Творения. Книга третья

Из рода периодических рыб здесь известны: красная рыба, гольцы, горбуша, хайко, кижуч, сиги, и сельди. Все они принадлежат к роду семги.

Приход или привал периодической рыбы, к берегам и в речки, есть одно из удивительнейших явлений в природе и видимое действие попечения Божия о тварях, обитающих на земле. — Настает лето; и тысячи рыбы подходят к берегам и идут в известные речки, пробираясь вверх до невозможности. И зачем? Затем, чтобы умереть в них. — Ни теснота, ни самый испуг не заставить их воротиться назад в море. Одни из них (горбуша) до того идут в самый верх речки, что от недостатка воды спины их совсем бывают наружи, и едва имеют воды для дыхания; перебираясь по каменьям, сбивают с себя кожу даже до мяса; и наконец, истощенные от усилия и от пресной воды умирают, не достигши своей какой-то тайной цели, или становятся легкою и верною добычею птиц и зверей. Настанет зима, и ни одной периодической рыбы нет нигде[151].

Где рыба сего разряда мечет икру? И где родятся новые рыбки, в речках или в море? То и другое можно думать; потому что: 1-е) в числе идущей рыбы в речки находится рыба и с икрою; а 2-е), что если рыбки родятся в речках, то когда они уходят в море, неизвестно. И потому вероятнее предположить, что рыба мечет икру в море подле берегов, на местах, где есть пресная вода.

Ход периодической рыбы начинается с появлением весны и продолжается до самой осени. — Первая из них идет красная рыба, за нею и с нею гольцы, потом горбуша и хайко, и, наконец, кижуч.

Сиги же идут в одно время с красною рыбою и только в одном месте на Унимаке. Сельди здесь попадаются весною и осенью, но всегда в небольшом количестве.

Периодическая рыба не каждый год приходит в одинаковом количестве, но иногда более, а иногда менее. Замечено, что когда зимою бывают глубокие снега, то рыбы бывает меньше, вероятно, оттого что тогда все речки бывают полны водою, и, следовательно, более вливают пресной воды в море; и рыба, находя ее в море далее обыкновенного, не имеет надобности подходить ближе к берегам. Замечают также, что количество рыбы изменяется почти каждый четыре лета. После изобильного рыбою лета всегда бывает скудное, а потом лучше и лучше.

Красная рыба начинает идти в последних числах Апреля, и в некоторых местах и позже. — Прежде всех она появляется на Уналашке в речке Веселовской, т. е. самой севернейшей; потом далее к востоку и югу; в южных же речках она бывает даже в августе. — Это показывает, что рыба идет из северного моря, а не из южного; и, следовательно, они зиму проводят в севере. Стоит особенного замечания, что красная рыба идет только в ту речку, которая вытекает из озера; а в речку, текущую с гор, как бы она ни была велика, никогда не идет. — И почему это так? И если она по вкусу различает одну воду от другой, то сколь тонок должен быть у нее вкус, когда она в морской воде, и на большом расстоянии от берегов, умеет отличить одну речную воду от другой?

Красная рыба, пробравшись в озеро, далее в речки, впадающие в него, не идет, но умирает в нем.

Гольцы могут назваться более речною, нежели морской рыбой, потому что они зиму проводят в речках, весною, с разливом речек или со льдом, спускаются в море и оттуда опять возвращаются в речки. При выходе из речки гольцы бывают очень сухи и пахнут илом, и лучший вкус и вид имеют они тогда, когда идут из моря.

Гольцы по большой части заходят также только в те речки, который вытекают из озер, но зимуют не в озере, а в берегах речек, впадающих в него, делая в них норы, которые иногда бывают очень велики и далеко в берег.

Горбуша идет во всякую речку, но более в большие речки, текущие с гор. Прежде, нежели горбуша пойдет в речки, ее большими стадами начинают видать в море вдали от берегов и на больших глубинах; потом она подходит ближе к берегам и несколько времени ходит при устьях речек и в небольших заливах; на полной воде, т. е. когда в море вода будет близ самой высокой точки своего прилива, — она подходит ближе к берегам, а на малой воде отходит далее. Наконец, нагулявшись в море, как говорят здесь, начинает входить в речки и также при полной воде.

Горбуши всегда бывает несравненно в большом количестве, чем всех прочих; и она считается самою безвредною и здоровою для больных и страдающих хроническими болезнями.

Хайко входит так же и в те же речки, как и горбуша. И потому особенного о ней сказать нечего. — Кроме того, что этого рода рыбы здесь всегда бывает менее всех других[152].

Кижуч заключает собою ход всех периодических рыб; появление его на устьях и в речках показывает, что ход других периодических рыб перестает.

Кижуч крупнее всех пород периодической рыбы; и по виду и вкусу своему более всех подходит к семге. Кижуч бывает всегда не в большом количестве и, так же как и красная рыба, заходит только в те речки, которые вытекают из озер.

О причинах уменьшения рыб сказано выше (Ч. I), и чтобы увеличить количество рыбы, кажется, нет никаких средств, по крайней мере, до тех пор нельзя найти их, пока не исследованы будут все свойства их.