Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато

Норрис был окрылен перспективой организации поединков, которые определяли следующего чемпиона в супертяжелом весе. Однако он ничего не мог сделать без Вирца и попросил Менделя и Гибсона вылететь на следующий день в Чикаго, чтобы встретиться там с его партнером. В ходе переговоров Гибсон запросил 250 тысяч долларов за выход из дела Джо Луиса и 51 процент акций в новой промоутерской компании. Артур Вирц был опытным переговорщиком и завершил встречу без каких-либо договоренностей. Четыре дня спустя Норрис присоединился к группе переговорщиков в кабинете Вирца. Теперь Гибсон урезал свои претензии до 150 тысяч долларов и 20 процентов акций, запросив наряду с этим для Луиса годовой оклад в 15 тысяч долларов. На этом стороны пришли к согласию. В результате достигнутой договоренности родился Международный боксерский совет. Информация об этом просочилась наружу, и Гарри Марксон, который управлял Madison Square Garden в интересах Майка Джейкобса, поспешил рассказать своему боссу о том, что, несмотря на заключенный контракт, Коричневый Бомбардировщик[71] «кинул» его. Джейкобс не мог в это поверить. Однако ему удалось получить 20 тысяч долларов за разрыв контракта, после чего он также добился ежемесячной выплаты в 10 тысяч долларов за должность «почетного консультанта» (впоследствии эта сумма выросла до 100 тысяч долларов). У бедного Гарри Менделя дела шли не так хорошо. Ему пообещали 4 тысячи долларов за посредничество в сделке, но в итоге наняли на работу в Международный боксерский совет за 135 долларов в неделю. Когда он пожаловался Луису на эту несправедливость, тот отмахнулся, заявив, что все обязанности Менделя сводятся к телефонным переговорам.

Теперь Норрис и Карбо еще больше укрепили свои деловые отношения. В распоряжении Норриса были все спортивные арены и приносящие немалую прибыль сетевые телевизионные шоу, посвященные боксу. Теперь ему требовались лишь бесперебойные поставки бойцов. А в распоряжении Карбо как раз находились боксеры и их менеджеры, такие как Хайми Минк Уоллман и Эл Вест Уэйл. Таким образом, Норрис и Карбо вместе правили миром бокса, походя уничтожая небольшие боксерские клубы, которые не имели возможности выжить без доступа к телевидению. Благодаря контракту Международного боксерского совета с Joe Louis Enterprises, а также влиянию Карбо на более легкие весовые дивизионы Норрис и Карбо безраздельно контролировали весь боксерский диапазон: тяжелый, легкий, средний и полусредний вес.

Однако Карбо при ведении дел с Норрисом старался усидеть на двух стульях. Используя свое влияние в Гильдии менеджеров бокса, он велел тренерам, чтобы их подопечные симулировали травмы и прекращали поединки. Эта стратегия сказывалась на доходах от телевизионных спортивных передач. Международный боксерский совет зависел от трансляции боев, которые каждую неделю приносили около 24 тысяч долларов. Спустя некоторое время Норрис уступил и предложил менеджерам более высокую плату за боксеров, которые сражались на телевидении. Но когда менеджеры попытались ежегодно корректировать гонорары своих боксеров, Норрис организовал «переворот» в Гильдии. Для этого он сблизился с Джеком Кернсом по прозвищу Док, который смог негласно внедриться в Гильдию вместе с боксерами Демпси, Микки Уокером, Джоуи Максимом и Арчи Муром – в то время чемпионом в полутяжелом весе.

Кернс, которому на тот момент было семьдесят, сидел на мели и остро нуждался в деньгах. Он также ненавидел Карбо, поэтому отнесся к делу с энтузиазмом. Вместе со своими людьми, в числе которых были президент Гильдии Чарли Джонсон и менеджер Билл Дейли, он посеял раздор в рядах организации, натравив менеджеров, недовольных сложившимся положением дел, на преуспевающих коллег по бизнесу. К 1952 году Гильдия поделила казну между своими членами, и Чарли Джонсон организовал в Чикаго учредительное собрание, на котором он был избран президентом новой организации, получившей название Международной боксерской гильдии. Норрис одержал победу в этом поединке, и ему больше никогда не приходилось беспокоиться о том, что менеджеры станут требовать больше денег за телевизионные трансляции боев. Чтобы закрепить свой успех, он подкупил подружку Карбо. Она получала приличную зарплату за то, что, по выражению Гибсона, «содействовала регулярному показу по телевидению неучтенных боксерских поединков» и помогала поддерживать деловые отношения с теми боксерами и менеджерами, на которых Карбо «имел влияние».