Вс желзнодорожныя катастрофы можно раздлить на дв категоріи: столкновенія и сходы съ рельсовъ. Столкновеніе поздовъ можетъ произойти только тогда, когда ихъ движеніе не точно согласуется съ постановленіями министерства путей сообщенія, изданными 30 мая 1874 года. Существуютъ дв системы для движенія поздовъ: телеграфная и электро-семафорная. Первая примняется къ желзнымъ дорогамъ съ однимъ рельсовымъ путемъ, и главная ея основа состоитъ въ томъ, что между двумя сряду находящимися остановочными пунктами можетъ находиться въ движеніи только одинъ поздъ, въ какомъ бы то ни было направленіи. Министерскія постановленія, выработанныя для движенія поздовъ, настолько несложны, и притомъ такъ точно и ясно опредляютъ обязанности каждаго агента по движенію, что даже при мало-мальски аккуратномъ ихъ исполненіи, всякое несчастіе, даже всякое ненормальное движеніе поздовъ, сдлается немыслимымъ.
Начальникъ станціи, или агентъ, его замняющій, на обязанности котораго лежитъ принятіе и отправленіе поздовъ, долженъ своевременно прочитывать депеши сосднихъ станціи, относящіяся къ движенію поздовъ, и расписываться въ томъ въ журнал входящихъ депешъ; своевременно и собственноручно записывать свои поздныя депеши въ такъ-называемый поздной журналъ, по составленной разъ на всегда редакціи, ничего не добавляя отъ себя; своевременно вручать путевыя депеши оберъ-кондуктору и машинисту. Агентъ по движенію ни подъ какимъ видомъ не иметъ права передавать своей обязанности, какъ въ цлости, такъ и въ отдльныхъ функціяхъ, другому лицу; въ исключительныхъ же случаяхъ онъ можетъ это сдлать, но не иначе, какъ по установленной форм. Затмъ, агентъ по движенію обязанъ слдить за исправностью своихъ подчиненныхъ.
Телеграфистъ обязанъ, отложивъ всякую другую работу, немедленно принять и записать въ журналъ каждую поздную депешу, не позволяя себ передавать на нее отвтъ до тхъ поръ, пока таковой не будетъ записанъ въ поздной журналъ собственноручно агентомъ движенія, въ помщеніи телеграфа. Телеграфисту строго воспрещается, безъ особаго разршенія, и то только по установленной форм, пріемъ на себя обязанностей агента по движенію, а равно и передача обязанностей другому лицу. Оберъ-кондукторъ и поздной машинистъ находятся въ подчиненіи у дежурнаго агента по движенію; для нихъ также установлены особыя правила, которыя они должны знать твердо и исполнять слпо. Въ особенности имъ строжайше запрещено отправляться съ поздомъ въ дальнйшій путь по словесному заявленію начальника станціи или дежурнаго агента, безъ путевыхъ депешъ[2]
. Кром того, позднымъ машинистамъ вмнено въ обязанность производить передвиженіе позда на станціяхъ, какъ-то: установка его на запасный путь, прицпка или отцпка вагоновъ, только при непремнномъ условіи личнаго присутствія агента движенія на паровоз. Составители поздовъ за десять минутъ до прибытія пассажирскаго позда обязаны прекращать производство всякихъ станціонныхъ манёвровъ.Эти министерскія правила, которыя мы изложили вкратц, въ ихъ главныхъ основахъ, гарантируютъ полнйшую безопасность движенія поздовъ. Точное ихъ примненіе къ службамъ движенія и телеграфа на желзныхъ дорогахъ ставитъ въ невозможность не замтить такой ошибки, которая могла бы привести къ столкновеніямъ поздовъ на пути между станціями или на станціяхъ.
Чтобы выяснить это наглядне, попытаемся представить примръ невозможности столкновенія поздовъ вслдствіе одной только ошибки, а не вслдствіе неточнаго исполненія министерскихъ постановленій, причемъ допустимъ даже самыя невроятныя крайности.