Одиссея капитана Флинта, или Остров без сокровищ 2

Серебро забрал Том Морган. Вместе с дружками, конечно, но главная пружина всего дела он. Большим умом этот человек никогда не мог похвастать, но он знал, где серебро (Сильвер подтвердил: когда несколько десятков людей из экипажа «Моржа» перетаскивали серебро к яме, Том был среди них). Он, Бен Ганн, например, знал лишь, в какой части острова лежит серебро, и даже не пытался отыскать тайник, сосредоточившись на золоте, ибо понимал: в одиночку с такой грудой серебра не справиться, хоть надорвись. А этих было трое. И свободного времени у них хватало. Уж он-то, Бен, знает: чтобы проверить ловчие петли, настороженные на коз, да собрать выброшенных штормом моллюсков, — достаточно пары утренних часов, а потом в дело вступает главный враг одинокого островитянина: непереносимая скука. К тому же как ни был Морган глуп, но мог сообразить: если Трелони вернется на остров во главе новой, лучше подготовленной экспедиции, то серебро-то сквайр заберет, а вот Моргана с дружками снова оставит, раз уж не взял в первый раз. Перепрятанное серебро — шанс купить себе обратный билет. А если к острову приблизится постороннее судно, хуже точно не будет.

Мысли Бена выглядели достаточно здравыми — хотя, конечно же, он просто-напросто применил к троице пиратов свой личный опыт бедования на острове, а действиями тех могли руководить совсем иные резоны. И мы едва ли клюнули бы на построения бывшего боцмана, будь они полностью умозрительными. Но Бен предъявил доказательство, показавшееся ему неопровержимым, а нам — очень веским.

— Вот! — с торжеством протянул он к нам руку ладонью вверх. — Вот что Бен Ганн нашел в яме, пока вы наверху лили слезы по пропавшему серебру!

На ладони лежал амулет размером чуть больше монеты в пять гиней. С костяной пластинки скалилась какая-то мерзкая рожа, человекообразная весьма относительно. В ушко был продернут остаток истлевшего шнурка. По словам Бена, этот амулет, приносящий удачу, Морган при нем купил в Санта-Доминго у старухи-негритянки, имевшей славу гадалки и даже колдуньи. Сильвер подтвердил: да, был у Моргана такой амулет, причем он сберег его с тех давних времен, когда Флинт служил испанским гвардакостасом, — и имел при себе на «Испаньоле». Амулет не мог быть обронен в яме в тот день, когда закапывали серебро.

Наш с Эктором скептицизм мгновенно сменился заинтересованностью.

— Бенджамин Ганн! — торжественно объявил я. — Если у тебя есть светлые мысли о том, куда Морган мог спрятать серебро, и если эти мысли подтвердятся, — ты не просто снова станешь боцманом! Я, клянусь пятью океанами, сделаю тебя вторым помощником!

И что вы думаете? Светлые мысли у Бена Ганна нашлись!

Том Морган, считал Бен, жил со своими приятелями в той же самой пещере, где некогда обитал сам Бен. Когда блокгауз сгорел, другого жилья на острове не осталось. Будь Том один, у него хватило бы глупости полностью скопировать действия Ганна и сложить слитки в своем жилье. Но все-таки их было трое, и хоть один сообразил бы, что Трелони об этой пещере знал и первым делом поискал бы там. Они наверняка спрятали серебро в другой пещере, есть такая неподалеку.

Сильвер, до тех пор подтверждавший все слова бывшего боцмана, запротестовал: ничего он, дескать, о второй пещере не знает. Бен настаивал: есть, есть такая! Он сам обнаружил ее случайно в густых зарослях, преследуя раненую козу. Под жильё не годится: узкая, тесная, сырая. Но спрятать серебро в самый раз. А других пещер на острове точно нет. Потому что лишь Подзорная Труба кое-как заслужила право называться горой: есть скальные выходы, отвесные обрывы и пещеры, числом две. Остальные здешние «горы» по сути земляные холмы, в таких пещер не бывает, если их специально не копать. А стали бы пираты рыть землю, имея под боком отличный естественный тайник? Да никогда!

Эктор своим острым адвокатским умом мгновенно уловил противоречие в словах Ганна и спросил: отчего же тот сам не воспользовался отличным тайником, свалив золото в своем жилье? Бен не смутился: вторую пещеру он нашел, лишь перетаскав три четверти сокровища в первую. Тащить золото куда-то еще уже не было ни сил, ни желания.

В общем, он нас убедил, заморочил, и мы, три не самых глупых человека, потащились за Беном Ганном не просто через половину острова, но еще и сделав долгий обход — путь преграждала Северная бухта, далеко вдающаяся в сушу.

* * *

Разумеется, ничего мы не нашли. Слова Бена подтвердились лишь в том, что касалось второй пещеры: да, имелась такая, и вход в нее, случайно проходя мимо, было трудно заметить.

Но серебра внутри не оказалось. Появившиеся утром желание пристрелить Бена Ганна вернулось.

Несостоявшийся второй помощник, видя, как нехорошо я на него поглядываю, предположил со слабой надеждой: может, он переоценил умственные способности Моргана и его приятелей, и те все-таки свалили серебро там, где жили?

Заглянуть в хорошо мне знакомую пещеру, конечно, стоило, раз уж все равно оказались здесь. Но никаких надежд отыскать серебро у меня уже не осталось.