- Да все нормально. Полиция признала смерть парня несчастным случаем. Я понес легкие убытки, выплачивая семье погибшего пособие. Но это ничего... А ты как?
- Я хорошо, - он взглянул в окно, наблюдая за ним дождь, под который они с Бэти снова попали, когда возвращались с домика домой. - Гуляли сегодня с Бэти.
- Ну, и как? - Том замер.
- Нормально. Он пригласил нас на день рождения. Послезавтра состоится праздник. Ты успеешь приехать?
- Ну, я постараюсь. Вообще-то, одна из подруг пригласила меня посетить вместе с ней одну выставку... Но я думаю, что я откажу ей...
- Подруга? Том, ты там делами занимаешься или с подругами встречаешься?
- Одно другому не мешает, Билл! И не начинай мне мозг выносить, прошу тебя...
- Ты переспал с кем-то, да?
- Какая разница?
- Нет, скажи! Я должен знать!
- Ты мой брат, а не жена, Билл!
- Том... - угрожающий тон.
- Господи, БИЛЛ! Да не спал я ни с кем! С кем я успел переспать, если я всего несколько часов только в Берлине? И это время я разговаривал с полицейскими и родственниками погибшего! Ну что ты выдумываешь-то?
- Прости... - вдруг успокаивается Билл. - Прости...
В трубке повисло молчание, которое нарушил Том:
- Я приеду завтра днем. Сегодня еще успеваю по магазинам пройтись, что купить для Бэти?
- Я... - растерялся младший. - Ну, я не успел подумать. Может... Может, ты сам решишь?
- Я? Я никогда не любил подарки выбирать. Давай вместе подумаем, пожалуйста...
- Ну... Может, подарить ему рыбок? - неуверенно бормочет Билл.
- Каких рыбок, Билл? Эти рыбки только жрут, да дохнут...
- А может, собаку? Представляешь, Том... Красивого щенка. Породистого... Бэти ведь любит собак!
- Ну... – задумался. – Я, в принципе, не против...
Бэти читал книгу, лежа на полу в своей комнате. Чтение успокаивало и помогало не думать о случившемся. И даже не думая о сексе с Биллом, ребенок широко улыбался, до сих пор чувствуя касания теплых ладоней. И хоть все запахи мужчины смыл дождь, а потом и душ, но Бэтифорду казалось, что он до сих пор пахнет блондином.
В книгах всегда все достаточно красиво описано. Старинные кресла и лампы, кованые ножки ванн, роскошные люстры под самым потолком. В таком мире, где каждое слово имеет вес и оттенок, жить интересней, чем в мире живых людей. Бэтифорд всегда считал, что если можно было бы, он бросил бы все и отправился жить в какую-нибудь книгу.
Но только не сейчас. Сейчас он, закрыв книгу, лежал и мечтал, а точнее вспоминал, тело Билла. Его руки, его плечи, бока. Такой сильный, но одновременно хрупкий. Не такой, как Том. Том явный самец, хоть и перешедший на сторону зла, облачившись в голубую мантию....
– Они точно не приедут? – Бэти лениво помешивал сахар в своей кружке. За окном вновь лил дождь, утро было пасмурным и серым. Никакого настроения. – Ты не пробовала им звонить?
– Пробовала, только... – вздыхает. – Знаешь ведь... У них работа.
– Ясно...
Бэтифорд вернулся в свою комнату, падая на кровать без настроения и зарываясь лицом в подушку. Неудивительно, что мальчик ищет любви сразу у двоих мужчин...
Билл проснулся рано, ночью нормально не спал. Дом без брата совсем тяготил и пугал. Старое строение поскрипывало от порывов ветра и создавалось такое впечатление, что блондин находится в доме не один.
Он скитался по дому, снова и снова выходя на улицу, чтобы покурить, надеялся, что в один из таких разов увидит брата в воротах дома. Но Тома все не было. Звонить ему было бессмысленно, это лишь еще один повод поцапаться на пустом месте, что они прекрасно умели делать.
Том приехал в момент, когда брат его совсем не ждал. Билл возился в комнате, приводя в порядок свои брови.
– Да красивый, красивый!
Билл вздрогнул, когда сфокусировал взгляд на зеркале и увидел в отражении брата.
– Долго же ты... – он сделал вид, что совсем не ждал появления парня. Повернулся на несколько секунд к нему и снова к зеркалу, рассматривая подщипанные брови.
– Да я сам в шоке, там на улице такое происходит... – прошел в спальню, медленно приближаясь к окну.
Билл молчал, ожидая действий родного человечка и замирая у своего зеркала.
– Даже не попытаешься поцеловать? – Том хохотнул, разглядывая серость за окном.
– Купил подарок Бэти? – он пропустил мимо ушей вопрос парня, разворачиваясь к нему и поднимаясь с пуфика.
– Эм, животных не продали... То есть, с ними возни еще на три дня, разные справки там, прививки... И я... Ты знаешь... – он погладил кончик своего носа, пялясь в пол. – Я купил кулон.
– Что за кулон? – Билл медленно подошел к брату, заглядывая в его лицо.
– Вот... – достал из кармана продолговатую бархатную коробочку синего цвета. – Хотя это немного рискованно...
Билл молча взял подарок, покрутил в руках, после чего открыл. Провел пальцами по холодному золоту, разглядывая плетение нашейной цыпочки. Он коснулся небольшого кулона в виде овала.
– Там были еще сердечки, но я решил, что будет слишком палевно... – чуть заикаясь, проговорил Том.
Билл взял в руку кулон, рассматривая надпись за витиеватым почерком.
– Что тут написано? На английском, да?