Возрождённый дракон

— Никогда больше не делай так, дитя. Никогда! Это недопустимо! — Верин пристально оглядела их искоса, из-под края своего капюшона, и покачала головой. — И я искренне надеюсь, что вы усвоили, как это глупо - болтать языком, когда нужно помалкивать. — Лицо Илэйн стало малиновым, а у Эгвейн запылали щёки. — Как только мы войдём под своды Башни, попридержите ваши языки и воспринимайте всё происходящее как должное. Что бы ни случилось! Вы и не представляете, что ждёт нас в Башне, но даже если бы и представляли, то всё равно не знаете, как всё это уладить. Так что молчите.

— Я поступлю, как вы велите, Верин Седай, — произнесла Эгвейн, и Илэйн повторила её обещание. Найнив фыркнула. Айз Седай уставилась на неё, и она неохотно кивнула.

Улица выходила на огромную площадь в центре города, а посреди площади стояла Белая Башня, сверкая на солнце и поднимаясь так высоко над окружавшими площадь дворцовыми куполами, изящными шпилями и прочими конструкциями, будто пыталась коснуться облаков. На площади было на удивление мало народа. Никто не наведывается в Башню иначе, как по делу, обеспокоенно напомнила себе Эгвейн.

Как только они выехали на площадь, Хурин повёл лошадей с носилками вперёд.

— А теперь, Верин Седай, придётся мне вас покинуть. — Ловец воров всего раз окинул взором Башню, но больше старался на неё не смотреть, хотя для взгляда было совсем непросто найти иной ориентир. Хурин пришёл из земель, где уважали Айз Седай, но одно дело - уважать их, и совсем другое - быть окружённым ими.

— В путешествии ты был нам надёжной опорой, Хурин, — сказала ему Верин, — а путь наш был долог. В Башне тебе найдётся место, чтобы отдохнуть перед отъездом.

Хурин решительно покачал головой. — Я не могу терять ни дня, Верин Седай, ни единого часа. Я должен вернуться в Шайнар, чтобы поведать королю Изару и Лорду Агельмару правду о том, что произошло в Фалме. Я должен рассказать им о... — внезапно он осёкся и принялся оглядываться. Никто не стоял настолько близко, чтобы суметь подслушать, но Хурин всё же понизил голос и сказал лишь: — О Ранде. О том, что Дракон Возродился. Наверняка в порту будут торговые суда, направляющиеся вверх по реке, и я намерен отплыть в Шайнар с первым, кто тронется в путь.

Ступай же в Свете, Хурин из Шайнара, — молвила Верин.

— Да озарит Свет всех вас,— ответил он, подбирая поводья. Ещё мгновение Хурин колебался, затем добавил: — Если я вам понадоблюсь - когда-нибудь - пришлите весточку в Фал Дара, и я найду способ к вам явиться. — Прокашливаясь, словно застеснявшись, он развернул лошадь и поскакал, направляясь прочь от Башни. И, как-то уж очень скоро, он скрылся из виду.

Найнив сердито покачала головой.

— Мужчины! Они всегда просят послать за ними, если понадобится, однако, когда тебе становится нужен кто-то из них, тут-то его и нету.

— Ни один мужчина не поможет там, куда мы сейчас направляемся, — сухо сказала Верин. — Помните. Рот держать на замке.

С уходом Хурина Эгвейн ощутила чувство потери, хотя он редко разговаривал с кем-то из них, кроме Мэта, да и Верин была права. Хурин — всего лишь мужчина, беспомощный, как младенец, перед лицом всего того, что может их ждать в Башне. Тем не менее, его отъезд уменьшал их количество на одного, и Эгвейн никак не могла отделаться от мысли, что иметь под боком человека с мечом было весьма кстати. Кроме того, Хурин являлся связующим звеном между ними и Рандом с Перрином. У меня и собственных забот полон рот. Ранду и Перрину придётся удовольствоваться опекой Морейн. А Мин, несомненно, приглядит за Рандом, подумала Эгвейн, пытаясь подавить вспышку ревности. Ей это почти удалось.

Вздохнув, Эгвейн взяла поводья от конных носилок. Мэт лежал, укутанный до подбородка, и дыхание его вырывалось из груди сухим хрипом. Скоро, подумала она, совсем скоро ты будешь Исцелён. А мы узнаем, что же нас ждёт. Как бы ей хотелось, чтобы Верин прекратила свои попытки напугать их. И совсем не хотелось верить, что у Верин имелись на то основания.

Верин провела их вокруг основания Башни к небольшой распахнутой калитке, у которой стояли два стражника. Остановившись, Айз Седай откинула капюшон и наклонилась в седле, что-то тихо сказав одному из них. Тот вздрогнул, и удивлённо посмотрел на Эгвейн и прочих её спутников. Бросив: — Как прикажете, Айз Седай,— охранник бегом припустил к подножию Башни. Его слова ещё не отзвучали, а Верин уже двинулась через ворота, правя лошадью так, будто спешить было некуда.

Эгвейн с носилками проследовала за ней, переглядываясь с Найнив и Илэйн и гадая, что же Верин сказала тому мужчине.