Возрождённый дракон

— Ни слова об этом! — Убедившись, что девушка замолчала, он почесал голову, размышляя. Всё названное для него было бессмыслицей. — У тебя есть хоть какое-то понятие насчет того, что всё это значит? — Я имею в виду новые образы?

— Нет, но они важны, как и все другие знаки, которые я вижу. Поворотные моменты в жизни людей, или то, что суждено. Это всегда важно.— Она помедлила в сомнении, глядя на него. — И вот ещё что,— медленно добавила она. — Если ты встретишь женщину - самую красивую женщину из всех, каких ты когда-либо видел - беги!

Перрин моргнул. — Ты видела красавицу? С какой стати мне убегать от красивой женщины?

— Ты можешь просто принять совет? — съязвила Мин. Она пнула камень и проследила, как тот скатывается вниз по склону.

Перрин не любил спешить с выводами - одна из причин, почему некоторые люди считали его тугодумом, - но он сопоставил ряд высказываний Мин за последние несколько дней и пришёл к поразительному заключению. Он встал как вкопанный, мучительно подбирая слова. — Ух... Мин, ты мне нравишься... Нравишься, но... Мм...вроде как напоминаешь мне моих сестрёнок... Я имею в виду, ты... — Она подняла голову и поток его слов прервался, наткнувшись на её взгляд под удивлённо поднятыми бровями. На губах была еле заметная улыбка.

— Что ж, Перрин, знай - я люблю тебя. — Она постояла, наблюдая за тем, как он глотает ртом воздух, затем заговорила, не спеша, осторожно подбирая слова. — Как брата, ты, чурбаноголовый простофиля! Высокомерие мужчин никогда не перестаёт меня удивлять. Все вы думаете, что всё делается лишь ради вас, и каждая женщина обязана вас желать.

Перрин почувствовал, как по его лицу растекается румянец. — Я бы никогда ... Я не ...— Он прочистил горло. — Что ты там видела насчёт женщины?

— Просто прими мой совет, — сказала она и быстрым шагом возобновила свой спуск к ручью. — Можешь позабыть обо всём остальном, — бросила она через плечо, — но насчёт этого - берегись!

Перрин хмуро смотрел вслед девушке - и на сей раз его мысли вроде бы шустро разложились по полочкам, - затем нагнал её в два шага.

— Так это Ранд, верно?

Она издала нечленораздельный звук и покосилась на него, не замедляя, впрочем, шага.— Может, ты не такой уж и шерстеголовый, в конце концов — пробормотала она. А потом добавила, разговаривая будто сама с собой: — Я связана с ним так же крепко, как вколоченная в бочку заклёпка. Но я не видела знаков, говорящих об ответной любви Ранда ко мне. И я не единственная.

— А Эгвейн знает? - спросил Перрин. Ранд и Эгвейн с детства были чуть ли не обещаны друг другу. Разве что не стояли на коленях перед деревенским Кругом Женщин, чтобы объявить о помолвке. Он не знал точно, насколько далеко всё от этого ушло, если вообще что-то изменилось.

— Знает, — кратко ответила Мин. — Как будто кому-то из нас от этого легче.

— А Ранд? Ему известно?

— О, конечно, — с горечью сказала она. — Я ведь сказала ему, не так ли? Ранд, я читала по тебе, и похоже, что я должна в тебя влюбиться. А ещё мне придётся делить тебя, что вовсе мне не по нраву, но это так. Всё таки ты чурбаноголовый разиня, Перрин Айбара.— Она со злостью провела рукой по глазам. — Если бы я могла быть с ним, знаю, это могло бы помочь. Как-нибудь. О, Свет, если он умрёт, я не знаю, смогу ли я перенести это.

Перрин неловко пожал плечами. — Послушай, Мин. Я все силы приложу, чтобы помочь ему. — Во что бы то ни стало. — Обещаю тебе. А для тебя и вправду лучше всего — отправиться в Тар Валон. Там ты будешь в безопасности.

— В безопасности? — Мин посмаковала слово, словно пыталась догадаться о его смысле. — Ты думаешь, Тар Валон безопасен?

— Уж если в Тар Валоне небезопасно, тогда не безопасно нигде.

Она громко фыркнула, и они молча пошли, чтобы присоединиться к собирающимся в поход.

Глава 7

Покидая Горы

Спуск с гор был тяжёл, но чем ниже они спускались, тем меньше требовался Перрину плащ, подбитый мехом. Час за часом скакали они прочь от задворок зимы к первым дням весны. Растаял последний снег и на пройденных ими высокогорных лугах стали появляться травы и полевые цветы - белые ветреницы и розовые фиалки. Чаще попадались деревья, их кроны стали гуще, и жаворонки с малиновками пели на ветвях. Были там и волки. Они никогда не показывались на глаза - даже Лан не упоминал ни об одном замеченном, - но Перрин - знал. Он держал свой разум прочно закрытым для волков, но вновь и вновь неуловимая щекотка на задворках сознания напоминала ему, что они - там.