Возрождённый дракон

Рослый и крепкий, широкоплечий, с глазами голубыми, как ледяные горные озера, Лан двигался с такой смертоносной грацией, что меч на бедре казался его частью. Он выглядел не просто способным нести насилие и смерть; этот человек приручил насилие и смерть и держал их в кармане, готовыми вырваться за один удар сердца или уложиться обратно по слову Морейн. Близ Лана, даже Уно казался менее опасным. Седина коснулась длинных волос Стража, перевязанных у лба плетёным кожаным ремешком, но и люди помоложе опасались вставать на пути Лана - если хватало ума.

— Госпожа Лея доставила нам с Равнины Алмот обычные новости, — объявила Морейн. — Все сражаются со всеми. Деревни объяты пламенем. Народ разбегается куда глаза глядят. И появились Охотники, в поисках Рога Валир.

Перрин поёрзал - Рог был там, где, как он надеялся, его не сыскать ни одному Охотнику с Равнины Алмот; равно как и прочим Охотникам - за что Морейн, перед тем, как продолжить, смерила его ледяным взором. Она не выносила, когда кто-либо из них заводил разговоры о Роге. Кроме тех случаев, конечно, когда то было нужно ей.

— Так же она принесла и совсем другие новости. Похоже, что Белоплащников на Равнине Алмот набралось около пяти тысяч человек...

— Эти уб... — заворчал Уно. — Ох, извините, Айз Седай. Это, должно быть, половина их сил. Никогда прежде они не вводили столь много в одну страну.

— Тогда, полагаю, все сторонники Ранда на равнине убиты или рассеяны, — пробормотал Перрин. — Или скоро будут. Морейн, вы были правы.

Не нравилось Перрину размышлять о Белоплащниках. Он вообще не любил Детей Света.

— В этом и состоит странность, — проговорила Морейн. — Или, точнее, её первая часть. Дети Света заявляют, что их цель - установить мир, в этом ничего необычного для них нет. Необычно вот что: стараясь вытеснить тарабонцев и доманийцев обратно в границы их собственных земель, они ни разу не выдвинули войска против тех, кто провозгласил Дракона.

Мин удивленно ахнула:

— Уверена ли она в этом? Звучит непохоже на любых Белоплащников, о которых я когда-либо слышала.

— На равнине вряд ли осталось много прок... много Лудильщиков, — высказался Уно. Голос его скрипел от напряжённых усилий выбирать слова перед лицом Айз Седай. А живой его глаз нахмурился настолько же, как и нарисованное око. — Не нравится им там, где творятся какие-то беды, а уж особенно сражения. Наверняка их там недостаточно, чтобы охватить всю картину действий.

— Достаточно для достижения моих целей, — твёрдо заявила Морейн. — Большинство Лудильщиков ушло, но кое-кто остался по моей просьбе. И Лея совершенно уверена. Да, Чада захватили кое-кого из Преданных Дракону в местах, где тех было совсем немного. Но хоть Белоплащники и заявляют, что низвергнут этого Лжедракона, хоть они и отрядили тысячу воинов, видимо, исключительно с целью выследить его, они избегают стычек с любым отрядом Преданных Дракону, превышающим полсотни. Не в открытую, понятно, но всегда случается какая-то заминка, или что-то ещё, и преследуемым удается ускользнуть.

— Тогда Ранд может к ним спуститься, как ему и охота. — Лойал неуверенно заморгал, глядя на Айз Седай. Всем в лагере было известно о её спорах с Рандом. — Колесо сплетает путь для него.

Уно и Лан одновременно раскрыли свои рты, но шайнарец уступил, отвесив лёгкий поклон.

— Больше похоже, — заметил Страж, — что это некая интрига Белоплащников, хотя спали меня Свет, если я понимаю, в чём она состоит. Однако, если Белоплащник преподнесёт мне подарок, я стану искать в нём потаённую отравленную иглу.

Уно угрюмо кивнул.

— Кроме того, — добавил Лан, — доманийцы и тарабонцы уничтожают Преданных Дракону столь же безжалостно, как они рубят друг друга.

— Есть ещё одна вещь, — сказала Морейн. — В деревнях, мимо которых проезжали караваны госпожи Леи, умерли трое молодых людей.

Перрин заметил внезапный прищур Лана; для Стража то был столь же яркий знак удивления, как для другого человека — вскрик. Этих слов от Морейн Лан явно не ожидал. Она же продолжила свою речь:

— Один был отравлен, двое пали жертвой ножа. Ни в первом случае, ни в двух прочих подкрасться незаметно никто бы не смог. — Она глядела на пляску пламени. — Все трое убитых были выше среднего, и с глазами светлых оттенков. Светлые глаза - редкость на Равнине Алмот, так что, я думаю, очень некстати сейчас появляться там высокому юноше со светлыми глазами.

— Как? — спросил Перрин. — Как могли они быть убиты, если никто не мог подобраться к ним?

— У Тёмного есть убийцы, которых вы не заметите, пока не станет слишком поздно, — тихо пояснил Лан.

— Бездушные. — содрогнулся Уно. — Никогда прежде не слыхал ни об одном к югу от Порубежных Земель.

— Хватит болтать об этом. — твёрдо сказала Морейн.