Министерство путей сообщенія, устанавливая правила для агентовъ по движенію, опредлило также ихъ норму — двухъ-смнное и трехъ-смнное дежурства, смотря по степени движенія. Такое распредленіе было бы вполн посильно, если бы на обязанности дежурныхъ агентовъ лежало только завдываніе движеніемъ поздовъ. Но бда въ томъ, что желзнодорожныя общества одинаково умютъ весьма искусно обходить министерскія постановленія: придерживаясь установленной нормы, они взваливаютъ на дежурныхъ агентовъ массу работы, не имющей съ движеніемъ поздовъ ничего общаго.
Чтобы наглядне можно было понять, какимъ образомъ отъ нарушенія министерскихъ постановленій могутъ происходить несчастья съ поздами, приведемъ нсколько случаевъ столкновенія поздовъ, имвшихъ мсто на разныхъ желзныхъ дорогахъ.
Между станціями А и В одной дороги произошло столкновеніе товаро-пассажирскаго позда съ товарнымъ, вслдствіе такихъ обстоятельствъ. Телеграфистъ станціи А, по обыкновенію, завдовалъ, отъ имени дежурнаго агента, соглашеніемъ по телеграфу съ сосдними станціями относительно движенія поздовъ. Онъ разршилъ путь нечетному товарному позду, находящемуся на станціи В, а съ другой, сосдней станціи получилъ увдомленіе о выход четнаго товаро-пассажирскаго позда; затмъ уснулъ, и не слышалъ, какъ станція В его звала для передачи депеши о выход товарнаго позда. Дежурный агентъ тоже спалъ. Когда на станцію А прибылъ товаро-пассажирскій поздъ, и время его стоянки окончилось, оберъ-кондукторъ разбудилъ дежурнаго агента и спросилъ, можно-ли позду отправляться дальше. Дежурный, полагая, что все нужное для его отправленія уже сдлано, и что путевыя депеши вручены по принадлежности, разршилъ отправку. Между тмъ, никакихъ путевыхъ депешъ ни у кого не было: оберъ-кондукторъ полагалъ, что он вручены его помощнику, а его помощникъ и машинистъ разсчитывали, что он находятся у оберъ-кондуктора. Итакъ, со станціи А товаро-пассажирскій поздъ отправился въ то время, когда встрчный товарный поздъ, вышедшій изъ станціи В, еще не прибылъ. Въ нсколькихъ верстахъ отъ станціи А столкновеніе состоялось. Оно бы не произошло, если бы дежурный агентъ своевременно просматривалъ входящія депеши и записывалъ свои, потому что тогда онъ имлъ бы въ виду выходъ товарнаго позда, а слдовательно, до его прибытія задержалъ бы отправленіе товаро-пассажирскаго. Кром того, явившись въ телеграфъ для записанія депеши о прибытіи товаро-пассажирскаго позда, онъ могъ бы разбудить уснувшаго телеграфиста.
Между станціями А и В другой желзной дороги произошло фиктивное столкновеніе почтоваго позда съ курьерскимъ по слдующей причин. Телеграфистъ станціи А сдлалъ обмнъ депешами съ сосдними станціями, вслдствіе чего станція В передала на станцію А путевую депешу для почтоваго позда, который шелъ съ опозданіемъ. Телеграфистъ приготовилъ ее въ двухъ экземплярахъ, какъ и требуется правилами, для врученія по одному изъ нихъ машинисту и оберъ-кондуктору почтоваго позда. Начальникъ станціи взялъ эти депеши, не заявивъ телеграфисту, что онъ идетъ отправлять почтовый поздъ. Сдлалъ же онъ это въ то время, когда телеграфистъ обмнивался депешами слдующаго содержанія: со станціи В: «Задержите опоздавшій почтовый поздъ и разршите путь курьерскому, идущему вовремя»; на эту депешу телеграфистъ передалъ отъ имени начальника станціи отвтъ: «Почтовый поздъ задержанъ, отправьте вашъ курьерскій, до его прибытія мною ничто не будетъ отправлено», и наконецъ, со станціи В: «Курьерскій поздъ отправился, не ожидая задержаннаго почтоваго». Когда телеграфистъ получилъ послднюю депешу, начальникъ станціи усплъ вручить уже недйствительныя путевыя депеши оберъ-кондуктору и машинисту почтоваго позда, разршивъ ему слдовать дальше на станцію В, изъ которой отправился ему на встрчу курьерскій. Это столкновеніе не состоялось вслдствіе добросовстности машиниста и благодаря тому, что ошибка была скоро обнаружена. Машинистъ, прохавъ станціонныя стрлки, оглянулся назадъ, какъ это требуется инструкціею, и въ это время замтилъ, что станціонные служащіе, узнавшіе объ ошибк, криками и усиленными маханіями разными предметами давали сигналъ къ остановк позда. Такая ошибка не могла бы произойти, если бы начальникъ станціи собственноручно записывалъ депеши, потому что, написавъ: «почтовый поздъ задержанъ», онъ уничтожилъ бы прежнія путевыя депеши, и не пошелъ бы отправлять имъ же самимъ задержанный поздъ.