Творения. Книга третья

Более приверженные к умершему, если в первом порыве своей горести не лишали себя жизни, то постились даже до изнеможения, часто ходили плакать на то место, где погребен был умерший, раздавали вещи посторонним в память его. Родители по умершим детям своим плача не делали, выключая того, если дитя померло, еще не имея зубов; тогда отец постился 10 дней, а мать 20. Жена по умершем муже своем, и также муж по жене, держали пост и плач 60 дней, начиная с 11-го дня после смерти его. Но если муж ее помер или погиб на море, то дни плача сокращались в половину. По окончании дней плача, оставшаяся половина имела полное право вступать в другой брак.

Правление атхинцев было патриархальное — свободное; у них не было ни законов, ни постановлений; обычаи и предания их были единственным руководством. У них были и родовые наследственные начальники, так же как и у прочих американцев; но власть их была ограничена и весьма условна, так что им повиновались только те, кто хотел. Власть их состояла в том, что они могли отрядить людей на какое-либо дело для общей пользы, делить выкинутого кита, собрать воинов в случае надобности и предводительствовать в сражении с неприятелем; но здесь они должны показывать себя храбрее других и идти всегда впереди всех; впрочем, доброму, храброму и расторопному повиновались всегда и весьма охотно, и все, что приобретали, то дележ оного предоставляли в полную волю и власть его; нерасторопных же и худых даже лишали при дележах и собственной их части.

Для празднеств особенных дней или назначенного празднества времени не было; но всегда какой-нибудь случай был причиною их, например: приезд посторонних людей, гостей, возвращение своих из дальнего пути, победа над неприятелем, необыкновенная удача в промысле и проч.

Празднество состояло обыкновенно в сценических представлениях, при песнях и бубнах; тогда употреблялись и маски, личины разные и все промысловые орудия и вещи, смотря по тому, что представляют пляшущие. Нередко при таких празднествах бывали и шаманства. И вообще при всех игрищах и празднествах перводействующими лицами всегда были шаманы.

Всякое празднество обыкновенно заключалось, а иногда и начиналось угощением, которое состояло единственно только в пище из местных произведений. Все морские звери, кроме китов плавунов, все птицы, кроме ястреба, орла и чайки, все рыбы и все известные здесь ягоды и коренья употреблялись в пищу, но лакомое блюдо было и есть: истолченный корень сараны с ягодами и жиром.

У атхинцев была еще особенная игра, или вечерки, мстительная, на которой были действующими лицами только личные враги, или соперники. Чтобы сделать такую игру, соперники заблаговременно к тому делали приготовление, которое состояло в сочинении и составлении песен и плясок, укоризненных, ругательных и насмешливых.

Когда с обеих сторон все было готово, тогда обиженный составлял вечерку и приглашал на нее своего соперника, с его помощниками в песнях и пляске, и посторонних людей. Встреча соперника и всех гостей была приятельская, и было обыкновенное угощение; после угощения начиналась вечерка обыкновенными песнями; но тут-то мало-помалу начинали выражаться обиды, оскорбления и злоба врагов, в приготовленных ими песнях и плясках, где они старались один другого превзойти в своих выражениях. И оттого таковые игры нередко оканчивались явными ругательствами, дракою и даже убийством.

И атхинцы так же говорят, как и уналашкинцы, что было у них время, когда все они жили мирно и дружно со своими соседями, но впоследствии, по разным случаям, у них начались оскорбления, потом ссоры, а наконец, под видом мщения за обиду, начали нападать друг на друга, истреблять, где и как только могли; и только постоянное пребывание у них русских заставило их прекратить междоусобия и убийства; а принятие ими христианства совершенно опять их примирило, сделало братиями, связало любовью, большею, чем прежде. Самые сильные и страшные враги атхинцев, до прибытия русских, были их соседи уналашкинцы, которые, будучи многочисленнее их, весьма много истребили их.