Живой

— Меня все еще раздражает, что какой-то придурок уже был пьян в шесть часов вечера. Джош сказал, что машина Митча была так искорёжена, что он даже не знал, как им удалось так легко вытащить бедного парня.

Джош в тот день не был на вызове, но другие парамедики подробно описали ему сцену. Видимо, это было совсем ужасно.

— Как насчет Меррика? Как он справляется? — спросила Кира.

— Он все еще в больнице. Эмма сказала, что уговорила его поехать с отцом домой и немного отдохнуть и принять душ вчера вечером. Еще она сказала, что он пытался сопротивляться, и она чуть не позвонила мне.

Кира отвернулась от картошки и подняла бровь.

— А это помогло бы?

Я покачала головой и пожала плечами.

— Сомневаюсь, но, кажется, она верит, что Меррику становится лучше, когда я рядом. Она сказала, что увидела разницу. Думаю, он только начал привыкать, и ему немного легче справляться со своим положением.

Кира уставилась на меня, скрестив руки на груди. Я продолжала резать клубнику, пока больше нечего было резать, но я не встречалась с ней взглядом. После минутной паузы она вздохнула и повернулась к картошке.

— Завтра собираешься пойти к нему домой?

— Насколько я знаю, да.

Она кивнула, продолжая стоять ко мне спиной.

У меня опустились плечи, когда я вздохнула, зная, что она ждала, когда я спрошу.

— В чем дело, Кира?

Она закончила с картофелем и поставила блюдо на стол рядом со всеми фруктам. Когда подруга села напротив меня, я знала, что она начнет говорить то, что мне, возможно, слушать не захочется, но это была Кира. Она всегда была честной и очень редко что-то утаивала, когда речь заходила о важных вещах.

— Что с тобой сделал Джейсон, Грэйс?

У меня в груди сжалось и в горле начал образовываться ком.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что он, черт возьми, сделал с моей лучшей подругой? Раньше ты была более уверенной в себе, хотя ты никогда не считала себя красивой — а ты ведь красивая, кстати. Ты замечательная, Грэйс. За такие волосы, как у тебя, я бы все отдала, и за такие изгибы любой бы отдал все. Ты умная и отзывчивая, и ты самый чертовски милый человек, которого я когда-либо знала. Когда ты стала встречаться с Джейсоном, я думала, что, возможно, ты все это осознаешь, но этого так и не произошло. А сейчас? Похоже, что той девочки больше нет.

Я посмотрела на миску клубники и попыталась не реагировать на ее слова. Она была права. Она всегда была права.

— Я просто хочу знать, что он сделал, чтобы заставить тебя чувствовать себя невзрачной, потому что я бы отдала все, чтобы убедить тебя в обратном, — добавила она.

Я сжала зубы и дышала сквозь боль, которая хотела выбраться из меня. Джейсон забрал всю уверенность, которая у меня была. Это стало образом жизни — всегда пытаться быть лучше, чем я была. Та женщина, которой я могла бы быть, исчезла, когда я забеременела. Я знала, что единственная причина, по которой Джейсон вообще когда-либо приходил увидеть меня, была из-за ребенка, но я также знала, что была не единственной женщиной, к кому он приходил.

Меня было недостаточно. Ребенка было недостаточно. Вот что разрывало мое сердце на куски.

— Мне просто нужно немного времени, Кира, — спокойно заявила я, мой голос задрожал на слове «времени». Времени тоже было недостаточно.

Еще нет.

— Ладно, Грэйс. Просто знай, что я рядом с тобой. Я рядом, чтобы выслушать, если ты вообще захочешь поговорить об этом, но я не буду на тебя давить. Даже если захочу, я не буду.

— Спасибо.

Она встала и обошла стол, затем заключила меня в объятия.

— Я люблю тебя, Грэйс. Ты удивительная, и я надеюсь, что однажды ты увидишь это в себе, потому что все остальные видят. Даже человек, который не может видеть.

Джош вошел в кухню и минуту помедлил, прежде чем подойти к нам, затем заключил нас обеих в объятия.

— Я не знал, что это было время для групповых обнимашек. Тебе следовало меня позвать. Я в этом хорош, — шутливо сказал он.

Кира и я начали хихикать, пока Джош держал нас в объятиях, как в прямом, так и в переносном смысле. Когда мы, наконец, разомкнули объятия, у меня лицо болело от улыбки.

— Спасибо, Джош. Кире очень повезло, что у нее есть ты, ты ведь знаешь это?

Он покачал головой и рукой обнял Киру за талию, затем притянул ближе к себе. Запечатлев влажный поцелуй на ее щеке, он сказал:

— Нее. Это мне повезло. Ей все время приходится мириться с моей ворчливой задницей, и она делает это с улыбкой.

— Ты не сварливый, — возразила Кира.

Он озорно улыбнулся.

— Не тогда, когда ты меня бросишь.

Щеки Киры покраснели, и взгляд ее глаз стал отстраненным. Я не могла не захихикать от радости за свою лучшую подругу. Она была счастлива и заслужила каждое мгновение чистой радости, которую она могла при малейшей возможности выжать из жизни. Джош был хорошим человеком и отдал бы ей целый мир. Я просто надеялась, что он скоро попросит ее выйти за него или я вмешаюсь.

Кира любила его и ждала бы терпеливо, но любой мог увидеть, что она беспокоилась, когда официально начнется их совместная жизнь.