руководил обороной города. Увидел пушку, из которой стреляли по врагам всех мастей в Гражданскую войну, и минометы, которые делали рабочие на сталинградских заводах, когда гитлеровцы были уже на окраинах города. А сколько знамен, подарков, присланных со всего света героическому городу! Особенно мальчику запомнилась картина, на которой товарищ Сталин был в простой солдатской шинели.

Гриша вышел из музея и вскоре попал на главную городскую площадь. Еще со времен победы Красной Армии в Гражданской войне она носила имя Павших Борцов Революции. Рядом, в сквере, где уже залечили раны обожженные войной деревья и укрепились десятки новых саженцев, Гриша долго стоял у высокого обелиска на могиле этих павших борцов, к которым теперь добавились герои-воины, погибшие в битве за Сталинград…

К площади примыкало известное четырехэтажное здание универмага. Грише казалось, что если забраться на эту громадину, то можно не только весь Сталинград оглядеть, но и их колхоз «Революция» увидеть. А с другой стороны площади достраивалось еще одно громадное здание. А дальше еще и еще… Весь город был в свежих лесах!

На стене универмага Гриша увидел бронзовую мемориальную доску. На ней мальчик прочитал, что в подвале этого здания был пленен гитлеровский фельдмаршал Паулюс.

Хорошо бы посмотреть этот подвал! Но Гриша не обнаружил нигде не только окошка, но даже щелки, чтобы можно было заглянуть в подвал. Вслед за потоком людей сельский мальчик вошел в широкие двери…