Восстание

Число узников в красных одеждах росло. В марте Моше Баразани, член ЛЕХИ, был приговорен к смертной казни через повешение. В начале апреля трое британских офицеров в составе военного трибунала, торжественно надев головные уборы, повторили свою формулировку: ’’...повесить за шею до наступления смерти” Меиру Файнштейну, члену Иргун Цваи Леуми.

Британское правительство снова объявило, что эти два приговора также не будут приведены в исполнение до тех пор, пока не будет окончательно расследовано дело Грюнера.

Мы не доверяли этим ’’официальным” заверениям, поэтому начали разрабатывать план освобождения приговоренных — освобождения силой.

Мы не были заинтересованы ни в демонстративном акте, ни в самоубийственной операции. Мы хотели спасти жизнь наших товарищей от рук палачей, и хотя план граничил с безумием, существовал небольшой шанс на удачу. У нас уже имелся опыт в проведении подобных ’’невозможных” операций. Хотя план был смелым и рискованным, мы утвердили его.

Английской бронемашине предназначалось въехать во внутренний двор иерусалимской тюрьмы, где содержались все наши заключенные. В бронемашине должны были сидеть ’’британские полицейские”, имеющие при себе официальные документы на имя начальника тюрьмы. Один из ’’полицейских”, сержант, должен был проследовать в управление тюрьмы, в то время как шофер должен был развернуть бронемашину по направлению к воротам. В тот же момент будет дан сигнал, и все шестеро смертников, которые будут выведены к тому времени во двор на прогулку, вскочат на бронемашину, где для них будет приготовлено оружие. ’’Полиция” обезоружит охрану у ворот. Тяжелый пулемет, установленный на бронемашине, будет прикрывать беглецов в то время, как машина, вызвав неизбежное замешательство тюремщиков, прорвется через ворота.

Иргун приложил все усилия для успешного проведения операции. Гидди никогда еще не работал так быстро и напряженно. Йоэль получил необходимые ’’официальные документы”. Командование Иргун Цваи Леуми постоянно ’’атаковывалось” офицерами и солдатами Иргуна, требовавшими включить их в состав тех, кому предназначалось выполнить операцию.

Шимшон и его люди вели наблюдения за дорогой. Им была отведена самая трудная задача. Они должны были достать полицейскую бронемашину. Шимшон, один из самых блестящих бойцов Иргуна, руководил исполнением гораздо более сложных операций, но в этом деле были два условия, которые должны были быть полностью соблюдены. Необходимо было действовать точно в назначенный день и час. Жизненно важно было также захватить броневик без того, чтобы нанести ему какой-либо ущерб, без того, чтобы ранить находившихся в нем или дать им возможность поднять тревогу. В противном случае, операция могла потерпеть провал.

День за днем Шимшон и его соединение следили за главной дорогой на Иерусалим. Напрасно. Одна бронемашина проносилась за другой, но в любом случае это должно было вызвать вооруженное столкновение. Шимшон мог выйти и победителем в вооруженном столкновении с врагом, но знал, что любая перестрелка сделает бронемашину непригодной для нашей цели. Мы не теряли надежды. Наши товарищи, которые были подробно информированы о плане, ждали. Проходил день за днем. Весь Иргун продолжал находиться в состоянии боевой тревоги. Ночь за ночью проходили в надежде.

14 апреля Грюнер, Алкоши и Кашани были переведены из Иерусалима в крепость Акко.

Не следует полагать, что англичане перевели приговоренных к смерти из Иерусалима в Акко потому, что прослышали о наших планах. Они ничего не знали об этом. Бывшие руководители британской разведки узнают об этом плане лишь сейчас, по прочтении этих строк. Если бы они знали о наших планах, то непременно задержали бы узников в Иерусалиме и подготовили бы ловушку для их спасителей.

У англичан были собственные планы. Они собирались сделать решительный шаг по пути к восстановлению своего пошатнувшегося престижа. Они собирались продемонстрировать силу своей власти. Момент, по их мнению, был подходящим. Официальные еврейские учреждения снова провозгласили войну против борющегося подполья. Руководители ишува выступали с заявлениями, предсказывающими полную ликвидацию ’’террористов”. У англичан была, наконец, зеленая улица.

Но палач боялся возмездия, поэтому он предпочел делать свое черное дело не в Иерусалиме, а в далеком Акко. Даже после перевода четырех заключенных из Иерусалима в Акко власти заявили, что нет причин для беспокойства. Стаббс, заведующий правительственной информационной службой, выступил на пресс-конференции с заявлением, что отсрочка исполнения смертных приговоров до заключений Тайного совета по делу Грюнера остается в силе.

Адъютант Верховного комиссара в Палестине, генерал Каннингем, сказал одному из справлявшихся по телефону:

’’Поверьте мне, мы не хотим вешать этого беднягу...”

Генеральный прокурор подтвердил заявление Стаббса. Управляющий британскими тюрьмами в Палестине также подтвердил, в свою очередь, заявление генерального прокурора и пригласил Макса Крицмана, бывшего адвокатом ребят, посетить своих клиентов...