Наш знакомый герой

Здесь надо было все предугадать на несколько ходов вперед, вначале написать, потом продумать, как продать, кого включить в дело… А вульгарные натуры вроде Ванды всегда переоценивают себя и недооценивают других. Судят других по себе и выигрывают только тогда, когда действуют среди равных себе. Но редакция журнала, старик Семенов — это все же совсем другая компания — Ванда тут попадется. На мелочи, но попадется.

Уж не скажешь никак, что их лито двадцатилетней давности было образцом интеллектуальной группы, образцом разумности, однако и там Ванда погорела, и погорела очень быстро.

А все Ванюша… Кто же привел его в лито? Кто рекомендовал? Кажется, Нинель. Ну да, Нинель. Они работали в одной конторе. Только Нинель сидела в городе, а Ванюша ходил в экспедиции. Потому-то Ванюша и вступился тогда за Нинель, потому и началась вся эта мерзкая история.

Кто он был такой, Ванюша? По образованию он, как и Сурков, был юристом. Даже проработал около года в уголовном розыске. Попал в юристы по детской мечтательности: сыщики, разбойники… А работа оказалась совсем другой. Год Ванюша кое-как протянул, а потом понял, что он никакой не сыщик.

Уникальная доверчивость, мгновенный отклик на любое человеческое чувство, повышенная эмоциональность — плохой коктейль для работы в угрозыске. Преступники видели его насквозь, в то время как он верил их самому безбожному вранью и чуть не рыдал вместе с ними над несчастным стечением обстоятельств, совершенно несправедливо приведших их под следствие.

Это совсем не значит, что Ванюша был дураком. Нет. Просто он получил истинно благородное воспитание, и ложь казалась ему чем-то невозможным, особенно наглая уголовная ложь. С бытовой ложью во имя необходимости Ванюша еще как-то справлялся… Впрочем, все это Сурков слышал о Ванюше задолго до того, как встретился с ним, а когда встретился, то понял, что многое изменилось. Хорошие и чистые люди тоже имеют обыкновение взрослеть. Прекрасное воспитание потому и прекрасно, что вооружает человека добротой. А доброта — оружие сильное.

Считалось, что как лицо официальное Ванюша в людях разбирается слабо, но жизнь показала, что зато как лицо неофициальное Ванюша разбирается и в людях и в жизни побольше других.

В лито Ванюша пришел со стихами. Стихи были хорошие, но, как принято говорить, не на злобу дня. Никакой злобы, в том числе «злобы дня», Ванюша знать не желал. Продолжал писать по-своему и оказался очень нужным товарищам по лито. Он, как и Суздальский, был ценителем, и ценителем превосходным.

Если б существовала такая профессия, как святой, Ванюшу смело можно было бы назвать святым. Но страдал он несчастной болезнью, от которой всячески бегал и избавлялся, с которой боролся и зачастую побеждал. Ванюша был склонен к пьянству. В отличие от большинства пьяниц, он отлично сознавал свой порок, а потому устраивался в жизни так, чтоб алкоголю уже некуда было поместиться.

Ванюша пристроился в контору, от которой большую часть года проводил в экспедициях, где не было ни выпивки, ни безделья, располагающего к выпивке. В быту он забаррикадировался тоже довольно надежно: расписался с женщиной, сестрой друга, имеющей внебрачного ребенка, и прописал женщину с сыном к себе. Ребенок считал его своим отцом, а потому позволить себе при нем пьянство Ванюша не мог.

Таким образом получалось, что Ванюша и при деле, и при доме, и даже при ребенке, его обожающем.

Из экспедиций Ванюша возвращался совсем не в холостяцкую берлогу, а в чистую, ухоженную квартиру, где его с радостью ждали. Фиктивная его жена принимала Ванюшиных гостей с неизменным радушием, а потому к нему, как и к Новоселову, полюбили ходить.

А уж когда Новоселов переехал в новостройки, то вечера и ночи после лито всегда проводили у Ванюши. Хотя нет, Новоселов переехал гораздо позднее, а тогда он просто ушел в плавание. Да, да, да…

Но тогда каким образом Ванюша возник в романе Новоселова? Ведь получается, что Ванюша с Новоселовым не встречались. Что же, Новоселов стал бы писать о Ванюше с чужих слов? Да зачем это было Новоселову, если и знакомые не умещались? Впрочем, его могла соблазнить человеческая яркость Ванюши. Или все-таки они были знакомы? Может, один раз только и столкнулись, в тот самый раз, когда Ванюша так гневно и так метко разоблачил Ванду.

Тогда становится ясен поворот в душе Новоселова относительно Ванды. Тогда значит, что он  м о г  написать и сам роман, и «феномен бессовестности» Изабеллу. А Ванда стащила роман и нарочно не вымарала Изабеллу.

Но где теперь Ванюша? Как его найти? Ведь прошло столько лет, столько пасмурных, тяжелых зим. Ванюша-то все должен помнить, все должен знать…

* * *

Но где теперь Ванюша? Как его найти? Ведь прошло столько лет, столько пасмурных, тяжелых зим. Ведь тогда именно он не только и не столько разоблачил Ванду и защитил Нинель, сколько спас от Ванды молодую и абсолютно аморальную Женьку Горчакову. Конечно же аморальную. Случайно только не скатилась она в грязь и не расположилась в этой грязи с комфортом Ванды.