Одиссея капитана Флинта, или Остров без сокровищ 2

— Хорошая мысль. Только сначала стоит убедиться, что блокгауз с частоколом целы. Мы оставили здесь ребят, для которых напиться рому и спьяну спалить свой единственный дом, — пара пустяков. Пошлем кого-нибудь на тузике проверить.

Да, он не ошибался… Оставшись без контроля со стороны Сильвера, его люди вполне были на такое способны.

— Сам съезжу, — решил я.

Сильвер посмотрел недоуменно. Эктор, присутствовавший при разговоре, тоже, — не по чину капитану самому отправляться на разведку, и даже сухопутный человек хорошо это понимал.

— Трудно объяснить… Ничего хорошего я не видел в этой старой крепости. Но отчего-то неимоверно хочется посетить ее вновь.

— Французы называют это nostalgie, — сказал Эктор.

— Не знаю, не бывал во Франции. Мистер Эндерби, прикажите спустить тузик.

— Если ты не против, я составлю тебе компанию, — сказал Эктор. — Много слышал от тебя про это историческое место, и в книге о нем читал. Хочу взглянуть своими глазами.

Немедленно к нам присоединился и третий компаньон. Юнга Джереми Истлинг находился неподалеку и делал вид, что усердно надраивает бронзовую рынду. А сам держал ушки на макушке и прислушивался к разговору.

— Разрешите отправиться с вами, сэр! — гаркнул он, подходя. — Могу сесть на весла, сэр!

Я слишком много рассказывал ему о приключениях на острове, о старой крепости в том числе, чтобы отказать. Да и в гребле юнге потренироваться не вредно.

Наш двухвесельный тузик был еще меньше, чем достопамятный ялик «Испаньолы». Даже шлюпкой он не заслуживал называться: быстроходная лодчонка, способная плавать лишь по самой спокойной воде. В нем можно было разместиться втроем, взяв минимум груза. Или вчетвером, потеснившись, но грузе речь тогда уже не шла.

Джереми, как и обещал, уселся на весла. Я устроился на средней банке, усадив Эктора назад — руля лодчонка вообще не имела, управлялась исключительно веслами. Мы прихватили лом и большой топор, чтобы проделать в частоколе дыру, а Эктор взял свое двуствольное ружье, богато отделанное серебром.

— Если все будет в порядке, мистер Эндерби, — сказал я Сильверу, склонившемуся над фальшбортом, — я подам сигнал, выстрел в воздух. Тогда начинайте выгрузку животных на шлюпке, не дожидаясь нашего возвращения.

— Лучше два выстрела, один за другим, — внес он поправку. — Мало ли по каким причинам может случиться одиночный выстрел.

— Следите на всякий случай за болотом, мистер Эндерби. Если птицы поднимутся в воздух — значит, мы стреляли, а вы не услышали.

— Так точно, сэр. Я выстрелю в ответ, получив сигнал, вы точно услышите, ветер в ту сторону… Тут юнга Патрик Сильвер просится с вами. Отказать? Он сейчас вообще-то на вахте.

— Освобождаю его от вахты, отдежурит свое в другой раз. Пусть плывет.

Кошкой соскользнув по штормтрапу, юнга Патрик устроился на средней, самой просторной, банке, бесцеремонно потеснив капитана.

Мы отплыли от шхуны, тузик понесся стрелой, подгоняемый не столько усилиями Джереми, сколько быстрым течением. Я подумал, что возвращаться придется, прижимаясь к берегу, иначе братец не выгребет.

А потом меня посетили какие-то странные мысли и чувства… Казалось, что все это со мной уже было, что все до боли знакомо (хотя в первый свой визит сюда я никогда не плавал по проливу на ялике, бродил по острову во время его рейсов между «Испаньолой» и крепостью).

Но все это было, было, было… И мерный скрип уключин, и удаляющийся борт шхуны, и якорный канат, натянутый как струна.

— Французы называют это déjà vu, — сказал Эктор, с которым я поделился странными своими ощущениями.

Тьфу… Вот заладил. При чем тут вообще французы?

Ощущение не слабело, и добавилось к нему еще одно: тревога, ожидание чего-то нехорошего… Казалось, что сейчас над флагштоком «Патриции» взовьется Веселый Роджер, громовой голос Сильвера отдаст команду, и мои люди — уже не мои! — бросятся к нашей кормовой пушке, начнут наводить ее на тузик…

Об этих мыслях я ничего Эктору не сказал, не то опять приплетет ни к селу ни к городу какое-нибудь французское словечко.

Самое интересное, что Веселый Роджер на борту «Патриции» имелся. Сильвер взял с собой, в чем сам мне признался.

— Зачем??!! — изумленно воскликнул я.