Возрождённый дракон

Рука офицера всё ещё шла вверх, когда земля перед ним с рёвом извергла узкий фонтан из грязи и камней, вознёсшийся выше головы всадника. Заржав, его конь встал на дыбы, и Белоплащник скатился с седла, как мешок.

Прежде, чем он шлёпнулся на землю, Эгвейн сосредоточилась на другом месте, ближе к прочим Белоплащникам, и из земли вырвалось ещё одно небольшое извержение. Бела, пританцовывая, дёрнулась в сторону, но девушка придержала кобылу коленями и поводьями, даже того не заметив. Охваченная пустотой, она, однако же, почувствовала удивление, когда извергнулся третий фонтан, вызванный не ею, а за ним и четвёртый. Краем сознания она уловила сияние, окутавшее Найнив, и Илэйн, означающее, что они тоже обняли саидар, тоже были охвачены ею. Этот ореол не увидел бы никто, кроме другой способной направлять женщины, но результаты были заметны всем. Взрывы преследовали Белоплащников со всех сторон, осыпая их грязью, потрясая грохотом, заставляя их лошадей дико нестись куда глаза глядят.

Стараясь удержать на месте лошадей, везущих носилки, и своего собственного жеребца, Хурин оглядывался по сторонам с открытым от изумления ртом, такой же, очевидно, испуганный, как и Белоплащники. Глаза Верин широко распахнулись от гнева и удивления, рот бешено выговаривал что-то, но все слова потонули в грохоте.

А затем Белоплащники удрали, некоторые в панике побросали луки, галопируя так, будто сам Тёмный висел у них на пятках. Все, кроме молодого офицера, который подымался с земли. Сгорбив плечи, он уставился на Верин выпученными глазами. Пыль измазала и его великолепный белый плащ, и лицо, но он словно не замечал этого. – Убей же меня, ведьма, – произнёс он срывающимся голосом. – Давай. Убей меня, как ты убила моего отца!

Айз Седай не обратила на него никакого внимания, полностью сосредоточившись на своих спутниках. Без оглядки, будто бы тоже забыв про своего офицера, удирающие Белоплащники в полном составе исчезли за тем же пригорком, откуда сначала и появились. Лошадь командира убежала вместе с ними.

Под разъярённым взглядом Верин, Эгвейн медленно и нехотя отпускала саидар. Отпускать Источник всегда было трудно. Свечение вокруг Найнив исчезало ещё медленнее. Она так грозно хмурилась на узколицего Белоплащника перед ними, как будто тот все ещё мог быть способен на какую-то пакость. Илэйн выглядела потрясённой тем, что она наделала.

– То, что вы сделали, – начала Верин, но прервалась на глубокий вдох. Взглядом она охватила всех трёх девушек разом. – То, что вы сделали - отвратительно. Отвратительно! Айз Седай не использует Силу в качестве оружия, только против Отродий Тени, или крайнего, последнего средства защиты собственной жизни. Три Клятвы...

Они собирались убить нас, – с жаром прервала её Найнив. – Убить нас или отправить на пытки. Он как раз отдавал приказ.

Это ... на самом деле это не было использованием Силы в качестве оружия, Верин Седай. – Илэйн вскинула подбородок, однако голос её дрогнул. – Мы никому не причинили вреда, даже попытки к тому не было. И конечно...

– Не играй со мной словами! – рявкнула Верин. – Когда вы станете полноценными Айз Седай - если вы вообще когда-либо станете полноправными Айз Седай! - вы будете обязаны подчиняться Трём Клятвам, но даже от послушниц ожидают, что они будут изо всех сил стараться жить так, будто уже повязаны Клятвами.

– А что насчёт него? – Найнив махнула в сторону офицера Белоплащника, всё ещё стоявшего и ошеломлённо взиравшего на них. Кожа на лице Найнив натянулась, точно на барабане; она казалась почти столь же рассвирепевшей, как и Айз Седай. – Он намеревался взять нас в плен. Мэт умрёт, если в ближайшее время не попадёт в Башню, и ... и ...

Эгвейн знала, о чём Найнив силится не проговориться вслух. И мы не могли допустить, чтобы мешок, предназначенный Амерлин, попал не в те руки.

Верин устало оглядела Белоплащника. – Он всего лишь пытался запугать нас, дитя. Он прекрасно понимал, что не сможет заставить нас идти туда, куда нам не захочется, разве что ценою таких неприятностей, навлечь которые он бы не пожелал. Особенно здесь, в двух шагах от Тар Валона. Потратив чуточку времени и проявив малость терпения, я обвела бы его вокруг пальца. О да, он вполне мог бы попытаться убить нас, если бы мог сделать это из засады, но ни один Белоплащник не вздумает своим козлиным умишком нападать на Айз Седай, знающую о его присутствии. Смотрите, что вы наделали! Какие небылицы станут рассказывать эти люди, и сколько вреда от этого будет?

Лицо офицера побагровело, когда Верин упомянула о засаде. – Это не трусость, избегать прямой атаки на силы, что учинили Разлом Мира, – вспылил он. – Вы, ведьмы, желаете снова Разломать Мир, и тем услужить Тёмному!

Верин лишь покачала головой в усталом отрицании.