Тысяча лет Русского Афона. Духовный подвиг русского монашества

Во второй половине 1970-х гг. в монастыре сменилось несколько игуменов. 4 (17) июня 1975 г. по причине тяжелой болезни ушел на покой схиархимандрит Гавриил (Легач). 11 (24) июня братия почти единогласно избрала игуменом архимандрита Авеля (Македонова)[584]. Однако архимандрит Авель недолго пробыл на должности игумена, так как 1 октября 1978 г. поехал в СССР на похороны митрополита Никодима (Ротова) и вернуться на Афон уже не смог. Позднее, 16 мая 1989 г., он был назначен наместником Свято-Иоанно-Богословского монастыря Рязанской епархии, которым управлял до своей кончины 6 декабря 2006 г.[585] После отъезда отца Авеля местоблюстителем игумена стал архимандрит Иеремия (Алёхин). Телеграммой от 14 июля 1979 г. он известил митрополита Тульского и Белевского Ювеналия о том, что 6 (19) июня был избран братией игуменом монастыря, его интронизация состоялась 9 (22) июня[586].

Следует упомянуть, что в 1978 г. афонский губернатор Д. Тсамис предложил насельнику Руссика архимандриту Мисаилу (Томину) возобновить жизнь в Свято-Андреевском скиту. Вот как описывал эту историю сам о. Мисаил в письме архиепископу Василию (Кривошеину): «Губернатор очень вежливо принял меня, как родного брата. Он был заинтересован моей прошедшей жизнью. Я ему рассказал кратко свою биографию. Он предлагает мне подобрать человека два из русских иноков, чтобы перейти в Андреевский скит. Монастырь Ватопед отдает Андреевский скит, чтобы там совершалась служба. И они обещают во всем помочь. Но отец Авель на вызов губернатора совсем по-другому отнесся, был ошеломлен…»[587] Игумен Руссика о. Авель (Македонов), опасаясь потерять монастырь из-за малолюдности братии, не хотел распылять ее силы на две обители, к тому же о. Мисаил страдал тяжелыми заболеваниями. В итоге заселение Свято-Андреевского скита русскими иноками в 1978 г. не состоялось.

Согласно воспоминаниям схиигумена Илии (Ноздрева), бывшего в то время насельником Свято-Пантелеимоновского монастыря, в начале 1980-х гг. русские монахи делали попытки вернуть Свято-Андреевский скит. По инициативе иеромонаха Ипполита (Халина) было составлено прошение в Ватопедский монастырь. В 1982 г. руководство этой обители, в принципе согласившись с возможностью передачи скита Свято-Пантелеимоновскому монастырю, ответило русским монахам: «Хорошо, мы не против, только дайте человек десять для поселения в скиту. Если хотя бы столько будет насельников — занимайте скит». Однако тогда в Свято-Пантелеимоновском монастыре проживало лишь около 30 насельников, поэтому, когда отец Ипполит обратился к настоятелю обители архимандриту Иеремии (Алёхину), тот не предпринял попыток решить судьбу скита. Иеромонах Ипполит сам собирался перейти в Свято-Андреевский скит, но, когда понял, что не удастся найти еще девять насельников, отказался от своих планов, в 1983 г. он уехал в Советский Союз. Об этом свидетельствуют и некоторые из ныне здравствующих афонских монахов[588].

В протоколе заседания Собора старцев Руссика от 24 сентября 1982 г. существует запись о докладе иеромонаха Ипполита, в котором говорилось о согласии Ватопеда снова передать Свято-Андреевский скит русским инокам и о готовности самого автора доклада поселиться в скиту. Обсудив ситуацию, Собор постановил сначала осмотреть скит и после определения состояния его зданий решить вопрос, а также доложить об этом деле Московской Патриархии, запросив, сможет ли она прислать для Свято-Андреевского скита братию и финансовую поддержку[589]. Больше к обсуждению этой ситуации Собор старцев не возвращался.

Около 20 лет скит стоял пустым, его прекрасные строения, в том числе самый большой на Балканах православный храм — Андреевский собор, подвергались разорению. Из скита были вывезены в Ватопедский монастырь наиболее ценная утварь, иконы и многие святыни, даже колокола оказались сброшены на землю. При этом Ватопед долгие годы не посылал туда на жительство своих иноков. Оставшись необитаемым, скит очень быстро разрушался[590].