Творения. Книга третья

Последнее открытие. Промышленники русские, проживавшие в здешнем отделе по нескольку лет, видя ежегодный и постоянный переход морских котов с юга на север и обратно, начали думать, что должны быть неизвестные острова на севере, где плодятся коты, и на юге, где они проводят зиму; и уменьшение бобров в Уналашке заставило их делать покушения отыскивать эти неизвестные места. Но с 1781 по 1786 год все таковые попытки оставались тщетными. Наконец счастье открыло их судну купца Лебедева-Ласточкина, под командой штурмана Герасима Прибылова, пришедшего на Уналашку в 1781 году. Недостаток промыслов и соперничество прочих компаний, имевших здесь свои суда и команды, принудили Прибылова предпринять последние и крайние меры — отыскать острова или место, где плодятся коты. По долгом плавании около самого острова Георгия в тумане, наконец, в первых числах июня, он открыл остров, ближайший к Уналашке, увидя восточную оконечность оного, и назвал его именем своего судна. Бывший на судне, передовщик Ефим Ив. Попов остался здесь со всеми промышленниками; а судно, за неимением здесь гавани, и чтобы не дать знать о такой находке промышленникам, бывшим на Уналашке, ушло для зимовки на Андреяновские острова. Оставшиеся же здесь промышленники, на другое лето, июня 29 числа, в день св. Апостол Петра и Павла, утром, увидели еще новый остров, который они назвали именем св. Петра и Павла, и в тот же день передовщик Попов отправился на него в байдарках и благополучно прибыл.

Стоит замечания, что передовщик, осматривая остров св. Павла в бухте, лежащей на юго-западной стороне, на берегу нашел медный эфес от шпаги, глиняную курительную трубку и место огнища. И потому остров сей русские посетили не первые.

Отделение второе. Замечания об островах в частности

Число всех островов, принадлежащих к Уналашкинскому отделу, больших и малых, простирается более 60. Половинное число их находится от Амухты до Аляксы, а прочие подле Аляксы. Главнейшие из них, по величине своей, суть: Унимак, Уналашка и Умнак, с прилежащими к ним небольшими островками. Все же прочие суть средней и малой величины, и по своему положению разделяются на группы, как то: Четырехсопочные, Креницына, Саннахские и Шумагинские.

Примеч. Описание островов я начну от запада к востоку, по порядку их положения, без различия величины их.

I. Четырехсопочные острова

Четырехсопочные острова, по-алеутски называемые, собственно состоят из пяти островов, посредственной величины, так, что и все они вместе едва составить третью часть Уналашки. Острова сии лежать группой и один подле другого, в близком расстоянии; все одеты травою и мохом и имеют пресную воду, и на всех, кроме одного первого, есть ягоды: шикша — единственные плоды сих островов. Названия их суть следующие: (названия на местном наречии см. оригинал).

К ним же я причисляю (название на местном наречии), лежащие от них далее к северо-западу.

Проливы между всеми Четырехсопочными островами чисты, только между Кагамиляк и Танак (слово на местном наречии), посредине пролива, находятся два камня; течение в проливах посредственно быстрое.

Остров Кигалган есть ничто иное, как почти круглая сопка, во все стороны, кроме северной, оканчивающаяся низменностью и не имеющая ни бухт, ни речек. Северная часть его есть осыпающийся утес, на котором гнездятся птицы, а около него водятся сивучи и нерпы и временем бывают бобры.

На этом острове никогда не было жителей; только летом жители соседних островов проводили некоторое время, для запасения морской рыбы.

Кагамиляк есть продолговатый, из невысоких гор и холмов состоящий остров; на северной стороне его находится небольшая песчаная бухта. Остров этот некогда горел и дымился: но ныне подземный огонь действует в нем скрытно: на южной стороне, в полугоре, находят горючую серу, всегда в горячем состоянии, и в том самом месте, где берут ее, слышен подземный шум, и от земли идет пар, из подошвы же горы вытекают горячие ключи. На юго-восточной стороне, как должно полагать, по сохранившимся доныне признакам, находилось довольно большое селение, и место, где оно было, всегда тепло. Остров этот ныне есть жилище ар и тундреных гусей, которые прилетают сюда с юго-востока и здесь линяют и выводят детей; а на отпрядышах и кекурьях приляживают сивучи и нерпы.

Остров этот примечателен еще тем, что на западной стороне его, в пещере, и поныне еще видны мертвые тела каких-то людей, висящие в зыбках: подле них находится всё их имущество: церелы[39], парки, бобры, стрелки, какие-то тюки и проч., и сказывают: что как самые трупы, так и все находящееся при них, кажутся совершенно целыми; но прикоснуться к ним никто не смеет, потому что, говорят, прикасавшиеся даже к стрелкам, были поражаемы открытыми ранами по всему телу, и после долгого страдания умирали.