Возрождённый дракон

Верин, казалось, не заметила её потрясения. — Согласно оставленным ею сведениям, кольцо облегчает проникновение в Тел'аран'риод. Корианин утверждала, что оно будет работать на тех, кто Талантом не обладает, а также на Айз Седай, покуда во сне касаешься кольца. Всё это небезопасно, разумеется. Тел'аран'риод не похож на другие сны. Происходящее там является настоящей реальностью. Ты не мельком заглядываешь в тот мир, а действительно в нём находишься. Верин подняла рукав платья, обнажив бледный шрам во всё предплечье. — Как-то раз, несколько лет тому назад, я сама попробовала использовать кольцо. Исцеление Анайи сработало не так хорошо, как обычно. Помни о том. — И Айз Седай вновь спустила рукав, закрыв шрам.

- Я буду осторожна, Верин Седай.

Реальность? Мои сны и без того ужасны. Я не желаю видеть снов, после которых остаются шрамы! Я положу кольцо в мешок, а тот запихну в угол потемнее, да там и оставлю. Я... Но Эгвейн жаждала знаний. Она хотела быть Айз Седай, а ведь среди Айз Седай едва ли не пятьсот лет не было Сновидиц.

— Я буду очень осторожна. — Она просунула кольцо в мешочек и натуго затянула тесёмки, затем взяла бумаги, которые дала ей Верин.

— Не забывай припрятывать его, дитя. Ни одна из послушниц, или даже из Принятых, не должна распоряжаться подобной вещью. Но тебе она может весьма пригодиться. Прячь её.

— Да, Верин Седай. — Памятуя про шрам на руке у Верин, Эгвейн почти возжелала, чтобы прямо сейчас явилась какая-нибудь Айз Седай и отобрала у неё это кольцо.

— Вот и хорошо, дитя. Иди же, теперь. Уже поздно, а завтра тебе нужно рано вставать, помогать готовить завтрак.

***

После ухода Эгвейн, Верин ещё какое-то время продолжала сидеть и смотреть на закрывшуюся за ней дверь. Позади тихонько ухнула сова.

Придвинув поближе красный ящик, Верин настежь откинула крышку, и нахмурившись, стала разглядывать страницы, заполненные ровными строчками, выведенными чётким почерком; чёрные чернила ничуть не выцвели за едва ли не пятьсот минувших лет.

Записи Корианин Недеал, всё, что она узнала за пятьдесят лет изучения этого специфического тер'ангриала. Скрытная женщина, эта Корианин. Она утаила подавляющую часть своих знаний от всех, доверяя их только этим страницам. Лишь случай, да привычка перебирать старые бумаги в библиотеке привела Верин к ним. Насколько Верин сумела разузнать, ни одна Айз Седай, кроме неё, не ведала об этом тер'ангриале; Корианин удалось убрать из архивов все упоминания о нём.

Верин ещё раз обдумала, не сжечь ли ей рукопись, как ранее обдумывала возможность отдать её Эгвейн. Но уничтожить знание, какое бы то ни было знание, было для неё кощунством. А с другой стороны... Нет, лучше оставить пока всё так, как оно есть. Чему быть, того не миновать. И она позволила крышке ящичка захлопнуться. Теперь вспомнить бы, куда я засунула ту страницу?

Хмурясь, Верин принялась разыскивать кожаную папку в стопках книг и рукописей. Мысли об Эгвейн уже выскочили у неё из головы.

Глава 22

Цена кольца

Не успела Эгвейн отойти от двери в комнаты Верин, как нос к носу столкнулась с Шириам. Наставница Послушниц озабоченно хмурилась.

- Если б кому-то не вспомнилось, что с тобой разговаривала Верин, я бы могла тебя и вовсе не найти, - заметила Айз Седай с лёгким раздражением в голосе. - Ступай за мною, дитя. Ты всех задерживаешь! А это что за бумаги?

Эгвейн сжала их чуть сильнее. Постаравшись придать голосу разом и уважения и кротости, она ответила:

- Верин Седай полагает, что мне надобно изучить эти документы, Айз Седай. - Что же ей делать, если Шириам попросит их посмотреть? Какой предлог найти для отказа, как объяснить появление у неё страниц, где сообщается всё известное о тринадцати женщинах из Чёрной Айя и украденных ими тер'ангриалах?

Впрочем, едва лишь спросив о бумагах, Шириам, казалось, тут же о них и позабыла: — Ладно, это неважно. Ты нужна нам, все тебя ждут. Взяв Эгвейн за руку, она заставила девушку зашагать быстрее.

— Нужна, Шириам Седай? Зачем меня ждут?

Шириам досадливо покачала головой: - Ты что же, забыла, что тебя собираются возвести в ранг Принятой? Завтра, явившись в мой кабинет, ты уже будешь носить кольцо, хотя я не очень-то верю, что оно сильно тебя утихомирит.

Эгвейн чуть не встала как вкопанная, но Айз Седай всё подгоняла её, спускаясь вниз по узеньким винтовым лестницам вдоль библиотечных стен.

- Неужели уже сегодня? Но я едва не засыпаю на ходу, Айз Седай, я испачкалась, и... я думала, мне дадут ещё несколько дней. Чтобы настроиться. Подготовиться.