Творения. Книга третья

Сивучий островок лежит на самой SW оконечности острова св. Павла, отделяясь от него проливом не более мили; величина его в окружности не более 1¹/₂ версты. Южная сторона его высока и утесиста, а северная низка. Пролив, отделяющий его от острова св. Павла, быстр. Травы на этом островке очень мало. Из морских животных на нем нет ныне никого; в прежнее же время водились сивучи; а коты, несмотря на то, что этот островок находится подле самого их лежбища, никогда на нем не водились[56].

Моржовый остров лежит против восточной оконечности острова св. Павла, к югу, в расстоянии от него в 12 верстах. Длина его, по параллели, до 600 сажен, а ширина от 10 до 20 сажен. Он низок, и ни травы, ни воды не имеет. В прежнее время, даже до 1827 года, на нем плодились сивучи; ныне же он служит станцией моржам, идущим весною на юг, а осенью на север, и сборищем в зимнее время молодых сивучей, которые, неизвестно откуда, приходят пред самым появлением льдов. В это время живущие на острове св. Павла стараются попасть на этот остров для промысла сивучей; но попасть на него не так легко, как бы казалось, потому что пристани для байдар на нем нет; а бурун во время сильных штормов ходит чрез остров, а потому стараются быть на нем и воротиться в один и тот же день. Байдарою пускаются на него с восточного мыса и при усилившемся течении держат выше 3 румбами.

Возвышение морской воды здесь бывает от 3 до 3¹/₂ футов. На убыль вода идет от NO к SW вдоль берега, и потом заворачивается в пролив, между Бобровым островом к W; а на прибыль идет обратно тем же путем. Быстрота течения моря, подле мысов SW и NNO, бывает более 3 узлов. Сила и направление ветров весьма много действуют на быстроту течения.

Остров Георгия

Остров Георгия лежит в 56°38′ северной широты и 169° западной долготы. Самая большая длина его, почти по параллели, до 20 верст, а ширина от 5 до 8 верст. Берега вообще круты, — утесисты и высоки, выключая NO стороны, где есть несколько разлогов и покатых холмов; самое высокое место на острове, по измерению г. Литке, 1083 английских фута.

Здесь везде встречаются: гранить гнейс и затверделая глина, а на самой высокой горе, или, по-здешнему, сопке, видны кусочки слюды; также в берегах находятся колчедан и гранаты, мелкими кусочками.

Остров Георгия издали кажется сух, гладок и ровен, тогда как каждая ложбина на нем есть ни что иное как болото или лужа; а там, где места кажутся суше, особливо на северной стороне, они состоять из гранитных валунов, один на другом наваленных. Такое расположение местности составляет весьма большое удобство для жилищ песцов и столь же неудобно для пути людям.

Остров Георгия совсем не имеет никаких бухт, кроме небольшого изгиба, находящегося при селении. В числе нескольких ключей чистой воды, один, на полуденной стороне, замечателен тем, что он, будучи очень неглубок, не замерзает никогда.

Из строений здесь находятся: часовня во имя Св. Георгия, деревянная, дом и магазин, построенные из досок, и казарма и прочие прислуги обыкновенной земляной постройки. Все эти строения, исключая двух или трех землянок, принадлежат Компании.

Климат здешний можно назвать особенным. — Беспрерывное зловоние от гниющих в летнее время сивучьих тел и смрад от здешних — так называемых дров, т. е. перегнившего жира и костей, так заражают воздух в селении, что он не только для новоприбывшего бывает несносен, но, кажется, имеет большое влияние и на самых привычных к здешнему климату. Это доказывает желтоватость или бледность их лиц. Жители здешние говорят, что если бы не дули почти беспрерывно ветры и тем не очищали воздуха, то, кажется, невозможно было бы и жить здесь.

Главную и почти единственную пищу здешних жителей составляет сивучье и отчасти китовое мясо, а также яицы и мясо морских птиц. Рыбы же здесь совсем нет.

Здешние алеуты, так же как и на острове Св. Павла, составляют особую — касательно получения платы за труды свои — компанию, и разделы их бывают не менее тех. Но при всем том здешние алеуты как-то беднее своих соседей — Павловцев.

Огородством здесь еще не занимались; но что касается до почвы земли, то, кажется, судя по чернозему и пыловатой — органической земли (humus), должны здесь родиться многие из тех корнеплодных овощей, которые родятся в нашей Америке.

Осетров Георгия особенно изобилен морскими птицами, как то: арами, говорушками, топорками и проч. Здешние жители пользуются ими достаточно, особенно их яйцами, коих достают тысячами. Яичный промысл, хотя прибыточен, но очень опасен тем, что для того, чтобы достать птицу или яйцо, надобно лазить по крутым утесам, спускаясь на ремне. Было несколько примеров, что яичные промышленники погибали или оттого, что ремень перетирался, или камень, на котором становился промышленник, совсем обрывался, и проч. Случалось также, что ремень, на котором человек висел, подъедали песцы.

От острова Георгия к NO 84°, в 10 милях находится подводная банка, на коей глубина около 8 сажен; на ней в некоторые менее бурные годы вырастает морская капуста.