Том 1. Стихотворения, 1908-1917

«Хозяин! Пантелей Ильич! Гляди-ко… Волга…
Взбесилась, видит бог. И потонуть недолго.
   А не потонем – все равно
   Водой промочит все зерно».
   Приказчик мечется, хлопочет.
   А Пантелей Ильич, уставя в небо взор,
   Дрожащим голосом бормочет:
   «Святители! Разор!
Чины небесные, арханделы и власти!
   Спасите от лихой напасти!
   Я добрым делом отплачу…
   Сведу в лампадах пуд елею…
   Под первый праздничек свечу
   Вот с эту мачту закачу…
   И сотельной не пожалею!»
То слыша, говорит приказчик Пантелею:
«Ты это что ж, Ильич? Про мачту-то… всурьез?
Да где же ты свечу такую раздобудешь?»
«Молчи, дурак, – умнее будешь! –
Хозяин отвечал сквозь слез. –
Дай только вымолить скорей у неба жалость,
Чтоб я с моим добром остался невредим, –
А там насчет свечи мы после… поглядим…
   Укоротим, пожалуй, малость!»

* * *

Читатель, за вопрос нескромный извини:
   Скажи, ты помнишь ли те дни,
   Когда везде толпы народа
   Гудели, как шмели
        У меда:
        «Свобода!»
        «Свобода!»
А дела до конца не довели.
На радостях, забыв о старом,
      Обмякли перед вольным даром.
Читатель, ежли ты один из тех шмелей,
Сам на себя пеняй и сам себя жалей, –
А мне тебя не жаль. Польстившись на подарок,
      Что заслужил, то получи:
      Заместо сотенной свечи –
      Копеечный огарок.

«Натуралист» *

«Эх ты, карманчик мой! Расти, голубчик, пухни!» –
       Так губернаторский лакей
     Мокей
   Пред всею челядью бахвалился средь кухни.
«Что, ирод? Знать, опять с кого-нибудь содрал?»
     Вестимо!
   Чужой целкач у нас не проплывет, брат, мимо.
   Как вышло давеча. Проснувшись, генерал:
«Ну, что, брат? – эт-та мне, – в приемной много люду?»
   «Порядком, – говорю, – набилось отовсюду».
«А ты, – и пальцем так изволил погрозить, –
   Карман себе небось успел уж нагрузить?»
«Так точно, – говорю. – Греха таить не буду.
   А только доложу: есть и для вас… „сюжет“…»
   Тут барин мой, как был без брюк и без манжет,
   К дверям-от – шасть, и к щелке – глазом.
«Где, говори скорей?»
   «Вон… в шляпке с черным газом».
«Так… Недурна, хе-хе… Еще разок взгляну…»
      А сам пустил слюну:
«Венера… истинно Венера…
Глаза потупила… Пикантная манера!
Не удержаться тут святому от греха.
Зачем пришла, Мокей?»
                    «Просить за жениха,
Что посадили вон намедни… землемера».
«За жениха, хе-хе… Ух, дьявол! Все забудь!
Видал, какая грудь?
Пусть не ломается, шепни, не будет дурой.
Скажи, что, дескать, я… что мы… не как-нибудь:
      Облагорожены культурой!
Исполним, дескать, все… Мол, барин – холостяк,
И благодарность вся… пустяк:
      Возьмем, хе-хе… натурой!»

1913 г.