Возрождённый дракон

Но в беседах со спутниками ловец воров всегда бывал осторожен в словах, делая исключение лишь для Мэта, пока тот ещё был в силах разговаривать; с ним он перешучивался и играл в кости, когда женщин не было поблизости. И теперь Эгвейн догадывалась, что Хурину, единственному мужчине на весь отряд, не так-то просто уживаться при всех своих нуждах рядом с Айз Седай и ещё тремя послушницами, пока не возведёнными в ранг сестёр. Многие мужчины находили, что им проще встретиться лицом к лицу с врагом, нежели с Айз Седай.

– Что за беда? – спросила Илэйн.

Слова эти она произнесла непринуждённо, но в них так ясно прозвучало ожидание ответа, немедленного и точного, что Хурин открыл рот.

– Я чую... – Он осёкся и заморгал, словно от удивления, глаза перебегали от одной девушки к другой. – Всего лишь ощущение, – сказал он наконец. – Э... предчувствие. Я видел кое-какие следы, вчера и сегодня. Много лошадей. Два-три десятка проскакали туда, два-три - сюда. Вот что меня озадачило. Это всё. Чувство. Но, скажу я вам, кроется за этим беда.

Следы? Эгвейн их и не заметила. Найнив с резкостью сказала:

– Не вижу в них ничего тревожащего. – Найнив гордо считала себя следопытом не хуже любого мужчины. – Они оставлены несколько дней тому назад. С чего ты решил, что они принесут нам беду?

– Просто я так считаю, – медленно произнёс Хурин, словно желая что-то добавить. Он глубоко вздохнул и опустил глаза, потирая нос. – Прошло немало времени, с тех пор, как мы проезжали деревню, – пробормотал ловец воров. – Кто знает, какие новости из Фалме опередили нас? Нас может ждать вовсе не такой добрый приём, какого мы ожидаем. Я думаю, что эти люди могли быть разбойниками, убийцами. Я думаю, что мы должны быть осторожны. Если бы Мэт был на ногах, я бы отправился на разведку, но сейчас мне, наверное, лучше не оставлять вас одних.

Брови Найнив полезли вверх.

– Ты считаешь, что мы не сможем позаботиться о себе сами?

– Единая Сила не принесет вам много пользы, если кто-то убьёт вас прежде, чем вы сможете ею воспользоваться, – сказал Хурин, обращаясь к высокой луке своего седла.– Прошу прощения, но думаю, я... Просто я некоторое время поскачу рядом с Верин Седай. – Он пришпорил коня и понёсся вперёд прежде, чем кто-либо из девушек смог вымолвить хоть слово.

Вот так сюрприз, – сказала Илейн, когда Хурин замедлил ход рядом с Коричневой сестрой. Верин оказала ему едва ли больше внимания, нежели всему прочему, и ловец воров выглядел довольным таким положением вещей. – С тех пор, как мы покинули Мыс Томан, он сторонился Верин, как только мог. Он и глядит на неё всегда так, будто боится каждого её слова.

– Его уважение к Айз Седай не означает, что он не боится их, – сказала Найнив, а потом неохотно добавила: – И нас.

– Если он думает, что может случиться беда, нам следует отправить его на разведку. – Эгвейн глубоко вздохнула и послала остальным девушкам столь уравновешенный взор, какой только сумела изобразить. – Если беда и нагрянет, мы сможем защитить себя лучше, чем сумеет он и ещё сотня солдат впридачу.

– Он этого не знает, – отрезала Найнив, - и я не собираюсь ему докладываться. Равно как и кому-либо другому.

– Представляю себе, что расскажет обо всём этом Верин. – обеспокоенно сказала Илэйн.– Хотелось бы иметь хоть какое-то представление о том, что ей известно. Эгвейн, если Амерлин докопается до истины, я не знаю, сумеет ли мама мне помочь, а уж вам двоим и то вряд ли. Не знаю даже, попытается ли она вообще помочь. – Мать Илэйн была королевой Андора.– Она постигла лишь крупицу Силы, прежде чем покинула Белую Башню, однако жила в ней так, будто была возвышена до полной сестры.

– Мы не можем надеяться на поддержку Моргейз, – сказала Найнив. – Она в Кэймлине, а мы то будем в Тар Валоне. Нет, у нас и без того будет немало неприятностей уже за то, что мы сбежали, и кому будет дело до того, что мы вернулись. Будет лучше, если мы будет сидеть тише воды, вести себя смирно, и не вытворять ничего, чтобы привлечь к себе больше внимания, чем уже навлекли.

В иной раз, Эгвейн посмеялась бы над идеей Найнив притвориться смирными. Даже Илэйн управилась бы с этим лучше. Но в настоящий момент ей не хотелось смеяться. – А если Хурин прав? Если на нас нападут? Он не сможет защитить нас от двадцати или тридцати человек, и мы можем погибнуть, если примемся ждать, пока Верин что-нибудь сделает. Ты сказала, что предчувствуешь бурю, Найнив.

– Вот как? – отозвалась Илэйн. Она покачала головой, колебля свои золотисто-рыжие кудри. – Верин будет недовольна, если мы… – Девушка притихла. – Быть может, нам придётся действовать, понравится это Верин или нет.

– Я сделаю то, что должно быть сделано, – твёрдо заявила Найнив, – коли возникнет надобность, а вы обе бегите, если так будет нужно. Пусть о ваших способностях в Белой Башне всем уши прожужжали, но не думайте, что вас обеих не усмирят, если Престол Амерлин или Зал Башни решат, что это необходимо.