Творения. Книга третья

Острова Прибылова, кажется, и поныне находятся под действием подземного огня; страшное доказательство тому было 2 апреля 1836 года. В этот день, в одно и тоже время, было сильное землетрясение на обоих островах; но на острове Георгия оно было сильнее, так что там нельзя было на ногах стоять; многие утесы расселись и осыпались. На острове Св. Павла оно окончилось в тот же день, продолжаясь несколько минут. На острове же Георгия землетрясение чувствуемо было даже до августа, но время от времени слабее и реже.

Первый удар землетрясения на острове Георгия был сопровождаем ужасным подземным громом. Валы, или удары землетрясения на обоих островах начинались от востока, т. е. по тому направлению, в котором острова эти находятся от Унимакских сопок, тогда как в Уналашкинском отделе удары землетрясения идут всегда от SW к NO. Это обстоятельство дает повод к заключению, что здешние острова находятся под действием того же самого огня, который скрыт в горах Унимакских, и, может быть, некогда они составляли с ними одно целое.

Жители островов Прибылова, в отношении религиозных обязанностей, принадлежат к Уналашкинской церкви; и потому Уналашкинский священник обязан посещать их. Таковые посещения, начавшиеся с 1827 года, продолжаются и поныне; но обстоятельства не позволяют ездить на эти острова чаще, как только чрез два года[57].

Животные на островах Прибылова суть следующие:

Земляные: Песцы и мыши; иногда на льдах приносятся медведи и красные лисицы; но ни тем, ни другим не дают распложаться; потому что первые ни в каком случае не могут быть полезны, а другие смешением с песцами могут испортить цвет шерсти последних.

Земноводные: коты, сивучи, нерпы и отчасти моржи, если только временное пребывание их дает им право считаться жителями островов Прибылова.

Птицы: ары, говорушки, топорки, ипатки, белобрюшки, конюги, чучи, урилы, глупыши, гуси двух родов, воробьи, иволги и несколько родов куликов, морские утки: черные и серые. Из хищных птиц здесь бывают временно: ястребы, морские разбойники, филины и чайки; около берегов часто видают альбатросов.

Из всех здесь означенных птиц в самом большом количестве бывают ары и топорки. Самые же вкусные из них — земляные кулики, водящиеся на острове Св. Павла.

Ворон, которые водятся на Уналашке и везде по прочим отделам во множестве и нередко причиняют вред жителям, — здесь нет совсем, в противном же случае они были бы здесь совершенно нестерпимы.

Все вообще птицы, исключая воробьев и снегирей, бывают здесь гостями; они начинают появляться здесь в апреле и мае, а улетают осенью.

Черепокожных животных, как-то: раков и ракушек, можно сказать, что здесь нет совсем, кроме небольшого количества черных ракушек, кой-где находимых под утесами, и двух родов раков, выбрасываемых осенью бурунами. Причина этому есть та же самая, по которой здесь нет и рыбы, а именно: земноводные животные, водящиеся здесь, которые преимущественно и, кажется, единственно питаются только ракушками и рыбой.

Из всех животных, водящихся здесь, самое любопытнейшее и заслуживающее особенного внимания, есть морской кот; подробное описание его будет во второй части сих записок, а здесь будет упомянуто об этом животном в следующей статье.

Произведения островов Прибылова заключаются главное в звериных шкурах. Прочие же, как-то: китовые усы, моржовые клыки и жир, китовый и других животных, хотя также иногда и бывают в большом количестве, особенно последний, но все в сравнении со шкурами, могут почесться весьма маловажными произведениями.