Одиссея капитана Флинта, или Остров без сокровищ 2

Индийская полусабля напоминала абордажный тесак, хотя была значительно легче. А тесаком я владел более чем прилично. И в то же время я был никуда не годным фехтовальщиком. Не ищите противоречие в этих словах. Я достаточно тренировался с одноглазым Стивом в бою на катлассах, чтобы не ударить в грязь лицом при любом абордаже. Но матросы работают клинками незамысловато, понятия не имея о хитроумных приемах, в изобилии придуманных за века существования многочисленных фехтовальных школ и направлений. Люди благородные фехтуют на совсем ином уровне, и покойный полковник Блюменфельд не раз советовал мне изучить это необходимое джентльмену искусство, и рекомендовал хороших учителей фехтования. Я не внял. Посчитал, что ни к чему зря тратить время и деньги — человек я мирный, сам никого вызывать на дуэли не собираюсь, а если вызовут меня, выберу пистолет.

Сильвер же не пожалел для дочери денег на оплату самых лучших педагогов, я убедился в этом очень скоро. Патриция имела все шансы меня убить — невзирая на мои преимущества в росте, силе и в длине руки. У меня шансов не было. В честном поединке — ни одного.

Я понял, что излагать мое предложение надо очень, очень быстро. Иначе завершится оно хлынувшей изо рта кровавой струей.

— Я тебя люблю!

Выпад. Неуклюжее парирование. Еще выпад. Отскок назад.

— Предлагаю руку и сердце!

Боковой удар, замысловатым образом изменивший направление. Успел, отскочил, но смерть со свистом прорезала воздух в дюйме от горла.

— Хочу провести остаток жизни с тобой, и только с тобой!

Она остановилась. Опустила клинок. Уф-ф-ф… Интересно, хоть кто-то в этом мире делал предложение любимой девушке таким манером?

— Согласна. Рука. Потом сердце. И остаток твоей жизни я проведу рядом, но он не затянется, уж извини.

Она ринулась в атаку, действуя еще быстрее, чем раньше.

— Есть рука!

Рукав наискось пересек тонкий ровный разрез. Кровь пока не выступила, но я чувствовал: кожу Патриция тоже попортила.

Спина моя уперлась в зеленую стену кустарника, и я уже не сумел бы отпрыгнуть назад.

Оставалось одно: плюнуть на брачные планы и спасать свою жизнь. Перекинуть полусаблю в другую руку, достать пистолет…

И рукоять с головой сокола покинула мою правую ладонь. Но оказалась не в левой — клинок отлетел далеко в сторону, воткнулся в песок.

— Коли. Сюда. — Я указал рукой, куда колоть. — Только потом… напоследок… извинись, как умеешь.

Я смотрел ей в глаза и думал, что совершил самую большую ошибку в жизни. И последнюю.

— Туда я уже колола… — негромко сказала Пэт.

Она шагнула ко мне и сделала все, как я просил. Ну, не совсем уж всё… один пункт пропустила…

Но я на нем не настаивал.

* * *

— Кхм-кхм-кхм… Господин капитан! Господин юнга! — прозвучал голос Эктора.

Мы с Пэт отшатнулись друг от друга, и мне впервые в жизни захотелось сделать что-то очень нехорошее Эктору.

— Мне крайне неловко мешать вашему… э-э… вашему «чрезвычайно важному разговору», как вы выразились, юнга Сильвер. Но если ему помешают Смоллетт, Грей и их подручные, будет значительно хуже.

Патриция торопливо приводила в порядок свой костюмчик юнги, а я думал, что капитан Хокинс — паршивый капитан, и на флоте ему не место. Я повел себя, как влюбленный по уши осел, и позабыл, что отвечаю за жизни десятка людей… Сделай, что должен, а потом уж обустраивай свою семейную жизнь.

— Здесь происходило совсем не то, о чем ты подумал, Эктор. Юнги Сильвера больше нет, он попросил отставку и получил ее. Перед тобой мисс Патриция Эндерби, моя невеста.

— Что-о?!! Я не сказала «да»!

— Ты только что сказала «согласна», едва я произнес свое предложение, вспомни.

— Э-э-э…

— Но в остальном ты абсолютно прав, дружище: я не приглашал Смоллетта и Грея шаферами на помолвку. Так что поспешим отсюда. — И я шагнул в разрыв кустов.

— Постой! Как бы мы ни спешили, негоже это бросать…

Эктор поднял клинок с головой сокола, стряхнул рукавом песок, вложил в ножны. Затем повторил то же самое с оружием Патриции. Вернулся к нам и первым делом приладил полусаблю мне к поясу — крепилась она не обычным способом, но двумя цепочками с хитро устроенной застежкой, однако Эктор быстро разобрался. Вторая полусабля украсила кушак Пэт.

— Отлично смотрятся, — подвел итог своим трудам Эктор. — Берегите их. У тебя, дружище Джим, висит сейчас на поясе Хокинс-Холл, не больше и не меньше. А у мисс Эндерби — поместье майора Аксона, которое недавно выставлено на продажу и отлично округлит ваши владения. А теперь поспешим.

— Ты уверен? — спросил я уже на ходу.

— Я, конечно, не ювелир. Но приходилось вести в судах дела, связанные с драгоценными камнями. И ограненное бутылочное стекло отличить от изумруда я способен.

Я остановился. Как бы мы ни спешили, при Рюггере заканчивать такой разговор не стоит. Для команды гораздо больше подойдет мнение Сильвера: в ящиках лежит позолоченная туземная дребедень.

— Сколько там? — спросил я. — Дай хотя бы самую приблизительную оценку.

Он помялся, бросил взгляд на Патрицию.

— Говори смело, дружище. Она сказала «согласна».

— Р-р-р…