Вижу зелёный!

—      Да вот придумало начальство — взбрело ему в голову! — чтобы являлись за час с лишком в депо. Проверку пройти, то да се...

—      А в чемоданчике что?

—      Да так, кое-какой инструмент. «Крокодильчики», конечно, на всякий случай.

А «крокодильчиками» машинисты называют зажимы, при помощи которых на электровозах обходят место повреждения электрической цепи.

—      И когда вернетесь?

—      Да рассчитываем часов за десять обернуться. Четыре часа туда, четыре обратно, да там, наверно, часа два придется подождать обратного. Ну, пока.

И он, небрежно покачивая чемоданчиком, пойдет дальше, а приятель с завистью будет смотреть ему вслед, потом всем знакомым будет рассказывать, что Толик Коваленков отправился в поездку на Инзу.

Но, к сожалению, никого знакомых на улицах не было, и его марш остался незамеченным. Зато в депо, в «ожидалке», он был вознагражден сполна. Все, кто там был, а было там человек пятнадцать машинистов и помощников, поздравили его с первым рейсом. Пожилые крепко пожимали ему руку, молодые хлопали по плечам и тискали в объятиях. Шутки, поздравления сыпались со всех сторон, так что Толик даже смутился и искренне обрадовался, когда в «ожидалке» появился Николай Васильевич со своим помощником Юрием Коротковым.

—      Ну, совсем затискали парня, — ворчливо сказал он. — Еще неизвестно, стоит ли поздравлять. Кто знает, получится из него машинист или нет.

—      Получится, получится, — заверил его пожилой машинист, которого Толик не раз видел в цеху, он приходил к Ивану Алексеевичу. — Иван говорил, что у него рабочая закваска.

—      Посмотрим, посмотрим, — проговорил Кузин. — Ну, пошли, Коваленков.

Они с помощником прошли сквозь строй поздравлявших, и Толик заспешил вслед за ними. Поднялись на второй этаж и зашли в небольшую комнату, на дверях которой было написано: «Медпункт».

За столом сидела еще не старая, но и не молодая, на взгляд Толика, женщина лет тридцати, в белом халате и в такой же шапочке, с несколько грубоватыми крупными чертами лица и строгим, но внимательным взглядом. Она отложила в сторону книгу, аккуратно обернутую газетной бумагой, чтобы не испачкалась, и поднялась им навстречу.

«Обследовать будет, — сообразил Толик. — Медицинский контроль. Вот на таком же тогда Заводного засекли и от поездки отстранили. Может, вот эта же самая».

И хотя он и тогда, и сейчас считал, что Заводного отстранили от поездки вполне справедливо, тем не менее в душе у него родилось неприязненное отношение к этой женщине. А она тем временем внимательно смотрела на него.

—      Новенький? Первый раз в поездку? Ну садись.

Толик сел на стул и засучил рукав. Медсестра стала перевязывать ему руку широкой резиновой лентой. Взгляд Толика упал на страницу раскрытой книги, лежавшей на столе. В глаза бросились строчки: «Страшный грохот, подобный удару грома или пушечному выстрелу, не дал ему договорить. Жоффрей де Пейрак, побелев, вскочил...» Он перевел глаза ниже: несколько раз на странице попалось имя Анжелика. Ясно. Об этой книге он слыхал, девчонки по всему городу трещали. А сам он только кино видел «Анжелика — маркиза ангелов». По его мнению, ерунда. И чего это все в таком восторге от этой Анжелики?

Он посмотрел на самый обрез: 260-я страница. Интересно, сколько же прочитано за сегодняшнее дежурство? Вот работенка, не бей лежачего. Сиди, почитывай «Анжелику». Но тут же он вспомнил, как часто видел такой же белый халат в цехе при каждом даже самом маленьком несчастном случае и во время бесчисленных комиссий и обследований, вспомнил, какой усталой приходит с работы его мать — а она ведь тоже медицинский работник! — и устыдился своей неприязни.

Медсестра тем временем резиновой грушей стала накачивать воздух. Широкие резиновые ленты на его руке стали набухать, раздуваться и все плотнее сжимать руку. И с каждым нажатием груши выше поднимался столбик ртути в приборе. Толик с интересом следил за этими манипуляциями. Он понял, что ему меряют давление — он не раз слышал об этом, но на себе испытывал впервые.

Но вот зашелестел выпускаемый воздух, ртутный столбик стал медленно опадать, и вдруг Толик почувствовал, как резкими толчками запульсировала кровь в его руке, и в такт этим толчкам подскакивала и снова опускалась ртуть на шкале прибора. Он испугался, думая, что это означает какую-то ненормальность в его здоровье, но медсестра уже размотала резиновые ленты на его руке и сказала:

—      Иди.

Он поднялся со стула и недоуменно потоптался на месте. Медсестра, видимо, поняла его состояние и улыбнулась.

—      Иди, иди. Все в порядке. Давление космонавта.

Юрий Коротков отстранил Толика, и сам сел на его место. Толик следил, как медсестра проделала с ним, а затем и с Николаем Васильевичем ту же процедуру. И каждый раз, когда ртутный столбик спускался до определенного уровня, он начинал двигаться толчками, и Толик вспоминал те неприятные ощущения, которые он испытывал при этом.