Замок Лорда Валентина

Еще выше располагались одиннадцать Охранных Городов - Стеринмор, Ковани, Гриб, Минимул, Страв, Хрикмар, Эртсуд Гранд, Ренноск, Фа и Верхняя и Нижняя Сигла. Все они насчитывали от семи до тринадцати миллионов жителей. Поскольку окружность Горы на этой высоте была не так велика, Охранные Города размещались ближе друг к другу, чем более нижние города, и легко можно было представить, что через несколько столетий они образуют непрерывный промышленный пояс, окружавший Гору на середине высоты.

За этим поясом лежали девять Внутренних Городов - Габелл, Си, Хаплиор, Кресм, Барглексод, Бомбифал, Гаунд, Перитол и Тентаг - и девять Высших Городов - Мулдемар, Гуин, Госсиф, Тидиас, Нижний и Верхний Морпин, Сипермит, Франгиор и Галанс. Это были метрополии, хорошо известные Валентину по его юности. Галанс, город знати, был местом его рождения, в Сипермите, поскольку тот был близок к Замку, он жил во время правления Вориакса, Верхний Морпин был его любимым местом отдыха, где он часто катался на зеркальных катках и ездил на колесницах. Как давно это было! Как давно... Сейчас, по мере того как платформы поднимались все выше, Валентин вглядывался вдаль, в скрытые облаками высоты, надеясь хоть на мгновение увидеть Сипермит, Галанс и Верхний Морпин, лежавшие где-то далеко впереди.

Однако было еще слишком рано ожидать этого. Из Амблеморна дорога вела между Восточным и Западным Бимбаками, а затем огибала невероятно крутой и зазубренный Гребень Норморка, подходя к самому Норморку, знаменитая каменная стена которого, согласно легенде, повторяла стену Велалисера. Восточный Бимбак приветствовал Валентина как законного монарха и освободителя, прием же в Западном Бимбаке был гораздо менее радушным, хотя сопротивления оказано не было. Эти люди до сих пор не поняли, как выгоднее вести себя в странной борьбе, разворачивающейся на склонах Горы. А в Норморке огромные Ворота Деккерета были закрыты, возможно, впервые со времен постройки. Это был недружественный поступок, но Валентин предпочел расценить его, как выражение нейтралитета, и миновал Норморк, не делая попыток войти в него. Меньше всего ему сейчас хотелось отвлекаться на осаду неприступного города. Гораздо проще, решил он, просто не считать его своим врагом.

За Норморком дорога пересекала Толингарский Барьер, который был вовсе не барьером, а огромным парком - сорок миль наманикюренной элегантности для развлечения жителей Казказа, Стипула и Дундилмира. Здесь все было так, будто каждое дерево и каждый куст подстригли, чтобы придать им самую стройную из форм. Здесь не было торчащих ветвей, нарушающих общие пропорции. Даже если бы все жители Замковой Горы работали садовниками в Толингарском Барьере, они не смогли бы добиться такой точности в выполнении своей задачи. Валентин знал, что этого достигли программой контроля разведения, начатой более четырех тысяч лет назад, в правление Лорда Хавилбова, и продолженной тремя его преемниками: эти растения сами следили за своей формой, сами сбрасывали лишние ветви, непрерывно совершенствуя симметрию форм. Сейчас секрет такого садового волшебства был потерян.

Наконец, армия реставрации вступила на уровень Свободных Городов.

Вид, открывшийся отсюда, с вершины Толингарского Барьера, был невообразимо величествен. Чудесный парк Лорда Хавилбова изгибался внизу, как огромный зеленый язык, уходящий к востоку, а за ним, как едва видимые серые точки, лежали Дундилмир и Стипул. Еще дальше угадывались стены Норморка, а затем склон спускался к Амблеморну и истокам Глайда. На самом горизонте, закрытом дымкой, можно было с трудом различить реку с ее кишащими людьми городами: Нумиваном, Митропондом, Трейцом. От Макропросопоса и Пендивана не было даже намека, хотя Валентин видел уроженцев этих городов, которые долго всматривались вдаль, а потом неистово убеждали друг друга, что вот этот пригорок или холмик и есть их дом.

Стоя возле Валентина, Шанамир сказал:

- Я думал, что с Замковой Горы можно увидеть все, вплоть до Пидруида, а мы не видим даже Лабиринта! Может, нужно подняться выше?

- Нет,- сказал Валентин.- Облака закрывают все, что лежит ниже Охранных Городов. Порой здесь можно забыть о том, что существует остальной Маджипур.

- Там очень холодно? - спросил мальчик.

- Холодно? Там климат такой же мягкий, как здесь. Даже еще мягче. Там вечная весна, воздух чист и свеж и всегда цветут цветы.

- Но ведь Гора уходит в небо так далеко! Горы Кинторского Пограничья гораздо ниже, и все же я слышал, что на вершинах их лежит снег, который иногда остается на все лето. В Замке должно быть темно, как ночью, и холодно, смертельно холодно!

- Нет,- ответил Валентин.- Машины древних поддерживают там не кончающуюся весну. Они уходят глубоко в Гору, берут из нее энергию - понятия не имею как - и превращают в тепло, свет и свежий воздух. Я видел эти машины в глубинах Замка, огромные сооружения из металла - там его хватит, чтобы построить город - огромные насосы, гигантские медные трубы и...

- Когда мы придем туда, Валентин? Мы уже близко?

Валентин покачал головой.

- Еще даже не на полпути. 

8